— То — то и оно, что «внешних». А внутри это полные психи — лишать себя жизни, которая теперь и так конечна! Ты со мной не согласен?
Я помолчал. Что — то в этом есть, но надо бы дождаться результата поисков Ингрид…
— Всё равно. Прими на заметку.
Раздался вздох обречённого.
— Приму. Ты стал такой подозрительный с возрастом, Эльдендааль…
Ага, еще одна шуточка. Я сухо напомнил Лиаму про возможность «подстрелить» его при случае и попрощался, переключив внимание на другие, насущные, дела.
Если бы я сразу дал себе труд вплотную задуматься над странными цифрами самоубийств, многие последующие события, наверное, пошли бы по иному сценарию.
Глава 4. Сёрфинг, массаж, а также чёрно-белое недоразумение
Прошло около трёх недель, июль был в разгаре. За это время Кэйли немного освоилась, привыкая к моему обществу и к работе в роли секретаря. Думаю, непосвящённым со стороны мы могли казаться обычной парой, когда уезжали утром вместе в офис и возвращались домой вечером.
Я никогда не повышал на неё голос, не пытался вторгаться в её личное пространство (не считая «случайных», строго дозированных прикосновений), оказывал мелкие знаки внимания — как это было бы в том случае, если бы я начал ухаживать за обычной девушкой, не относящейся к категории задержанных за несанкционированный протест. В то же время я чётко давал ей понять, что она находится под полным контролем и пользуется весьма ограниченной свободой — только той, которую я согласен предоставить.
Характеристика, присланная работодателями Кэйли Хьюз, указывала на то, что девушка является очень хорошим специалистом в области молекулярной биологии
[19]. За три года она добилась в личном научном и карьерном росте того, на что другим требовался добрый десяток лет и более. Она также пыталась «искать себя» в смежных и даже удалённых областях знаний, что уже не слишком нравилось работодателям, рассчитывающим на максимальную концентрацию усилий сотрудников в одной узкой сфере.
Кэйли была достаточно амбициозной, целеустремлённой до самопожертвования (могла остаться на работе до позднего вечера, проводя какой — нибудь лабораторный опыт), не склонной к конформизму, и привыкшей отстаивать своё мнение, далеко не всегда считаясь с мнениями коллег.
Прежде чем устроить свой нервный срыв, накануне вечером она серьёзно разругалась с руководством.
Да, эти аспекты характеристики вполне совпадали с моим первым впечатлением и личными наблюдениями. Все составляющие психологического профиля проявлялись даже в бытовых мелочах. Девочка могла вспылить из — за какой — то ерунды, ничего особо не значащей, и не любила признавать себя неправой в чём — либо. Первые несколько дней Кэйли пришлось нелегко, поскольку нужно было разобраться в потоке документации, которая, естественно, в подавляющем большинстве случаев приходила на эльфийском языке. Я был прав с самого начала, когда предположил, что она сможет адаптироваться к новым условиям работы.
Были и другие полезные штрихи, обнаруженные мной самим: Кэйли хорошо воспитана, обладает тонким чувством юмора, вполне разделяет моё пристрастие к азиатской еде, насыщенной разнообразными вкусами, и к жёсткой рок — музыке. Ей нравилось вечерами подолгу смотреть на закат из панорамных окон и даже делать наброски рисунков в блокноте. Вообще же максимум из оставшегося свободного времени мисс Хьюз посвящала какой — то своей научной работе, просиживая часы за портативным ноут-блоком.
Вместе с личным делом мисс Хьюз я получил её медицинскую карту с результатами последнего обследования, буквально недельной давности. Девушка полностью здорова, включая отсутствие каких — либо инфекций, передающихся половым путём. О себе я могу сказать, что также полностью здоров, так что о презервативе можно не задумываться. Беременность игрушки в мои планы не входит, но и здесь беспокоиться не придётся: у неё стоит овоблок, до конца рабочего контракта.
Политика предприятий, находящихся под эльфийским управлением, регламентирует и отношение к деторождению, как для эльфов, так и для людей: «Дети — только в браке». Своевременная контрацепция — это не право, это обязанность, потому что к абортам эльфы относятся крайне отрицательно. Крупные компании включают этот пункт в контракт, и если речь идёт о действительно ценной сотруднице, то вопрос дорогостоящей безопасной нано-контрацепции решается самим предприятием или его подразделением. Пресловутый «овоблок», блокатор овуляции, предназначен как раз для этого. Замечательно.
Кэйли действительно ни с кем не общалась, ограничивая свои перемещения по Корку парой магазинов и салоном красоты. Один раз я слышал, как она тихонько жаловалась кому — то в айтел, видимо, той самой подруге, с которой делила квартиру: «Представляешь, целый год… я даже подумать не могла…». Она задала мне вопрос относительно того, сообщает ли ОАН о задержании и заключении родственникам и, получив отрицательный ответ, успокоилась.
Сразу после её задержания в местных СМИ, конечно, были выложены или напечатаны соответствующие заметки, но в них сообщалось только об аресте возмутительницы спокойствия, а вот дальнейшая судьба мисс Хьюз нигде не фигурировала, — по вполне понятным причинам. ОАН не делится с прессой подобными данными.
Уведомление об увольнении с прежней работы девушка тоже получила. Забавно, что она не поленилась его распечатать и как бы ненароком оставить на краешке своего рабочего стола — так, чтоб я мог заметить. Видимо, в качестве упрёка мне. Естественно, на меня это демонстративное поведение не подействовало никак. Я мельком глянул на документ и прочёл формулировку: «до вынесения окончательного вердикта ОАН». Ого! Кэйли действительно ценят, потому как подобная обтекаемая фраза означала, что её могут принять обратно, если будет положительная характеристика.
Проследив направление моего взгляда, мисс Хьюз вздохнула:
— Не уверена, что я туда вернусь. Слишком много будет пересудов, сплетен за спиной и вообще…
Я бы мог догадаться, что определённая гордыня ей точно не позволит прийти на прежнее место.
— Сейчас ты можешь рассказать, зачем вообще устроила свою акцию у «Grаdаm»?
— Да. — Ответила Кэйли, помедлив. — Компания, где я работаю… работала… в составе «Grаdаm». Они «спустили» тему для нашей лаборатории, я её прорабатывала целый год, и надеялась, что… это не останется незамеченным. Результат получен, меня очень хорошо премировали, но не поставили на заведование лабораторией… Это место отдали… Неважно, кому отдали. Да, он тоже работал над темой. А моё начальство сказало, что вопрос не в том, что мы оба работали в равной степени, а в том, что Устав компании «Медика» написан эльфами, и там чётко сказано насчёт половой принадлежности руководящего состава. Я… перенервничала. Вот и всё.
