Искусственная инфракрасная терапия определенно займет свое место среди средств улучшения нашего здоровья. Однако я считаю, что непосредственное пребывание на солнце вскоре после восхода и незадолго до заката заменить нельзя ничем. В этом чувстве есть что-то неосязаемо священное – организм с радостью принимает этот свет, и мы практически чувствуем, как внутри нас что-то восстанавливается, оживает. Это чувство связи с солнцем означает нечто большее, чем то, что удалось понять науке. Уверена, мы совсем не осознаем, насколько же зависимы от этого источника энергии. Так что я выхожу утром из дома и впитываю всей кожей этот свет, и вам советую поступать так же.
Видимый свет
С уменьшением длины волны и увеличением энергии в спектре лучи превращаются из инфракрасных в красные, потом в оранжевые, желтые, зеленые, голубые, синие и фиолетовые. Лучи видимого света мы воспринимаем как цвета – точно такие же, как в радуге. Все потому, что наши глаза «заточены» под поглощение этих световых лучей. В средней части электромагнитного спектра солнца длины волн короче, но энергия более высокая. В отличие от инфракрасных лучей, видимый свет не может легко попасть внутрь тела, потому что кожа является для него естественным барьером. Впрочем, его воздействие на кожу до сих пор остается предметом обсуждений. Видимой части солнечного спектра уделяли не так много научного внимания, как инфракрасной или ультрафиолетовым. По иронии судьбы мы знаем намного меньше о лучах, которые видим своими глазами, чем о тех, которые не видим.
Мы знаем, что эритему (поверхностное покраснение или раздражение кожи) и солнечные ожоги вызывает воздействие видимого света, хотя для повреждения нужны намного бо́льшие дозы, чем для ультрафиолетового излучения. Все потому, что у видимых лучей света большая длина волны, и они могут проникать через кожу вплоть до дермы, но, поскольку их частота ниже, чем у ультрафиолетовых лучей, они не наносят таких сильных повреждений. Это важный вопрос, когда речь идет о защите кожи. Кремы от загара защищают от ультрафиолетовых лучей, но их производители не учитывают возможные повреждения, которые могут наноситься видимым светом при долгом воздействии. Так что нужно иметь это в виду, проводя много времени на солнце с кремом от загара. Даже так называемые кремы широкого спектра предназначены только для фильтрации УФ-А и УФ-B лучей.
Возможно, мы до сих пор не знаем, какой именно эффект видимый свет оказывает на кожу или даже на здоровье в целом. Но мы знаем, как манипулировать им в медицинских и косметических целях, в частности в форме лазеров. Лазер совершил революцию во множестве хирургических процедур, например в офтальмологии, где иногда буквально за несколько минут удается восстановить идеальное зрение. Если говорить о косметических процедурах, то индустрия красоты тоже воспользовалась преимуществами этой технологии в полной мере: она предлагает услуги, например, по удалению шрамов, татуировок и нежелательных волос. К сожалению, лазерные процедуры на коже по большей части применяются неправильно или слишком избыточно, до злоупотреблений.
Ультрафиолетовые (УФ) лучи
Продвигаемся дальше по спектру света: за фиолетовым начинаются ультрафиолетовые лучи; сначала ультрафиолет-A, за ним ультрафиолет-B и, наконец, ультрафиолет-C. Это практически самый край спектра, лучи с самой короткой длиной волны и максимальной энергией. Эти лучи мы не видим глазами и не чувствуем кожей, тем не менее они приносят нам немалую пользу. Но, к сожалению, оказывают и весьма разрушительное действие, например вызывают преждевременное старение и даже рак кожи. Ученые тщательно изучают эту часть спектра, так что мы отлично знаем, как эти лучи воздействуют на здоровье – как в положительную, так и в отрицательную сторону. Нужно найти способ максимально безопасно и выгодно использовать такой свет. Единственный способ – обращать меньше внимания на всевозможные рекламные кампании, пытающиеся продать средства для загара. Производители делают сразу две опасные вещи: во-первых, выставляют солнце величайшей угрозой для организма, тогда как на самом деле оно необходимо для оптимального здоровья; во-вторых, они вызывают ложное чувство безопасности: мы спокойно идем загорать, намазавшись так называемыми солнцезащитными кремами широкого спектра.
