— Ну, если всё — всё… Тогда приготовь себе купальник и солнцезащитный крем. Завтра мы поедем на побережье.
На самом деле ещё вчера я разговаривал с Эриком, который предложил мне съездить на сёрфинг в ближайшую субботу. Он собирался взять с собой Пэнти (которая пыталась учиться кататься на сёрфе), и я заранее предупредил его, что тоже буду не один.
Субботнее летнее утро опять баловало стабильно тёплой погодой, хотя, конечно, измениться ситуация могла в любой момент. Видя, что я готовлю доску для сёрфинга, Кэйли покачала головой.
— Никогда не пробовала.
— Это можно сделать сегодня, если хочешь. По дороге заедем и купим тебе гидрокостюм.
— Нет, милорд, это исключено! Я не умею плавать…
— Что?!
Я оторвался от процедуры покрытия доски воском и уставился на девушку с искренним недоумением.
— Как можно не уметь плавать, живя в стране, омываемой морем?!
— Можно, милорд. Я боюсь воды, поэтому только зайду ножки намочить.
Ну, это мы еще посмотрим… Не уметь плавать в её возрасте?!
— Мы заедем за гидрокостюмом, хочешь ты этого или нет. Поучишься в нём плавать, в конце концов, он поможет держаться на воде.
Она нахмурилась и приготовилась отстаивать своё право на сухопутное существование, потом, похоже, вспомнила про поездку к бабушке через две недели, и предусмотрительно умолкла.
Выбор гидрокостюма для Кэйли не занял много времени: продавец спортивного магазина прекрасно знала своё дело. Кэйли пыхтела за шторкой в примерочной недолго, и по завершении процесса я мог убедиться, как восхитительно обтягивает её тело идеально севший костюм.
Путь предстоял недолгий: графство Уотерфорд на Атлантическом побережье, на западе граничит с графством Корк
[24]. Это место ирландцы не зря именуют «солнечным юго-востоком», здесь самое жаркое лето, насколько может быть применима к слову «жаркий» дневная температура в двадцать три градуса в июле. Вода… А что — «вода»? Целых восемнадцать градусов, между прочим. Если вы проедете мимо городка Трамор, то, через несколько минут, доберётесь до малоизвестного и малолюдного спота
[25] с отличными, постоянными полыми волнами. Тут вам и правые, и левые волны — на любой вкус и уровень подготовки, но максимальный кайф можно получить именно от левосторонней волны, которая сходит с рифа.
Если бы мы были вдвоём с Эриком, то рванули бы на остров Крэб в графстве Клэр. Свеллы
[26] там частые и мощные, что обеспечит вам громадные волны — в полной мере. Несмотря на острый и опасный риф вдоль всего дна, именно там можно поймать максимально высокую волну, что бы с её гребня полюбоваться нереально волшебным видом на утёсы Мохер… Естественно, Пэнти там нечего делать — она только недавно встала на доску. Выбранный сегодня кусочек берега был идеален для лонгборда
[27], к которому Эрик и пытался приучить жену.
— Супружеская пара, с которой мы проведём этот день, не совсем обычна. — Предупредил я Кэйли. — Эрик Эльдендааль — Владыка Тёмных эльфов. Существует определённый этикет. Ни в коем случае не заговариваешь с ним первой, не смотришь в упор. Не забываешь прибавлять «милорд», это обязательно.
Надо, кстати, отдать справедливость Пэнти — в присутствии любых третьих лиц она обращается к Эрику на «вы», не забывая также про «милорда».
Голубые глаза широко раскрылись от удивления. Затем я услышал то, что откровенно меня рассмешило:
— А нажаловаться ему на вас не получится?
— На беспредел и произвол?.. Самому Владыке Тёмных не получится, Кэйли. Впрочем, для подобных жалоб сгодится его жена.
Девушка поджала губы, увидев, что я развеселился.
— В прошлом году я читала в газетах… Это правда, что милорд Эльдендааль женат на обычной девушке, не на эльфийке?..
«На рыжей шельме с криминальными наклонностями», — мысленно поправил я, но вслух, естественно, сказал:
— Да. Миледи Пантисилея. Она твоя ровесница, тебе будет интересно с ней пообщаться. Она, кстати, плавать умеет. Тебе тоже не будет лишним поучиться. Можешь начинать мазать нос кремом, мы уже подъезжаем.
Собственно, за час езды погода успела смениться дважды, и какое — то время актуальность солнцезащитного крема была под сомнением, поскольку полил дождь. Но теперь небо снова было чистым, без единого облачка, и солнцу было некуда прятаться.
Эрик и Пэнти уже были на месте, успев переодеться. Поодаль стояла одна «Валькирия» охраны, а более — вокруг ни души. Место не раскрученное, поэтому большей частью — пустынное. Однако сегодня здесь были редкие пятиметровые волны, и для Пэнти это означало, что со своей тяжеленной и длинной доской она будет сидеть на берегу или, пользуясь выражением Кэйли, сможет слегка «намочить ножки». Тут есть участок пляжа, мелкая лагуна между двумя обломками скал — как раз для подобных действий.
В глубине души я был рад этим волнам, поскольку катание на пологой метровой волне без труб и возможностей делать трюки — скучища.
Итак, я представил Эрику свою спутницу. Надо было видеть выражение мордашки миледи Пантисилеи, когда она заметила на руках Кэйли браслеты! Коктейль из возмущения, досады и женской солидарности. Что бы это значило?.. А очень просто. Я так думаю, что она уже знакома с данным устройством на личном опыте. Видимо, чем — то допекла Эрика так, что тот не выдержал. Хм, браслеты наномеханические, она должна уметь снимать их самостоятельно….
Если только Эрик не заказал Двэйну обработку устройства с помощью одной шустрой элементарной частицы — фермиона Майораны
[28]. Далеко не все наномеханики могут распознать голос этой частицы, мелодия которой включает восемь нот, а не семь, как у всех.
Пэнти слышит восьмую ноту, но не может распознать и воспроизвести мелодию таких вот девайсов. Они ей не подчиняются без особых отмычек, для изготовления которых нужно специальное оборудование. Представляю, какой был для неё сюрприз и, судя по недовольному личику, Эрик показал ей все возможности эльфийских браслетов. Давно пора.
