Она молчит, но голубые глаза мечут молнии. Девочка, это еще не все сюрпризы на сегодня…
— Я никогда не сплю так крепко, милорд, а сейчас вообще не испытываю никакого волнения. Что вы дали мне вчера? — Подала голос Кэйли, скрестив руки на груди и стоя в дверном проёме своей спальни.
Не вижу смысла ей лгать.
— Достаточно мощное успокоительное. Безвредное.
— Пожалуйста… Пожалуйста, не делайте этого больше, милорд.
— Как скажешь, Кэйли. Вчера ты определённо в нём нуждалась.
Она всё ещё не решалась сделать шаг вперёд, настороженно вглядываясь в моё лицо.
— Я… Вчера вы представились, милорд Морни. Конечно, ваше имя мне знакомо… Мне немного известно и о Старом праве, но… теперь ведь не двадцать третий век? Почему вы это сделали?
— Кажется, я дал тебе понять, что ты достаточно привлекательна?
Девушка упрямо сжала губы, потом покачала головой, выдавая недоумение:
— Я не понимаю вашего способа сообщить о моей привлекательности. Вчера вы, милорд, упомянули о «видах»… Речь идёт о физической близости, так ведь?
Она очаровательно розовеет, когда смущается.
— О сексе, если быть более точным. — Я смотрел в голубые глаза, полные негодования. — Вчера ты ясно дала понять, что свободна от обязательств и отношений с другим мужчиной. Кроме того, ты не производишь впечатления невинной девочки, не понимающей, откуда у мужчины растёт член.
— А если вчера я вас обманула, и бой — френд у меня есть?
— Исключено. Вчера ты сказала правду. Попытайся врать более убедительно.
— Но как я могу находиться рядом с вами, зная, что вы…
— … что я думаю о сексе? — Закончил я невысказанный вопрос мисс Хьюз. — Очень даже просто. Можешь мне поверить, что многие мужчины, будь они эльфы или люди, находясь рядом с красивой женщиной, думают именно об этом. Не забивай себе голову. Я уже обещал, что не трону тебя без твоего согласия.
Судя по недоверчивому выражению на хорошеньком личике, я не убедил девочку до конца, а мысль о каком — либо «согласии» даже не приходит ей в голову. Но это только пока. Ты не сможешь остаться равнодушной рядом с эльфом, малышка. Об эльфийском «акустическом пикапе» написано много и противоречиво, но сам факт остаётся фактом — низкий баритон с бархатными нотками, день за днём воздействующий на женские ушки, оказывает неизбежное чарующее воздействие. Такой же неотразимый эффект оказывает на мужчину человеческой расы контральто взрослых эльфиек.
— И я… должна буду жить у вас целый год?!
— Это решено. Я уже объяснил накануне вечером, что рядом со мной тебе будет приятнее, чем в камере. Муниципалитет не будет тратиться на расходы по твоему содержанию, мой Департамент закрывает вакансию секретаря, декретное место… Как видишь, все в плюсе.
— Кроме меня! — У Кэйли покраснели уголки глаз, она глубоко потянула носом воздух, стараясь, чтобы этот вздох не превратился во всхлип.
Лучше перевести разговор в другое русло, пока она не заплакала. Я абсолютно спокойно отношусь к женским слезам, но не слишком приятно начинать день с их созерцания.
— Я просыпаюсь довольно рано, Кэйли, поэтому позавтракал, не дожидаясь тебя. В рабочие дни я завтракаю в кафе неподалёку от Департамента, оно открывается с семи утра. Ты будешь работать вместе со мной, поэтому график аналогичный… Так что ты хочешь сейчас?
— Мне всё равно, милорд. Вряд ли мои пищевые пристрастия имеют для вас значение.
Показываем характер, значит? Пока что я склонен проявлять терпение, но так будет не всегда.
— На вопросы, касающиеся твоей личности, ты отвечаешь мне максимально точно и без ёрничанья. Напомню — в течение года я твой хозяин.
— Убедили, милорд. — Вздохнула Кэйли. — У вас есть мюсли?
Вот как раз этого я предложить не могу. Девушки порой едят всякую неудобоваримую пакость ради стройной фигуры.
— Птичьего корма дома не держу. Оставлю записку домработнице, чтобы она внесла мюсли в список покупок. Холодильник и вообще вся кухня в твоём распоряжении. Исследуй.
Босые маленькие ножки протопали к холодильнику. Я сел на диван у сетевого блока и решил не вмешиваться: пусть сама тут разберётся, что к чему. С надутым видом девушка топталась около кофе — машины, потом готовила себе тосты с сыром, мыла листики салата, один раз соизволила бросить на меня быстрый взгляд и уточнить, нет ли у меня желания позавтракать еще раз. Я отрицательно покачал головой, и Кэйли перестала обращать на меня внимание.
В её хорошенькой головке сейчас происходит напряжённая работа над тем, как выстроить предполагаемую линию поведения со мной. Она до сих пор напряжена, потому что не уверена в отсутствии прямого форсирования событий с моей стороны. Она обдумывает сложившуюся ситуацию и пытается просчитать последствия своего импульсивного поступка. Женщины с высоким уровнем интеллекта интересны именно тем, как они ведут себя в резко изменившихся условиях, к которым вынуждены приспосабливаться. Я уверен, что в ближайшее же время, при первой же возможности, она полезет в сеть, выясняя нюансы Старого права. Найдёт, естественно, убедится, что его нельзя оспорить в судебном порядке, исключит этот вариант, и снова будет перестраивать стратегию поведения.
Мне нравится наблюдать за подобным процессом.
Кэйли закончила свой завтрак и сказала «спасибо», хотя сама же его и приготовила.
— Можешь оставить посуду. Завтра здесь будет уборка.
— Извините, милорд, я так не привыкла. Я уберу сейчас.
Дождавшись, пока девушка закончит с посудой, я перешёл к следующему пункту обязательной программы сегодняшнего дня: к эльфийским bráisléid
[15].
Вы помните, что я говорил про Тёмных эльфиек? В частности, про отравленное вино, шпильки и помаду? Думаю, помните. Так вот, дроу, родившиеся уже после Переворота, но еще до Сопряжения, тоже очень хорошо всё это помнят. Именно тогда, на Небиру, появилось наномеханическое устройство, призванное моментально ограничить свободу эльфийки и заодно — обезопасить себя от действия её ручек, весьма быстрых.
Одновременно это устройство достаточно презентабельно и элегантно выглядит, не травмирует кожу, может сводить запястья вместе или же на определённом расстоянии друг от друга, может намертво фиксироваться к любому металлическому предмету, даже если это гвоздь в стене или всего лишь металлическое напыление на поверхности. Какой это сплав — не имеет значения. Для активации устройства нужен музыкальный ключ, без него также не получится снять браслеты. Никакой магии, которую когда — то люди приписывали эльфам, всего лишь наномеханика. Рыжая оторва, как наномеханик высокого класса, открыла бы браслеты в два счёта… Но Кэйли — не наномеханик.
Два браслета, которые я положил на барную стойку, сделаны из сплава белого золота, платины и титана. Поверхность покрыта родием и аморфным углеродом, придающим браслетам жемчужно — серый оттенок. По этой плёнке покрытия нанесён узор лазером — орнамент Дома Эльдендааль. Ширина полотна браслета — примерно в женский мизинец. После надевания они слегка уменьшатся, сжимаясь согласно толщине запястий, и могут смещаться вверх — вниз по руке не более, чем на полдюйма. Через некоторое время девушка к ним привыкнет, проверено.