Ультрафиолет как стерилизующее средство
Интересный исторический факт: до изобретения дезодоранта люди подставляли подмышки под солнечный свет, чтобы избавиться от неприятного запаха. Это вполне оправданная мера, потому что солнце оказывает стерилизующий эффект – убивает бактерии. Точно так же и сушка одежды, особенно постельного белья, на солнце – это эффективный способ уничтожить бактерии и минимизировать распространение инфекционных заболеваний. Сейчас оборудование медицинских и косметических салонов стерилизуют обычно именно ультрафиолетовыми лучами.
Ультрафиолет-A (УФ-A)
Лучи ультрафиолета-A – самые опасные для кожи; в них достаточно много энергии и при этом достаточно большая длина волны, чтобы проникнуть сквозь кожный барьер и эпидермис и добраться до дермы. Избыточное воздействие ультрафиолета-A может повредить оба слоя кожи. В дерме он разрушает волокна коллагена и эластина, из-за чего кожа теряет прочность, и образуются морщины. Повреждаются и кровеносные сосуды, из-за чего коже начинает не хватать кислорода и важных питательных веществ, благодаря которым восстанавливаются повреждения и растут новые клетки. На эпидермисе ультрафиолет-A вызывает фотостарение (то, что мы называем пигментными пятнами), а также отвердение некоторых частей, заставляя клетки терять влагу и соединяться вместе, что формирует у людей, проводящих много времени на солнце, внешний жесткий слой – то, что мы называем «дубленой кожей». Если часто загорать, кожа стареет намного быстрее. Впрочем, даже не это самый пугающий аспект деятельности лучей УФ-A: они еще и выпускают свободные радикалы в различные слои кожи. Кожа, конечно, вырабатывает собственные защитные антиоксиданты, но они все тратятся на борьбу с этими свободными радикалами, и оборонительные силы кожного покрова заметно редеют. А это вызывает мутации ДНК, которые со временем ведут к раку кожи.
Воздействия лучей УФ-A на кожу полностью избежать невозможно, так что есть вероятность появления раковых опухолей. При попадании на солнечный свет кожа поглощает ультрафиолет-A, потому что он совершенно невидим и присутствует круглый год, даже в облачные дни. Кроме того, он проходит и через обычные прозрачные стекла. Сидя у окна в холодный день и наслаждаясь солнечным теплом, вы получаете порцию лучей УФ-A. Если часто пускаетесь в долгие поездки на автомобиле, то обязательно позаботьтесь о том, чтобы на всех окнах машины была установлена защита от ультрафиолета. А в облачный день, проводя много времени на улице, вы опять-таки подвергаетесь воздействию этих вредных лучей. Помню, когда еще была убежденным солнцепоклонником, то проводила целые дни на пляже даже в облачные дни, и у меня всегда был отличный загар. Тогда я удивлялась, как такое возможно, если солнце практически не выходит из-за облаков.
Лучшее, что мы можем сделать для защиты от таких повреждений, – узнать как можно больше о способах защиты кожи и о том, как наслаждаться солнцем в умеренном количестве. Стоит сказать, что большинство соляриев работают именно на ультрафиолете-A. Не нужно напоминать, что ими ни в коем случае нельзя пользоваться, если, конечно, вы не хотите раньше времени постареть или заболеть раком кожи. Радиация УФ-A присутствует рядом с нами постоянно. Однако эти ультрафиолетовые лучи наиболее сильно действуют между 10 и 16 часами; в это время лучше проводить на солнце как можно меньше времени, особенно весной и летом. В тех регионах, где излучение УФ-A особенно сильное, например у экватора или в высоких широтах, стоит быть еще осторожнее и избегать длительного пребывания на солнце с 8 до 18 часов. Снег отражает до 90 процентов лучей ультрафиолета-A, так что если вы катаетесь на лыжах или просто гуляете солнечным зимним днем, обязательно позаботьтесь о том, чтобы избежать повреждения кожи солнечным светом.
