Ища способы сделать свои привычки более комфортными и приятными, я наконец осознала, что мне следовало вначале подумать, нужно ли вообще сохранять эти привычки. Мы слишком легко тратим время на всякие ненужные дела, но без некоторых моих привычек можно было спокойно обойтись. Ничего удобнее и придумать нельзя. Еще один секрет взрослой жизни: самая пустая трата времени – хорошо делать то, что вообще не нужно делать. Одна женщина все время жаловалась, что у ее семейства есть дурная привычка класть в стиральную машину вещи, вывернутые наизнанку, и сколько бы она ни просила этого не делать, изменить их привычки было невозможно. Тогда она осознала, что может изменить свои привычки, и теперь она стирает и убирает одежду, не выворачивая ее на лицевую сторону.
Я решила сделать более удобной оплату счетов. Мои привычки в обращении с почтой уже устоялись: я сразу же избавляюсь от почтового спама и складываю настоящую почту прямо в свой «особый ящичек», где храню все, что мне нужно, – марки, чековые книжки, штамп с обратным адресом. И все же мне хотелось что-нибудь улучшить, и я сообразила, что могла бы переключиться на автоматические платежи. Тогда бы мне вообще не пришлось разбираться с этими счетами.
В течение следующих нескольких месяцев я постепенно перевела большинство расчетов на банковский автоплатеж. Обычно для того, чтобы облегчить себе жизнь, требуется дополнительная работа, зато потом не требующая действий. Иногда даже скрытая привычка перестает отнимать время, работая в фоновом режиме.
Один приятель рассказал мне, как он завел себе такую скрытую привычку. «Мы откладывали слишком мало денег для обучения в колледже. Наконец, покончив с многолетними тревогами, я завел сберегательный счет, на который автоматически вычитается определенная сумма с каждой зарплаты. Теперь у меня есть «привычка» откладывать деньги, и мне даже не приходится о ней думать».
Секрет взрослой жизни: сделай правильные поступки простым делом, а неправильные – трудным.
Однажды вечером я возилась на кухне и бросила взгляд на Джейми, который как раз доставал из холодильника контейнер с остатками какой-то еды. Это заставило меня задуматься о том, что люди с большей вероятностью доедали бы остатки, если бы они хранились в контейнере, который легко открыть.
Я вздохнула. Все эти размышления об удобстве и формировании привычек вообще занимали чересчур много места у меня в голове. Учитывая мои наклонности «поборницы», мне приходилось напоминать себе, что я должна оставаться хозяйкой своих привычек – и даже своих мыслей; не следует позволять им брать надо мною верх.
Я снова посмотрела на Джейми, который подошел и стоял рядом со мной, собираясь достать миску из шкафчика. Это был совершенно обычный бытовой момент, однако по какой-то причине меня поразило само присутствие моего мужа. Мы провели вместе почти половину жизни. У меня не было более близкого человека, и вдруг он показался мне невероятно далеким. Он поднял на меня глаза и, похоже, каким-то образом догадался, о чем я думаю. Он ничего не сказал, только улыбнулся и взял меня за руку.
Я не хочу, чтобы привычки делали меня нечувствительной к присутствию Джейми. Я не хочу воспринимать его как нечто само собой разумеющееся, слушать вполуха, смотреть на него вполглаза. Я хочу, чтобы мои привычки помогали мне освобождать время, чтобы уделять больше внимания мужу и всему, что для меня важно.
Неудобство
Вариант: Менять свое окружение, а не себя
Нет наставницы более немилосердной и коварной, чем наша привычка. Мало-помалу украдкой забирает она власть над нами, но, начиная скромно и добродушно, она с течением времени укореняется в нас, пока наконец не сбрасывает покрова со своего властного и деспотического лица, и тогда мы не смеем уже поднять на нее взгляд.
Мишель де Монтень.
«О привычке, а также о том, что не подобает без достаточных оснований менять укоренившиеся законы»
Я могу укрепить хорошие привычки, сделав их более удобными, и точно так же могу изничтожить скверные привычки, сделав их менее удобными. Мне не было нужды тратить много времени на исследование стратегии неудобства, поскольку она – зеркальное отражение стратегии удобства; но она слишком важна, чтобы не заслуживать собственного упоминания.
Иногда бывает так, что чем больше мне приходится прикладывать усилий, тем лучше. Если я надумала отучить себя автоматически выключать спросонья будильник, я ставлю его подальше от постели. Один мой друг специально выбирал для отдыха такие отели, где Интернетом можно пользоваться только в бизнес-центре. Другой рассказал мне, что у него два компьютера. «Один для работы, другой – не для работы, – объяснил он, – так что если я хочу повалять дурака, мне приходится физически встать со стула и перейти к другому компьютеру. В результате я гораздо меньше времени трачу зря, когда пытаюсь поработать». Коварство «удобных продуктов» заключается в том, что обычно это именно те продукты, употребление которых следовало бы сделать наименее удобным. Как советует писатель Майкл Поллан: «Ешь «мусорную еду» сколько угодно, при условии, что ты будешь готовить ее сам».
Знаете, каков ключ к пониманию многих плохих привычек? Импульсивность. Импульсивным людям трудно откладывать удовлетворение и размышлять о долгосрочных последствиях; им трудно планировать заранее, а взявшись за решение задачи, трудно доводить дело до конца. Кроме того, когда импульсивные люди тревожатся по поводу выполнения задачи, они часто пытаются улучшить свое состояние, избегая ее, то есть занимаясь прокрастинацией. Однако, хотя одни люди импульсивнее других, все мы порой ощущаем побуждение уступить какому-нибудь немедленному удовлетворению – а это часто означает отход от полезных привычек.
Чем труднее что-то сделать, тем сложнее делать это импульсивно, так что неудобство тоже помогает нам держаться за хорошие привычки. Существует шесть очевидных способов сделать деятельность менее удобной:
• Увеличить количество физической или психологической энергии, требуемое для ее выполнения (оставить сотовый телефон в другой комнате, запретить курение в здании или рядом с ним).
• Прятать любые визуальные стимулы (положить пульт от видеоигры на самую верхнюю полку).
• Отложить деятельность (например, читать электронную почту только после 11 утра).
• Заниматься несовместимой деятельностью (чтобы избежать перекусов – складывать головоломку).
• Увеличить затраты (одно исследование показало, что курящие люди были рады увеличению налога на табачные изделия; а после того как в Лондоне подняли плату за въезд в центр города, привычки автовладельцев изменились, на дорогах стало меньше машин, люди стали больше пользоваться общественным транспортом).
• Полностью блокировать деятельность (например, выбросить телевизор).
Скажем, когда тратить деньги неудобно, мы с меньшей вероятностью совершаем импульсивные покупки. Мой друг контролирует свои импульсивные траты, никогда не беря с собой кредитную карту, так что он попросту не может купить товар, стоимость которого превышает количество наличных в его бумажнике. Один читатель писал: «В течение многих лет моя зарплата начислялась на сберегательный счет, а затем я переводил деньги на свой текущий счет, чтобы тратить их. Поскольку обычно перечисление денег происходит с задержкой, мне приходилось планировать заранее и порой откладывать покупку или вовсе не покупать товар, пока не придут деньги. Я всегда считал, что обязан этой системе своей способностью экономить».
