Профессор Роберт Уолдингер, психиатр Гарвардской медицинской школы, который сейчас возглавляет этот эксперимент, сообщает: «Удивительным открытием стало то, как сильно наши взаимоотношения и ощущение счастья, которое они дают, влияют на наше здоровье. Конечно, нужно заботиться о физическом теле, однако добрые отношения с людьми – это тоже форма заботы о себе. И это, я думаю, стало откровением». Это открытие согласуется с другими, например, о том, что активная социальная жизнь или любовь, которую один супруг проявляет к другому, определяют вероятность возникновения проблем с сердцем. По утверждению доктора Уолдингера, «одиночество убивает точно так же, как курение или алкоголизм».
Эту информацию можно использовать на практике, и она будет полезна для людей из всех социальных групп. В статье, посвященной гарвардскому эксперименту, говорится: «Исследование показало, что близкие отношения в гораздо большей степени, чем деньги или слава, способствуют ощущению счастья. Эти связи защищают человека в случае жизненных неудач, помогают отсрочить снижение умственной и физической активности и являются залогом счастливой жизни в большей степени, нежели социальный статус, уровень IQ или даже гены. Эти результаты верны как в отношении гарвардских студентов, так и городских волонтеров, которые приняли участие в эксперименте позже».
В качестве основной причины старения современные ученые называют генетические изменения в организме, однако мы знаем, что образ жизни человека оказывает значительное влияние на генетическую активность.
Наши рекомендации «Что делать» основаны на этом наиважнейшем открытии. Социальная жизнь и счастье, которое дают отношения, поддерживают человека на протяжении всей его жизни. В «прошлые времена», как принято обозначать устаревшее мировоззрение, «золотой возраст» означал, что человек, едва достигнув шестидесяти пяти лет, становился абсолютно бесполезным для общества и проводил свои дни в кресле-качалке. Люди предвкушали пенсию и ждали ее, как счастливого периода жизни, вместо того чтобы быть счастливыми в настоящем. Общественное мнение диктовало свои правила: в молодые годы человек должен усердно трудиться, а на пенсии наслаждаться жизнью – безделье было привилегией. В «новом» веке, особенно в период бэби-бума, когда взгляды в обществе начали меняться, выходить на пенсию стало необязательно, если работа приносила пользу обществу и самому человеку. Поэтому теперь люди стремятся сохранять крепкое здоровье как можно дольше, желательно всю жизнь.
Слабое место концепции «нового» века в том, что личное счастье для очень многих людей остается сугубо индивидуальным проектом, а значение социальной поддержки и теплых отношений упускается. Принципы американского индивидуализма противоречат коллективизму японского общества или других стран, где проводится политика социального обеспечения, – то есть почти всей Европы. В списке «Что делать» мы предлагаем заниматься медитацией, а значит, оставаться наедине с собой. И все же люди, которые начинают медитировать в группах, имеют больше шансов сделать эту привычку частью своей жизни.
Самый убедительный показатель качества жизни человека – это ощущение счастья и удовлетворенность миром вокруг. Люди, которые слишком сосредоточены на своей финансовой безопасности, не имеют почти никакого представления о том, как поддерживать счастливые взаимоотношения. Мы не можем сейчас подробно обсудить эту тему – она займет в десять раз больше места, чем мы можем себе позволить, – однако приведем несколько тезисов из книги Дипака «Рецепт абсолютного счастья».
• Счастье сложно предсказать. Люди думают, что станут счастливее, когда у них появится больше денег, ребенок, карьерный рост и другие внешние атрибуты, но между этими ожиданиями и реальным ощущением счастья нет взаимосвязи. Конечно, достаточное количество денег и чувство безопасности, которое они дают, являются важной составляющей счастья. Однако, начиная с определенного момента, деньги приносят не счастье, а желание зарабатывать все больше и больше, так что напряженный труд, который для этого необходим, становится источником стресса.
• Поскольку счастье так непредсказуемо, им стоит заняться сейчас, а не откладывать на потом.
• У каждого из нас есть базовое эмоциональное состояние, которое, как и метаболизм, изо дня в день определяет наше настроение. После неблагоприятного события – разрыва отношений или финансовых потерь – мы возвращаемся в базовое состояние в течение шести месяцев.
• Даже если принять в расчет фактор базового состояния, по крайней мере 40–50 % счастья зависит от того, какой образ жизни мы выбираем.
• Согласно мировым традициям мудрости, изменчивая природа человеческого счастья не позволяет достичь его с помощью внешних стимулов. Только переход на уровень сознания, где вы ощущаете внутренний покой и удовлетворение, может помочь вам обрести счастье – и это созвучно нашей теории об окончании страдания.
ЧТО ПЕРЕСТАТЬ ДЕЛАТЬ
Рекомендации из списка «Что перестать делать» отражают вашу главную задачу – выйти из застоя. Вы должны выработать такой же гибкий подход к жизни, какой используют ваши клетки. Если вы прочно держитесь за свои привычки, манеру поведения и убеждения, вы, сами того не замечая, снижаете способность своих клеток сопротивляться разного рода вызовам. Помните, что телесный разум – это система, которая управляет сотнями подсистем двадцать четыре часа в сутки. Ни одно переживание человека не остается незамеченным. Жестко ограничивать себя означает почти то же самое, что стискивать кулаки, – в какой-то момент может свести мышцу.
Начните отслеживать свои негативные убеждения, поскольку, если не обратить на них внимания сейчас, с возрастом они могут укорениться в сознании. Среди них следующие.
• Старение отвратительно. Оно идет по наклонной вниз.
• Перспектива смерти пугает.
• Лучшие годы позади.
• Прошлое было гораздо лучше, чем настоящее.
• Можно рассчитывать только на себя.
• Люди всегда подводят.
• Время бежит слишком быстро.
Как правило, эти убеждения не соответствуют действительности – люди верят в них не потому, что это правда, а в силу эмоциональных причин. Главный вопрос состоит в том, какое отношение к своей жизни и будущему выбираете вы. Если вы боитесь старости и ненавидите саму мысль о ней, со временем негативных эмоций у вас только прибавится. Каждый новый признак старения – еще один седой волос или боль в суставах – заставит вас еще больше страшиться будущего. Система ограниченных убеждений является главным препятствием на пути к гармоничному старению. Важно, чтобы вы не зацикливались на прошлом, а с оптимизмом смотрели в будущее и всем разумом, телом и душой ожидали чего-то нового.
Поскольку каждое убеждение является вашим собственным творением, вы можете его стереть. Мы посвятим четверг работе с глубинными убеждениями и тому, как их можно изменить, а пока ознакомьтесь с некоторыми важными принципами.
• Начните общаться с воодушевленными и счастливыми людьми старшего возраста прямо сегодня.
