• Процесс старения влияет на целостную систему телесного разума, однако не всегда понятно, как быстро это происходит.
• Ввиду того, что процесс старения абсолютно индивидуален, одни люди биологически моложе своего возраста, а другие – старше.
• Старение постепенно приводит к смерти вследствие нарушения функций какой-то одной системы организма (обычно дыхательной). К моменту смерти абсолютное большинство клеток тела продолжает функционировать нормально или по крайней мере достаточно для того, чтобы поддерживать жизнь человека.
• Есть люди, которым удается с возрастом улучшить самые разные показатели старения – у силить память, укрепить мышцы, развить ясность мышления. Это говорит о том, что старение может быть не столь очевидным и неотвратимым явлением. Так почему же мы стареем?
Видя столь запутанную картину, медики так и не смогли подчинить процесс старения правилам, применимым к заболеваниям. Старение не похоже на болезнь, хотя пожилые люди более подвержены разного рода недомоганиям, нежели молодежь. Священным Граалем физиков, которые искали его на протяжении десятилетий, оказалась «теория всего», представившая единое объяснение всех фундаментальных сил и процессов во Вселенной. В медицине теории, которая смогла бы объяснить процесс старения, пока нет. Если вы подхватили вирус, в течение недели у вас проявятся примерно те же симптомы, что и у любого другого простуженного человека. Однако процесс старения занимает десятилетия, и у двух семидесятилетних людей его симптомы значительно разнятся. Вы – уникальное создание, и потому ваше старение будет неповторимым.
Хорошая новость заключается в том, что теперь вы можете предотвращать и даже обращать вспять процесс старения.
За последние два десятилетия исследования в области старения шагнули далеко вперед, и теперь нам известно, что этот процесс напрямую связан с ДНК человека. Благодаря открытиям в эпигенетике мы знаем, что опыт человека постоянно влияет на активность генов и надолго оставляет свои отпечатки в клетках. Никто не может с уверенностью сказать, как долго сохраняется такой след – годы, десятилетия или всю жизнь, но один факт неоспорим: ваш образ жизни оказывает влияние на ваши гены. Даже у абсолютно идентичных близнецов, рожденных с одинаковым геномом, в возрасте семидесяти лет генная активность будет такой, какая бывает у дальних родственников. А иногда различия становятся столь велики, что близнецов можно принять за чужих людей.
Новейшее открытие о том, что старение начинается в молодом возрасте, стало настоящим прорывом в медицине. В 2015 году в университете Дьюка прошли исследования под руководством Дэниэла У. Белски, в ходе которых ученые изучали, насколько биологический возраст человека (возраст тела) соответствует действительному возрасту (возрасту по паспорту). Обычно для исследования темы старения приглашают людей старшего возраста, у которых уже наблюдаются очевидные симптомы. На этот раз команда университета Дьюка выбрала другую тактику и изучила девятсот пятьдесят четыре молодых человека. Они трижды измерили биомаркеры старения испытуемых в промежутке от двадцати до сорока лет. «Не достигнув даже середины жизни, те испытуемые, которые старели быстрее, демонстрировали более раннее снижение физической и умственной активности, жаловались на ухудшение самочувствия и выглядели старше». Это открытие подкрепляет идею о том, что начинать борьбу со старением нужно еще в молодости, а профилактику физических недомоганий проводить за десятилетия до того, как они заявят о себе. Как мы уже не раз говорили в нашей книге, выраженному заболеванию предшествует долгий путь, и то же самое верно в отношении старения, которое затрагивает все системы организма.
Поиск надежных показателей старения до сих пор не закончен, предложения варьируются от оценки состояния глубинных нейросетей и Т-клеток до эпигенетических свойств организма. Лишь когда ученые достигнут согласия в этом вопросе, они смогут разобраться в вопросах омоложения. И здесь нет ничего удивительного, учитывая, что данный процесс невероятно сложен и индивидуален. Однако в любом случае главная ответственность за борьбу со старением возлагается на самого человека, а не на волшебные пилюли, которые могут изобрести в будущем.
Делая свой выбор сегодня, помните, что уникален не только процесс старения, но и процесс омоложения. Чем лучше вы будете понимать ход своего личного старения, тем точнее будут действовать ваши меры по омоложению. Вот, согласно лучшим последним исследованиям, наиболее важные переменные, которые влияют на старение в целом.
Счастливая старость: десять главных условий
1. Хорошие отношения с друзьями, членами семьи и групп социальной поддержки.
2. Эмоциональная стабильность, способность восстанавливаться после неудач и потерь.
3. Управление стрессом.
4. Противовоспалительные меры, включая диету и отказ от «жгучих» эмоций, таких как гнев и агрессивность.
5. Хороший сон каждую ночь.
6. Медитация, йога, осознанное дыхание.
7. Умеренная физическая активность в течение дня. Длительные периоды отдыха в сидячем положении должны сменяться движением.
8. Позитивное отношение к старению и ходу времени.
9. Отказ от любых токсинов, включая табак и алкоголь.
10. Свежий взгляд на вещи – любопытство, открытость, готовность узнавать что-то новое.
Перечисленные в порядке убывания важности, эти условия дают нам представление о том, как правильно стареть. Мы уверены, что главная ответственность за каждый аспект процесса старения лежит на воспалении. И хотя эта теория пока не доказана, она может стать веянием нового времени, особенно если учесть, что в старшем возрасте люди начинают вести неправильный образ жизни, который и вызывает хроническое воспаление.
Если вы хотите вести целительный образ жизни, не стоит дожидаться, когда старость громко заявит о себе. На примере старения хорошо видно, как под воздействием самых разнообразных факторов в организме происходят едва заметные изменения. Омоложение организма также происходит незаметно, но его стратегия очевидна: вы должны максимально увеличить позитивные переживания вашего телесного разума и снизить до минимума негативные. Опыт – очень общее понятие, однако лучшие исследования в данной области выявили его главные аспекты, на которые следует обратить внимание. Наши рекомендации «Что делать» и «Что перестать делать» отражают именно их.
ЧТО ДЕЛАТЬ
Здесь мы предлагаем всего один пункт, непосредственно связанный с биологическими процессами организма: принимайте мультивитаминные и минеральные добавки, если вы старше шестидесяти пяти лет (смотрите страницу 281, чтобы узнать, почему это так важно). Остальные пункты имеют отношение к состоянию внутренней гармонии: помните, что счастливая жизнь складывается из маленьких мгновений повседневного счастья. Самое длительное исследование старения, продолжительность которого на данный момент составляет восемьдесят лет, – это гарвардское исследование развития взрослого человека. Его результат кратко сформулирован в заголовке статьи на сайте гарвардской газеты: «Гены – это хорошо, но радость лучше». Исследование началось в 1938 году, когда ученые задались целью проследить жизнь гарвардских второкурсников. (Состав участников позже был скорректирован и расширен до одной тысячи трехсот человек. В 2017 году в живых оставалось лишь девятнадцать человек из первоначальных объектов эксперимента. В настоящее время исследуются их дети и внуки с супругами, а также городские волонтеры).
