* * *
Айнара Ланат открыла глаза.
Тошнило, голова кружилась, ноги не держали…
Что происходит?
Она вспомнила странный привкус в еде, вспомнила свою сонливость, как ткнулся лицом в стол Шем… опоили?
Да.
Но зачем?
Она шевельнулась.
Ох-х-х!
На щиколотке красовался тяжелый браслет, и цепь вела от него к кольцу в стене. Можно двигаться по каюте… да, это каюта, и она точно в море. Но что произошло?
Как?
Был лишь один способ выяснить.
Айнара собралась с силами и опрокинула медный таз, стоящий рядом на подставке. И тут же застонала от грохота. Больно… виски аж разламываются! Сволочи! Что они ей дали, хотела бы она знать?
Может, скоро и узнает?
Грохот не остался незамеченным. Вскоре скрипнула, повернулась ручка на двери.
Айнара приподнялась, стремясь увидеть входящего. А потом, разглядев, со стоном откинулась обратно на кровать.
Черно-желтые тона одежды, смуглое лицо…
Тиртан.
Трей Сирант.
Вошедший тиртанец улыбнулся.
– Господин будет доволен.
Айнара едва не застонала вслух. Но…
– Мой муж – жив?
– Да. Пока – да.
Выдох. Слава Светлому, Шем жив. Остальное – решим.
– Я хочу его видеть.
– У рабыни нет своих желаний, – напомнил тиртанец, глядя насмешливым взглядом. – Забывшуюся рабыню наказывают палками, чтобы впредь была умнее…
Айнара сверкнула глазами:
– Рискнешь?
– Трей разберется.
– Он жив?
– Трей Аршан Сирант жив и здоров.
Айнара перевела дух.
Не сам трей Элиас, его старший сын. А хотя… что еще лучше, что хуже? Кто ж его знает?
Светлый, спасибо тебе! Хотя бы дети в безопасности! Хотя бы Шани и Корс…
Светлый, если ты есть… помоги им! Пожалуйста…
Глава 9
И вновь дорога, дорога, дорога…
Она вьется серой прихотливой лентой, ложится под копыта коней, постукивает камнями, взвивается облачками серой пыли. Она палит солнцем и льет дождем.
Она ведет нас к столице.
Все тихо и спокойно, но я точно знаю, что это лишь затишье перед бурей, которая скоро разразится. И мне надо уберечь брата и не попасться самой.
Страшновато.
А потому в дороге я не знаю покоя.
Я учусь.
Я раскидываю сеть, словно рыбак, я пытаюсь улавливать мысли людей, я пробую приказывать – тренируюсь на наших спутниках, на постояльцах, на хозяевах трактиров… я стараюсь обходиться капелькой, а не выплескивать ведро силы.
И постепенно, худо ли, бедно, оно начинает получаться. Может, я и справлюсь с опасностями? Кто знает, что еще задумал дядюшка Шайны? Ему должны были донести, что я, то есть она, – не умерла. И что он предпримет теперь? Не хотелось бы погибнуть от яда или стали.
Когда впереди показываются серые стены, я облегченно выдыхаю.
Добрались.
Столица Риолона, Рилана, была перенесена в портовый город примерно лет триста назад. Кажется. Точнее я историю не знала. Что-то случилось, и в результате – король переехал. Выиграли от этого все. И король, и город, все стали богаче, но красивее Рилана не стала.
Серые скалы, серые дома, серое неприветливое море – или так просто кажется, потому что день пасмурный? Корсу нравится, он крутится с интересом и в окно смотрит с любопытством, а я вот жду подвоха.
Но пока все спокойно.
Надолго ли?
Копыта коней стучат по серой мостовой. «Сеть» в ужасе съеживается, но я стараюсь держать ее. Цепляю чужие мысли и сознания, выпускаю их обратно… в городе это сложнее, людей больше. Но я справляюсь.
– Куда править, госпожа? – В карету заглядывает кучер.
– Ближайшую приличную гостиницу знаешь?
– «Золотая лань», ваше сиятельство.
– Отлично, туда и правь.
* * *
Гостиница в первый момент ошеломляет.
«Золотая пчела», «Золотая лань» – у них конкурс на количество позолоты?
Да, наверное. Все вызолочено, все в лепнине, все роскошное донельзя, взгляд даже не сразу останавливается на раззолоченном человеке за стойкой. Золото одежды сливается с золотом стен.
Тот напоминает о себе сам, выходит, склоняется в поклоне.
– Госпожа?..
– Ее сиятельство Шайна Элизабет Истарская, – представляет меня Корс потихоньку. Мне самой не по рангу. Я разглядываю стены с видом аристократки, попавшей в бордель. С крайним неодобрением.
У меня траур, а тут золота больше, чем в королевских рудниках. Непорядок.
– Ваше сиятельство, – кланяется раззолоченный.
В моих пальцах мелькает золотой – надо же соответствовать?
– Вещи в номер, о конях и людях позаботиться. Мне подать ванную и обед.
Раззолоченный кланяется, ловя на лету монетку.
Все приходится считывать на ходу, и я сильно напоминаю себе осьминога.
Раскидываю щупальца, отслеживаю.
Кучера счастливы, что путешествие закончилось, им хочется выпить. Корс устал, ему хочется поесть и поспать.
Раззолоченный – он называется «коридорный» – кланяется.
– Да, ваше сиятельство.
Я взмахиваю рукой.
– Пришлите мне служанку. Моя умерла в дороге.
– Ваше сиятельство, мои соболезнования.
Я гляжу чуть удивленно – соболезнования? Это же служанка. Ладно бы – любимая собачка умерла, а то служанка! Фи!
Коридорный тут же перестраивается.
– У вас есть какие-то требования, ваше сиятельство?
– Неболтливую.
– Ваше сиятельство, у нас вся прислуга не распускает языка, – кланяется коридорный.
Я постукиваю по полу ножкой, мужчина ловит намек на лету и провожает меня в номер, с поклоном вручая раззолоченный же ключ.
Корс пыхтит сзади.
– Мальчишка со мной, – поясняю я. – Дальний родственник. Паж.
Это коридорный понимает и даже взглядывает с уважением. Дама с пажом – это в чем-то шикарно. Мода… она такая мода! Не хватает только крохотной собачки, размером с ладошку. Чтобы громко тявкала и гадила на каждом углу. Такие тоже сейчас в моде, для них пажей и заводят.
Номер…
