– О боже, – выдохнула я, прижав ладони ко рту.
– Эй, – сказал Брайан, вставая так быстро, что его стул грохнулся на пол. – Беседа окончена. На этом все.
Прокурор подняла руки, будто защищаясь.
– Хорошо. Вопросов больше нет. И я уезжаю. Комната ваша. Скарлетт, ты очень помогла.
Я ничего не ответила. Потому что слезы жгли мне глаза. Я ведь что-то слышала в этом заброшенном старом погребе. Я училась тогда в начальной школе и вместо того, чтобы делать уроки, слонялась по двору. И услышала приглушенные крики из того угла.
– О боже, – повторила я. – О боже.
– Тихо, тихо, – Брайан поднял стул, придвинул поближе, сел и обнял меня за плечи. – Тихо. Мне так жаль.
– Мне кажется, однажды кто-то был там, внизу, – пропищала я.
Брайан вытер мне слезы.
– Милая, а ты хоть раз была внизу?
Я отчаянно замотала головой.
– Никогда. Я ничего не знала. Не знала, не знала, не знала!
Он прижал мою голову к своему плечу.
– Конечно, не знала, – прошептал он, качая меня в объятиях. – Все в порядке.
– Нет!
– Ты ничего никому не сделала, милая. Ты же была ребенком. Сейчас дыши, дыши. Глубокий вдох…
Я с трудом заставила себя успокоиться.
– Можно мы пойдем? Хочу уйти отсюда.
Может быть, если я выйду из этой комнаты, накренившийся мир встанет на место.
– Как только будешь в состоянии. Зайдем куда-нибудь поесть. Нужно снять напряжение.
– Снять напряжение, – тупо повторила я. Подняв глаза, я увидела, что Бриджер неподвижно стоит по другую сторону стола. Он склонил голову набок, будто пытался сложить головоломку. – Бридж?
Еще одно долгое мгновение он стоял и молчал.
– Конечно, Скарлетт, – наконец сказал он. – Пойдем.
Глава 19. Посмотрите новости
Скарлетт
Бриджер повел нас в «Капри» – забегаловку, где подавали пиццу и где часто тусовалась наша хоккейная команда. Но для толпы завсегдатаев было еще рано, и мы заняли целую кабинку в углу зала. Мы взяли себе пиццу с колбасой и оливками. Бриджер заказал пиво, мы с Брайаном предпочли кока-колу.
Я прислонилась к плечу Бриджера, выжатая как лимон. Я не знала, как мне быть со своими подозрениями. Но мне правда казалось, что я слышала тогда что-то ужасное. И так давно. Мне было столько лет, сколько Люси, когда я начала избегать этого угла во дворе.
– Декан сказал, что нам дадут квартиру на Осадж-стрит еще до Рождества, – сообщил Бриджер. – Вероятно, дело сдвинется в каникулы, потому что многие уедут. До тех пор Люси еще неделю побудет в Бомон-хаусе, а если потребуется, то еще неделю у Хартли. – Он ослабил галстук. – Эта неделя была худшим кошмаром в моей жизни. Спасибо вам обоим, что помогли мне пережить ее.
– На здоровье, – сказал Брайан. – Я так рад за тебя. – Дядя начал теребить соломинку в своем стакане. Его лицо помрачнело. – Но теперь мы должны немного поговорить о моем кошмаре.
– В смысле? – спросила я.
Дядя серьезно взглянул на меня.
– Ты должна кое-что узнать о своей семье.
– Что же?
Дядя сдвинул брови.
– Ты знала, что мы с твоим отцом – приемные дети?
– Нет. Правда?
– Правда. Твои бабушка и дедушка тебе не родные.
– Он никогда об этом не говорил. Но это неудивительно. Отец вообще скрытный. Во всем.
– Твой так называемый дед… – Брайан прокашлялся. – Он недаром усыновил двух мальчиков.
Ох.
Внутри у меня все перевернулось: я поняла, к чему клонит дядя, и это меня пугало.
Брайан сидел, не отрывая глаз от стола.
– Он был нехорошим человеком. И это плохо сказалось на нас обоих. Ты уже знаешь, как это отразилось на мне. Я стал пить и воровать. Но Джей-Пи… – он вздохнул. – Я думал, что Джей-Пи не поддался. Он всегда казался выше всего этого. Он стал звездой хоккея, сделал блестящую карьеру. Во всяком случае, мне так казалось. Пока не разразился скандал.
Ох.
– Шен… – он тут же поправился. – Скарлетт, я ничего не знал. И мне от этого очень тошно. Я должен задать тебе очень важный вопрос.
– Я слушаю.
Брайан взглянул на Бриджера и заколебался.
– Извини, парень. Можно, мы немного поговорим наедине?
Лицо Бриджера стало озабоченным.
– Если Скарлетт захочет.
Я протянула руку через стол и положила ладонь на рукав Бриджера.
– Нет. О чем бы мы ни говорили, он должен это слышать. – Мне уже осточертело скрывать что бы то ни было от Бриджера.
– Милая, у меня к тебе глубоко личный вопрос.
– Нет, – сказала я. Брайан открыл было рот, чтобы возразить, но я не позволила. – В смысле нет, отец никогда не причинял мне вреда.
Глаза Брайана увлажнились.
– Милая, очень важно, чтобы ты сказала мне правду. – Он снова перевел взгляд на Бриджера. – Потому что понимаю: если он причинил тебе вред, об этом трудно говорить.
– Я бы по-любому сказала правду. И сейчас сказала правду. Точно так же, как и Бриджеру, когда он спросил меня об этом. Я не вру.
Он все еще смотрел недоверчиво.
– Иногда люди заставляют себя забыть.
Я покачала головой.
– Послушай, он не был хорошим отцом. Но… ничего такого не происходило. Он орал, да. Обычно из-за хоккея. Но это худшее, что я от него видела, Брайан.
По лицу Брайана покатились слезы.
– О господи, Скарлетт, как я надеюсь, что это правда. Потому что именно это – мой самый ужасный кошмар.
Бриджер сжал мою руку, и я ответила на пожатие.
Брайан издал долгий, прерывистый вздох.
– Я бы никогда не простил себе… – фраза так и осталась незаконченной.
Бриджер по-прежнему сжимал мою руку. Сжимал так сильно, что мне стало больно. Я тихонько ойкнула. Бриджер тут же ослабил хватку. Но он не отрывал глаз от Брайана.
– В чем дело, Бридж? – спросила я.
Мой парень прикусил губу.
– Старик, у меня вопрос.
Брайан поднял глаза, смахивая слезы ладонью.
– Что?
– Вы с Джей-Пи кровные родственники?
Брайан оцепенел. Он не ответил Бриджеру и снова уставился на стол.
Бриджер переводил взгляд с Брайана на меня и обратно.
– Отвечайте, это же простой вопрос: да или нет? Вас с Джей-Пи усыновили. Вы были родными братьями или нет?
