– Госпожа, для меня радость видеть вас под кровлей моего скромного дома. Как солнце, всходящее над горизонтом, озаряет землю своим сиянием, так и вы озаряете мою скромную обитель своим присутствием.
Дальше я не слушала, представив у себя над головой солнце.
Нет, неубедительно.
Наконец славословия закончились, и пошло дело.
– Чем я могу быть полезен столь прекрасной даме?
– Вы готовите обеды в тиртанском стиле, не так ли? – чуть лениво протянула я.
– Да, госпожа.
– Хотелось бы заказать еду с собой. Мы путешествуем и не имеем времени останавливаться.
– Госпожа, вы разбиваете мне сердце…
– Вы не можете выполнить мою просьбу?
– Сейчас все будет готово! Извольте обождать немного…
Я опустилась на подушки за указанным столиком. Корс завистливо хлюпнул носом, но встал сзади меня. Мы это заранее обговорили – слуги в присутствии хозяев не сидят. Я откинула вуаль с лица… и вот это я сделала зря.
Но так неудобно с этой тряпкой!
За соседним столом удобно расположилась компания из трех молодых дворян. Что они отмечали – неизвестно, может, просто так зашли покутить в тиртанском стиле. Я не читала их эмоции, мне было даже не слишком интересно. Вино очень сильно смазывает картину. А потом стало поздно.
Один из парней поднялся и подошел ко мне. Плюхнулся рядом, словно тут ему место специально оставили.
– Красотка, отчего ты так печальна? Хочешь, мы скрасим твое одиночество?
Я подняла брови вверх:
– Любезнейший, у вас принято навязываться вдовам? Это так благородно!
Парень скривился:
– Да ладно! Не похожа ты на вдову!
Ах, с каким удовольствием я бы одернула наглеца. Сообщила, что я – Шайна Элизабет Истарская, что я графиня… нельзя оставлять подобный след.
Я даже волосы утянула в косу, насколько могла. Под черным газом вуали они казались темно-каштановыми, но вот ведь…
Скотина пьяная!
– Я – вдова. Мой муж недавно умер. Будьте любезны оставить меня наедине с моим горем, – еще раз повторила я без особой надежды на успех. Пьяная скотина – такая особая категория мужчины. Он твердо уверен в своей привлекательности, а такие мелочи, как мнение дамы, обычно сию скотину и в трезвом виде не волнуют.
– Да ладно! Не ломайся! У меня и золото есть, могу поделиться, если будешь хорошей девочкой. – Вино разбирало все сильнее, лишая парня последних остатков здравого смысла.
Я честно терпела минуту, две… потом, когда рука пьяницы вовсе уж нагло поползла к моему колену, мое терпение рухнуло.
И я скользнула в состояние кристалла.
Фу!
И еще раз – ФУ!
Пьяницы – гадость! Гадость, гадость, гадость!!!
Такое ощущение, что вино им сейчас растворило половину ауры. Ни нормальных эмоций, ни чувств, вообще ничего! Остались прочерки алого – агрессивного, грязно-винного цвета, и желтый. И все.
Остальное словно приливом смыло.
Донести что-то до человека в таком состоянии? Да как можно внушать мысли тому, у кого их просто нет!
А, гори оно пожаром!
– Спать, – тихо приказала я.
Для этого даже ничего не надо делать специально, все пьяницы рано или поздно засыпают. Я просто чуть ускорила процесс.
Мужчина свалился, где сидел, некрасиво ткнулся носом в стол. Двое его друзей вскочили с места.
– Ты, …!!!
– Ах ты…
– Спать, – приказала я уже не шепотом. Достаточно громко и отчетливо. – Вы хотите спать.
На пол осели еще два тела.
Я довольно улыбнулась. Из кухонной двери выглянул хозяин.
– Госпожа. Вы… они же… как я…
– Да все с ними в порядке! Мне хороший маг амулет заряжал, – отмахнулась я. – Готова моя еда?
– Да, госпожа.
– Сколько я должна?
– Две монеты серебром, госпожа.
Я выложила монеты на стол. Да уж, цены… понятно, почему тут всех клиентов – я да пьяницы. Но раз заведение не прогорает…
Я прищурилась на Ташана:
– Вы помните Ланатов? Шем, Айнара?
– Госпожа?..
Я медленно поднялась из-за стола. Достала и протянула письмо.
– Вы отдадите это либо Шему Ланату, либо тому, кто скажет вам о его детях. Корс Ланат, Айшет Ланат… вы поняли?
Ташан закивал:
– Только Ланатам! Только тем, кто придет от Ланатов!
Я говорила тихо-тихо, едва двигая губами, но каждое слово закрепляла силой. Плевать, все равно уже подставилась! Надо выполнить задуманное – и удирать.
Ташан медленно спрятал письмо на груди, глаза у него были совершенно стеклянные.
– Только Ланатам. Или тем, кто придет от Ланатов.
– А до той поры ты спрячешь это письмо и забудешь о нем. Не было никакого письма, не было…
– Не было, – послушно повторил трактирщик.
Письмо исчезло в его одеждах.
– Проводи нас. И короб с едой отнеси в карету.
Ташан послушался меня.
Я кивнула Корсу.
– Идем?
– Да, госпожа. Минуту…
Корс задержался, и я видела, как братец запускает руку в кошельки нахалов.
Больше он ничего не брал, только по нескольку монет из кошельков, а это – можно. Сами виноваты, сами нарвались.
Вот и карета.
Погрузиться, махнуть рукой кучеру – и прочь из города. Пока еще не закрыли ворота… нет, не закрыли. Ну и слава Светлому…
Успели.
* * *
– Пресветлый, маг в Дилайне!
– Дилайне?
– Да! Приборы засекли всплеск. Мага будут искать…
Приближенный Ариост покачал головой. Что-то ему не верилось, что маг разума там останется. Но мало ли? Пусть ищут.
А у него теперь задача точно определилась. В столицу – и как можно скорее. Посоветоваться с вышестоящим начальством.
* * *
Мих чистил щеткой лошадь, довольно улыбаясь.
Море, корабль, столица…
Шани?
Он искренне надеялся найти любимую. Вдруг да повезет? Нет, даже не так! Обязательно повезет!
Светлый не может разлучить их! Они обязательно встретятся. Пусть ему придется обойти все города и страны, пусть придется искать долго, пусть его родители проклянут…
Шани, девочка моя, любимая, где ты?
