Прислоняюсь к стене, дышу часто и тяжело и не свожу взгляда с двери в спальню Лейлы. Открываю рот, чтобы позвать ее, но не могу даже подобрать слов, чтобы описать произошедшее. Проклинаю себя за то, что сразу не сказала ей, что иду встречаться с Эшем. А теперь, когда там труп… А вдруг Эш вообще станет отрицать, что встречался со мной? Она, естественно, поверит ему, а не мне. Стоп. А ведь это Эш сказал мне идти тем коридором. Он велел держаться левой стены.
Может, он намеренно подставил меня, отправив кружным путем? Тот охранник обязательно перехватил бы меня, если бы я не решилась пробежать последние несколько футов. Эш знает их расписание вплоть до каждой секунды.
Падаю на пол и хватаюсь руками за голову. Мне конец.
Глава девятая
Раздается скрип дерева, и я молниеносно поднимаю голову с колен. Лейла выходит из своей спальни. Я ожидала, что она будет сонно моргать, но у нее явно ясная голова, вид сосредоточенный.
Она замечает выражение ужаса на моем лице и как я вся сжалась.
– Ты уходила, – обвиняющим тоном произносит она.
– Да, – подтверждаю я, неуверенно и слишком поспешно.
Лейла наблюдает за мной, и, честное слово, я практически слышу, как она думает: «Ты выходила, хотя я предупреждала тебя этого не делать».
– Я встречалась с Эшем в саду с лианами.
Она широко раскрывает глаза и на мгновение сжимает губы, а потом говорит:
– Тебя поймали.
Я тру руками лицо и прижимаю их к вискам.
– Нет. Ну, почти… Но не с Эшем. – Я встаю так быстро, что перед глазами у меня начинают плясать разноцветные круги. – Мы пошли к тому дереву, где на ветках можно сидеть, как на скамейке в небе, и говорили о школе, да так, в общем-то, ни о чем. А потом, когда мы возвращались в комнаты, он сказал мне пойти кружным путем, чтобы избежать встречи с охраной. И я… – У меня срывается голос.
Лейла бросает взгляд на дверь, затем снова смотрит на меня.
– Новембер… – Теперь в ее тоне чувствуется волнение.
– В темноте я задела что-то ногой. Тело. Я задела ногой тело. – Прижимаю руку ко рту. – По-моему, это друг Маттео, тот, с длинными волосами. – Вместо слов изо рта у меня вырываются какие-то неразборчивые булькающие звуки.
Секунду Лейла стоит совершенно неподвижно, точно каменная.
Придвигаюсь к ней и бормочу:
– Он был мертв, Лейла. Совсем холодный. Я не знала, что делать. Я не хотела оставлять его там. Но я запаниковала и побежала назад в комнату. По-моему, один из охранников заметил меня, когда я закрывала дверь.
– От чего он умер? – тихо спрашивает она.
– У него в груди был нож. А кровь… Столько крови…
– Прекрати. – Она закрывает глаза и делает глубокий вдох.
И я замолкаю.
– Ты знаешь наши правила, – твердо говорит она.
Я киваю, до боли стискивая руки.
– Если охранник тебя видел, тебя будут допрашивать. А потом меня. Мы должны вернуться в спальни. Сейчас же.
– О господи, я же оставила его там, на полу, Лейла. – Смотрю на дверь в коридор.
– Ложись спать, Новембер, – жестко говорит она. – Если нас застанут здесь за разговорами о трупе, можешь быть уверена, нас бросят в темницу.
– В темницу? – взвизгиваю я и тут же заставляю себя говорить тише. – Но разве мы не должны хотя бы…
– Сейчас мы совершенно ничего не можем сделать, чтобы не осложнить ситуацию еще больше, – едва ли не шипит она. Ее глаза горят огнем, а элегантные пальцы сжимаются в кулак. – Ты покинула комнату, ты рисковала, а теперь еще и меня во все это втянула.
Делаю шаг назад. Ее всплеск эмоций отрезвляет меня.
– Эш…
– Не надо про Эша. Сейчас я даже слышать о нем не желаю. И не надо тут слезы лить. Ты даже не знала Стефано! – Она поворачивается и скрывается у себя в спальне, прежде чем я успеваю отреагировать.
Я смотрю ей вслед. Сердце бьется тяжелыми, ровными ударами, ладони влажные от пота. Перед глазами встает залитая кровью грудь Стефано, прилипшие к лицу волосы, холодная безжизненная кожа. К горлу подкатывает тошнота, и я бегу в туалет.
Глава десятая
Резко открываю глаза, услышав скрип двери в спальню. Я так резко сажусь на постели, что Пиппа, которая в этот момент заходит в комнату, в ошеломлении на секунду замирает на месте. Ее волосы покрыты чепцом, в руках она держит вешалки с выглаженной одеждой.
– Доброе утро, – радостно говорит она.
– Привет, – отвечаю я.
Голос сел от рыданий, и это простое слово кажется каким-то неправильным и чужеродным. Все тело покрыто испариной, хотя в комнате прохладно. Кажется, этой ночью я не спала больше нескольких тревожных минут без перерыва.
В комнату влетает Лейла. Окинув меня взглядом, она весело смеется.
– Опять плохо спала? Выглядишь ужасно! Ну ничего, скоро ты привыкнешь к этой кровати.
Я удивленно хлопаю глазами. Что за существо, дружелюбное и заботливое, вселилось в тело Лейлы?
– Пиппа, можешь положить одежду куда хочешь, – говорит Лейла, при этом подразумевая: «И можешь быть свободна».
Пиппа кладет чистый костюм на сундук и смотрит на меня так, как будто я головоломка, которую ей нужно решить. На Лейлу она почти не обращает внимания.
– Завтрак на столе у вас в гостиной. Говорят, в обеденном зале уборка. Но я думаю…
– Прекрасно. Спасибо, – перебивает ее Лейла.
На лице Пиппы написано разочарование, поскольку Лейла не задает никаких дополнительных вопросов. В обычное время я бы горячо поблагодарила горничную и сказала, как ценю все, что она для нас делает, но сейчас у меня на это просто нет сил. Не могу думать ни о чем другом, кроме прикосновения к холодной шее Стефано и его залитой кровью груди. Пиппа делает быстрый реверанс и уходит.
Стоит двери в наши комнаты закрыться, как с лица Лейлы слетает приветливое выражение.
– Если не умеешь справляться со своими эмоциями, лучше сразу повесь себе на грудь табличку с надписью: «Я виновна». Неужели ты думала, что горничных не станут расспрашивать о том, как мы себя ведем? – Бросив на меня полный презрения взгляд, она выходит из моей спальни.
Откидываю одеяло и плетусь за ней к столу возле окна в гостиной, покрытому полотняными салфетками, на которых расставлена посуда из тонкого фарфора.
– Я не ожидала…
– Не важно, чего ты ожидала, – говорит она и садится, расправляя на коленях салфетку. – Ты и так уже сделала нас обеих мишенями.
Я тоже сажусь, пытаясь осознать, как совместить ужасающую реальность того, что прошлой ночью я обнаружила труп, с ожиданиями Лейлы, что я буду вести себя так, как будто ничего не случилось.
