Как считают эксперты, некоторые люди переоценивают свое ощущение счастья, если игнорируют источники отрицательных эмоций. Так, примерно один из пяти американцев подвержен тяжелой форме депрессии. Сведения о домашнем насилии намеренно занижаются, а традиционная медицина не считает его фактором риска. Даже в странах-лидерах по счастью, таких как Дания и Норвегия, где 68 % населения заявили, что они в восторге от своей жизни, 30 % граждан борются за выживание. Нет смысла говорить о том, что в США найдутся миллионы людей, которым нужно срочно положить конец страданию, что бы это ни подразумевало, – прекратить унизительные отношения или бросить работу, которая вредит здоровью.
В прошлой главе мы представили вам новое действующее лицо – ваше высшее «я», которое может раскрыть вам силу осознанности. Слово «высшее» переводит нас в контекст духовности, и это нужно пояснить, прежде чем мы двинемся дальше. Разделение тела и разума – это искусственный процесс, и современная медицина уже поддерживает идею их слияния в едином телесном разуме. С этим, кажется, все понятно. «Высшее» сознание связывает нас со сферой Божественного, Духа и души, к которым медицина не имеет никакого отношения. Конечно, при каждой больнице есть священник, но это не означает, что он стоит за спиной у хирурга в операционной.
Наши тела задуманы способными исцелять себя. Наш сознательный или несознательный выбор определяет, способствуем мы этому или препятствуем.
Если наш внутренний целитель хочет положить конец страданиям, ему придется преодолеть еще один барьер, а именно, начать применять духовные техники. Думаю, вам показалось бы странным, если бы к популярным телевизионным ведущим доктору Озу и доктору Филу присоединился бы доктор Будда, а ведь в этом нет ничего странного. Будда предлагал покончить со страданием с помощью осознанности, а не воззваний к Богу, Духу или душе. Медитация – это признанное наукой средство медицины, в основе которого лежит осознанность. Все, что происходит, когда вы медитируете (или молитесь, занимаетесь йогой, проявляете осмысленность в своей жизни), отражается на активности ваших клеток – сначала на уровне мозга, а потом и во всем организме.
Это приводит нас к простому, но важному заключению: конец страданиям – это решение, которое находит сознание для проблемы, которую создало сознание. Никто на самом деле не страдает от боли. Страдание – это интерпретация нашего опыта: убеждений, привычек, воспитания и внутренней борьбы между осмысленным и бессмысленным мировосприятием. Если вы измените свою интерпретацию, глубина ваших страданий изменится. Высшее «я» представляет собой серьезные изменения на уровне вашей самооценки и самоопределения. Когда вы идентифицируете себя со своим высшим «я», вы встаете на путь, ведущий прочь от страданий, и обнаруживаете справедливость следующих истин.
Существует такой уровень осознанности, где нет страдания. Болевые ощущения регистрируются, но не интерпретируются как страдание.
Физическая боль проявляется в виде ощущений, но это не проклятье, а сигнал к исцелению.
Источник страдания тот же, что и источник исцеления: ваша осознанность. Мы не отрицаем важности исследований, нацеленных на изучение боли, и необходимость облегчать физическую боль. Первый вопрос, который врач задает пациенту: «Где у вас болит?» Наша общая цель в том, чтобы избавиться от боли. В этой главе мы говорим о том, как освободиться от страдания, которое порождает наше сознание. (Доктор Будда сказал бы то же самое.)
Парадокс боли
Лишь немногие медики занимаются изучением боли. С точки зрения обычного врача, от боли нужно просто избавиться, и нечего о ней думать. Но если вы попытаетесь понять механизмы физической боли, перед вами предстанет непростая картина. Иногда боль вызывает маленький камушек в ботинке, который вы можете вытряхнуть и избавиться от дискомфорта. Иногда это ноющий зуб, вынуждающий вас бежать к дантисту. Но иногда физическая боль бывает неявной и сложно уловимой. Зачастую боль, сигнализирующая о долгосрочном нарушении в вашем организме, проявляется как самый последний симптом. Многие из распространенных заболеваний, которые медики все еще не умеют толком лечить, годами протекают бессимптомно, не вызывая никаких болевых ощущений до тех пор, пока возможность предотвратить болезнь не оказывается упущена.
Процесс старения обычно связывают с разного рода недомоганиями и болевыми ощущениями. Однако не все люди страдают из-за своих болезней, а только те, чьи убеждения подталкивают их к этому. В обществе, где миллиарды долларов тратятся на обезболивающие средства, а большинство людей не желает обсуждать тему страдания, внутренние установки бывают очень сильны. Цепочка рассуждений среднестатистического человека примерно следующая.
• Боль порождает страдание.
• Чем сильнее боль, тем сильнее страдание.
• Пожилые люди чаще испытывают боль.
• Значит, старение приносит страдания.
Эти убеждения лишь отчасти отражают реальное положение дел, но если человек с ними соглашается, его телесный разум принимает их как руководство к действию. Вот почему так важно пересмотреть свое убеждение о том, что боль равнозначна страданию. Чаще всего нам по силам справиться с болью и даже игнорировать ее. Первое, что приходит на ум, – это девиз спортсменов «Без боли нет достижений». Бегуны на марафонскую дистанцию заранее соглашаются на болевые ощущения, стремясь достичь своей главной цели – победы. Желание выиграть иногда так захватывает человека, что он продолжает соревноваться даже в опасном для жизни состоянии – после неоднократных травм головы или позвоночника. В боксе, футболе и регби такое случается даже в юношеских лигах, где на карте стоит здоровье детей.
В обществе, где боль считается врагом, не принято прислушиваться к болевым ощущениям или дискомфорту, который и является основной причиной болевых импульсов. Это означает, что наши приоритеты расставлены не совсем верно. Жизнь без болевых сигналов не столь радостна, как кажется. Люди, страдающие от особого генетического нарушения, из-за которого человек не способен испытывать боль, сталкиваются со множеством проблем в повседневной жизни.
Давайте рассмотрим историю одного пациента, назовем его Джейсон Брек. Он родился с генетическим нарушением, известным как ВНБ (врожденная нечувствительность к боли). Этот синдром встречается крайне редко: в истории медицины было зарегистрировано всего двадцать подобных случаев. Родители Брека обнаружили его заболевание, когда он еще совсем малышом откусил себе половину языка. Во время интервью уже в зрелом возрасте Брек рассказывал: «Я помню, как сломал ногу на свой День рождения. Она сильно опухла, и тогда я взял изоленту, перебинтовал ногу, надел ботинок и пошел дальше праздновать». Некоторое время ученые вообще сомневались в существовании этого синдрома, но сейчас известно, что ВНБ является результатом мутации гена (SCN 9A). Механизм данного нарушения обусловлен тем, что SCN 9A привязан к нейронам, которые вызывают ощущение боли. Удивительно, что одна-единственная молекула отвечает за контроль болевых ощущений.
