— Какие обвинения?! Потерять свой Камень и что-то хотеть от нас после такого? — Подал голос Ниэллони. — Всё это довольно странно. По моим данным, у Светлых было тихо и спокойно. Если доподлинно неизвестно, что там произошло, то…
Да, да. Наша разведка работает на их территории, а резиденты Светлых есть на нашей, пока не отловили… Иначе и быть не может. В этом плане эльфы от людей не отличаются: какими бы большими и чистыми не были международные отношения, шпионить потихоньку — это хороший тон в политических играх.
Андархейн кашлянул, ненавязчиво привлекая к себе внимание.
— Милорд Эльдендааль, вы сказали, что просьба — не единственная?
Теперь насторожились все. Эрик не стал медлить с объяснениями, это вообще не в его характере, если, конечно, речь не идёт об общении с людьми.
— Вторая просьба милорда Зэйлфрида состоит в том, чтобы принять небольшую команду специалистов… назовём их следователями, для «посильного участия в поисках Clоch Bán на территории Тёмных эльфов». Это дословная формулировка, господа.
Эльфы хорошо владеют собой, и редко выражают свои эмоции на мероприятиях высшего уровня, соблюдая официальный и негласный этикет, но… Но за столом были, что называется, «все свои», а значит, некоторую демонстрацию чувств можно было себе позволить.
Раздражение проявляется по — разному, и за долгие годы знакомства с присутствующими в зале лицами я эти проявления хорошо изучил. Вайннелд прищурился и потёр переносицу, как будто только что снял несуществующие солнцезащитные очки. Оустилл начал вертеть на столе айтел. Ниэллони без необходимости поправил узел галстука. Андархейн больше всех взбесился, потому что сломал ручку… Не исключено, что до этого рисовал голых баб в блокнотике! Когда однажды Лиама поймали за подобным делом на совещании, утащив в перерыве заветный блокнотик, он на полном серьёзе заявил, что ему так лучше думается.
Со своей стороны я тоже не обрадовался. Допускать Светлых! Что — то я такого не припомню… Разве что в начале двадцать второго века, когда разбирались с глобальными межэтническими конфликтами людей, регулируя процесс переселения. Но это было внешнее, общее дело, а тут…
Раздражаться можно было сколько угодно, но абсолютно нечитаемое выражение на лице Эрика и одна его короткая фраза положили этому конец:
— Я уже дал своё согласие.
Обведя всех спокойным взглядом, Владыка Тёмных добавил:
— Их будет двое. Светлые предоставили характеристики и сопроводительные документы, рассылка для вас, милорды, уже сделана. Вы просмотрите их в ближайшие пару часов и, если будут сомнения, немедленно сообщите мне. Особенно я прошу вас, милорд Ниэллони. Уточните, не засветился ли кто из этих господ в ваших материалах. При малейшем намёке на подозрения их кандидатуры будут сняты. При одобрении — они должны выехать утром.
Россия — страна огромных расстояний и сверхскоростных поездов. Если завтра утром Светлые отправятся в дорогу, то будут в Ирландии, самое позднее, на четвёртые сутки. Смотря, из какой части страны они выехали. Могут прибыть и послезавтра к вечеру.
— Никак нельзя обойтись без посторонних на своей кухне, милорд Эльдендааль? — Вздохнув, спросил Лиам.
— Не тот случай, милорд Андархейн. Дело касается сакрального Камня… Замешана одна из Хранителей Первой Крови Sоlаs, из старинного знатного рода. Подробности происшедших событий приезжие «специалисты» обязаны сообщить уже здесь.
— И всё же, каковы шансы, что Clоch Bán в Ирландии или на пути сюда?.. — Обратился я к Эрику.
— Шансы довольно велики. Профессор Армлон некогда участвовал в публичной научной дискуссии по перспективам разработки приборов мгновенной транспортировки. Также он побывал на Международном Конгрессе по физике электромагнитных полей в Тринити — колледже. За три месяца до… попытки кражи Dоrchа Clоch, а потом еще раз, в прошлом году.
Blimеy!
[51]
Голос Эрика звучал равнодушно и нейтрально, но я понял, что затронутая тема ему неприятна, из — за участия Пэнти в тех событиях. Не сомневаюсь, все сидящие за столом сейчас вспомнили про то, какое отношение имеет миледи Эльдендааль к этой самой попытке кражи. К чести собравшихся лордов, нужно сказать, что никто и бровью не повёл. Личная жизнь Владыки Тёмных никого не касается.
— Нужно немедленно поднять все научные контакты Армлона в Тринити в Ирландии, да и на всей территории Тёмных вообще. Среди эльфов и людей. Настойчиво, но с максимальной деликатностью побеседовать с матерью лорда Глоудейла. Перерыть весь Дублин и окрестности в поисках миледи Фириато. Основная работа ложится на два Департамента: безопасности и внутренних дел. Приезжие гости распределяются следующим образом: один к вам, милорд Лиам, и один — к вам, милорд Морни. Привлекаете их к расследованию по мере необходимости и делитесь той информацией, которую сочтёте нужной. Оказываете содействие во всём, включая задержание предполагаемых злоумышленников. Не пускаете туда, куда не надо. Оформляете присутствие гостей как прецедент обмена опытом или тому подобную чушь. И, господа… — Эрик нахмурил брови, сверля взглядом лавандовых глаз моментально напрягшегося Андархейна, — никаких розыгрышей в вашей неподражаемой манере по отношению к гостям!..
* * *
До утра надо было сделать многое. Домой я не поехал, как и предполагал ранее. Прежде всего, следовало заняться протоколами допросов задержанных по делу Dоrcа Clоch, а также свидетелей. Все эти документы и видеозаписи — в архивах моего Департамента. Можно было бы возразить — мол, какой смысл возиться сейчас, пока не приехали эти Светлые «специалисты», и подробности по пропаже Clоch Bán не ясны?.. Смысл был: всё та же работа «на опережение». Если обнаружится что-то ускользнувшее от внимания, хорошо. Если нет — тоже неплохо. Можно будут подсунуть дела Светлым, чтобы были чем — то заняты и не путались под ногами.
— Файнон, займись теми, кто был повешен. Не думаю, что ты там что-то обнаружишь между строк, в частности, фамилию Армлон, но начни копать.
Себе я оставил тех, кто осуждён на сроки заключения различной длительности. Таковых немного.
Придётся вызвать на работу нескольких сотрудников и раздать поручения. Один из этих сотрудников должен немедленно ехать в Дублин, в Эльфийский госпиталь, чтобы из первых рук узнать о состоянии Глоудейла, и, если упомянутый лорд пришёл в себя, пообщаться. Второму также надлежит ехать в Дублин, чтобы взять в разработку контакты Армлона. В Англию поедет кто — то из ребят Андархейна, а все материалы будут предоставлены мне по завершении этой поездки. Мы с Лиамом не станем мешать друг другу в процессе расследования, у каждого из нас своя программа, но часть действий неизбежно должна быть согласована.
Я вспомнил про эльфийку из Инверари и набрал номер Лиама, который уже должен был подъезжать к Дублину.
— Слушай, возможно, есть аналогичные случаи пропажи Светлых эльфиек в Дублине или других городах?.. Я только недавно узнал о подобном происшествии в Шотландии, с учительницей.
