Военный в защитном костюме снова заговорил:
– Поднимите руку те, кто старше шестидесяти лет или не способен передвигаться без чужой помощи.
Эллиоту было шестьдесят три года, он не выглядел молодо, – работа в ЦКПЗ порядком его потрепала, но он все же не стал поднимать руку. Из-за жены.
Военный посмотрел на него с подчеркнутым подозрением.
Эллиот пожал плечами.
– Работа тяжелая. Выгляжу старше своих лет.
Контролер покачал головой, однако настаивать не стал.
Когда все, кому было больше шестидесяти, вышли, военный молча покинул автобус. Фигура в защитном костюме взмахнула зеленым флажком. Автобус, к удивлению Эллиота, тронулся с места.
Ученый обернулся и вперил взгляд в портал стадиона, вокруг которого сновали человечки в защитном снаряжении. Туда увели Роуз, и неизвестно, вернут ли назад.
Автобус остановился на гигантской стоянке. Дверцы открылись, водитель приказал всем выйти. Пассажиры потянулись к выходу.
Женщина в костюме космонавта направила их к лестнице, ведущей на пятый этаж. Люди проходили мимо нее молча, но на лестнице вспыхнул шепот, испуганные голоса задавали безответные вопросы.
– Почему семь дней? Эти люди умрут?
– Они не отпустят нас домой. Я так и знал.
– Надо бежать.
Хор голосов заглушил гулкий голос сверху:
– Не останавливаться.
Через перила перегнулся мужчина в шлеме. Мясистое неулыбчивое лицо за защитным стеклом не предвещало ничего хорошего.
– Продолжайте движение. Вы получите ответы на все вопросы. Главное, не останавливаться. Отставших отправят в карантин.
Толпа устремилась вперед с новой силой, некоторые даже напирали сзади.
На пятом этаже, как в день выборов, были расставлены ряды кабинок с хлипкими ножками, места хватит только для одного.
– Заходите на участок, любой участок. Рассредоточиться. У вас есть пять минут на заполнение анкеты.
Внутри кабинки Эллиот обнаружил планшет на подставке с большой мерцающей зеленой кнопкой старта на экране. Он коснулся ее, появилось изображение мобильного телефона и указание:
Положите ваш сотовый телефон в ящик справа.
Черный выдвижной ящик немедленно закрылся, как только Эллиот опустил в него свой телефон. Послушалось слабое жужжание электромотора.
На экране появилась анкета. Многие вопросы были обычными: номер социальной страховки, имя, фамилия, дата рождения, домашний адрес, род деятельности, образование, текущие симптомы, когда они проявились, прошлые заболевания, принятие медикаментов, воздействующих на иммунную систему, и состояние последней, поездки за рубеж, особенно в Кению, Сомали, Эфиопию, Уганду и Танзанию. Эллиот ввел ложную дату рождения.
Некоторые вопросы выглядели странными. Умеет ли он пользоваться огнестрельным оружием? Отбывал ли срок в тюрьме? Состоял ли на военной службе? Проходил ли военную подготовку?
Это еще зачем?
В конце списка вопросов показался прямоугольник с надписью «Благодарим вас». Под ним – логотип компании, о которой он никогда прежде не слышал, – Rook Quantum Sciences. Очевидно, именно они разработали опросник и программное обеспечение для базы данных, которыми теперь пользовались госорганы.
Опять выдвинулся черный ящик. Эллиот достал свой телефон. Теперь на экране больше ничего не было, кроме логотипа Rook Quantum Sciences.
Он ткнул в кнопку возврата.
Появилось два сообщения: «Заполнение анкеты закончено» и «Новых сообщений нет».
Вокруг по рядам расхаживали несколько человек в защитных костюмах. Временами они останавливались у какой-нибудь кабинки и вызывали техпомощь.
– Несовместимый сотовый в 1291-й.
– Перезапустите планшет в 1305-й.
Стоило Эллиоту выйти из кабинки, как фигура в защитном костюме протерла экран и направила его на другую сторону стоянки, где новые кабинки были разделены белыми занавесками.
Внутри женщина взяла у него изо рта пробу ДНК, взяла кровь в две пробирки и сунула образцы в мешочек с надписью Phaethon Genetics. Оторвав с мешочка наклейку со штрих-кодом, она приклеила ее к браслету, который закрепила на правом запястье Эллиота.
– Это для чего?
– Расшифровка вашего генома поможет найти средство против заболевания.
Женщина надела идентичный браслет на левое запястье Эллиота.
– Не снимайте опознавательные браслеты. Они понадобятся вам для получения питания и медицинских услуг.
– Мою жену забрали…
– Извините, сэр. Все разъяснения на следующем участке. Вам на телефон каждый день будет приходить сигнал – вопрос о симптомах. Отвечайте без утайки. От этого, возможно, зависит ваша жизнь. Вовремя подзаряжайте аккумулятор.
Эллиот хотел задать вопрос, но женщина взмахнула рукой и крикнула:
– Следующий! – А Эллиоту сказала: – Проходите направо.
С того самого момента, когда он вышел из автобуса, Эллиот надеялся встретить кого-нибудь знакомого – чиновника ЦКПЗ, офицера Военно-медицинской службы. Ему никто не попался, а время заканчивалось.
Никакого очередного участка не было и в помине. После забора крови на анализ их загнали на лестничный пролет с другой стороны парковки, а потом – в автобус, на котором они прибыли. Эллиот так и не дождался, когда он заполнится. Многие из тех, кто поднялся с ним по лестнице на пятый этаж, не вернулись. Автобус отъехал почти пустым.
Против ожидания, они двинулись назад тем же маршрутом, каким приехали.
Перед отъездом Эллиот наказал сыну не садиться в следующую группу автобусов – ту, что будет собирать лиц без симптомов заболевания. Райан работал анестезиологом. Эллиот подозревал, что его сына отнесут к категории нужных людей и привлекут к работе по программе «Биощит».
Все пошло совсем не по плану. Сыну следовало передать, чтобы он сел в автобус. Иначе Роуз останется там одна.
Эллиот потерял счет времени. Может быть, автобусы для здоровых уже подогнали? Если да, то шанс безнадежно упущен.
Выскочив на своей улице, он бегом бросился к дому, не обращая внимания на соседа, который окликнул его по имени и засыпал вопросами об эпидемии.
В доме стояла тишина. Даже телевизор не работал. Эллиот осмотрел первый этаж.
Никого.
Второй.
Никого.
Он спустился по некрашеным деревянным ступеням в подвал. Остановившись в сыром помещении, он нащупал выключатель, повернул его.
Райан, Саманта и Адам сидели на старом диване, который Эллиот перенес в подвал много лет назад. Адам спал у матери на коленях.
