— А в Ирландии? — Спросил я, допивая свой кофе.
— Ни о чём подобном до Сопряжения я не слышал. До Разделения миров здесь жили и дроу, и Sоlаs, и до мирного взаимодействия между кланами тогда было очень далеко. Возможно, какие — то аналогичные сооружения имелись, но целы ли они теперь и могут ли работать — вот вопрос.
— Проблема также в том, как подозреваемый Маб-Армлон вывез Камень из России, если Хранители не могли выстроить связь с Алмазом уже сразу после кражи?!
— Надо думать. Не представляю, милорд Морни. Армлон использовал «зеро» для мгновенных перемещений из одной точки в другую и дальше… Допустим, он выиграл время и воспользовался скоростным поездом до границы. Но даже в этом случае чувствительность Хранителей ослабевала бы постепенно, по мере отдаления Clоch Bán!
Двэйн сам принадлежит к Хранителям, он знает, что говорит.
— Я пока ничего не могу сказать вам, милорд. Должно быть, было создано специальное устройство для транспортировки Алмаза Светлых. Как только у меня появятся идеи — милорд Эрик и вы узнаете об этом сразу же.
Я откланялся. На сегодня у меня был запланирован еще один важный пункт: звонок Айне, миледи Хэллвенретт. Личную встречу придётся немного отложить, она состоится в любом случае, а пока что я собирался прояснить для себя некоторые моменты, касающиеся знакомства Айне с Тилэйт Глоудейл.
— Морни? — Услышал я в трубке несколько удивлённый голос сестры. — Чем я обязана такой чести?
Если удивление было разыграно, то великолепно — не придерёшься.
— О' я видела твой портрет в «Дублинском вестнике»! Вместе с…
Я сразу понял, какие варианты может сейчас озвучить сестра в адрес мисс Хьюз: от «домашнего животного» до «жертвы Старого права». Я не позволю ей говорить о Кэйли в таком тоне.
— Моя личная жизнь не имеет отношения к звонку, Айне. — Твёрдо произнёс я, давая понять, что дальнейшее обсуждение злополучного фото будет неуместным. — Давай поговорим о леди Глоудейл.
В светской хронике её смерть была подана как самоубийство, так было нужно в интересах следствия.
— Это ужасно! — Заявила Айне. — Наверное, нервы не выдержали.
— После похода на концерт — особенно?
— Тебе обязательно язвить, да еще по такому трагическому поводу?!
— Я не собирался язвить. Но, и ты, и я, и многие другие эльфы вряд ли приписали бы миледи Глоудейл к неврастеническим натурам, кардинально решающим проблемы таким способом.
Сестра не нашла, что возразить.
— Теперь скажи — ка мне, Айне, не как представителю спецслужб, а как родственнику: насколько близко ты общалась с ней в своём фонде защиты природы?
— Шапочное знакомство. На таких вот мероприятиях, да и то не каждый год. Тилэйт оказывала существенную финансовую поддержку, но в Ирландию приезжала редко.
Не мешало бы заняться этим фондом и значимостью в нём фигуры Тилэйт Глоудейл…
— Рорк уехал? — Уточнил я.
— Да.
— Будь готова к тому, что с тобой захочу поговорить не только я. — Я имел в виду дознавателей Андархейна. — До свидания, Айне. Возможно, у меня возникнет необходимость встретиться.
— Тогда приезжай. Вместе со своей куколкой, она забавная. — С насмешкой в голосе сказала сестра и нажала «отбой», прежде чем я успел что — либо добавить.
* * *
Ближайшие две недели не выделялись ничем примечательным. Разработка научных контактов Маб-Армалона в Ирландии пока не дала хоть сколько — нибудь значимых результатов. Новостей по местонахождению Clоch Bán также не поступало. Кое — что всё же удалось выяснить: скорее всего, комплектующие для приборов «зеро» производились на предприятии Меллана Глоудейла в Англии, и доставлялись в Ирландию под видом заказа на научное оборудование для «Техно». Сложная и запутанная схема была по косточкам разобрана моими сотрудниками. Если бы эта схема засветилась пять лет назад!.. Таким образом, теперь становилось ясно, что за попыткой похищения Dоrchа Clоch стояли не только люди, но и эльфы, оставшиеся в тени до поры до времени. Как долго будет тянуться это время, никто сейчас не мог ответить.
Поиски главного подозреваемого и миледи Мерч — Фириато велись в соответствии с планом следственных мероприятий — и только. Они также не сдвинулись с мёртвой точки. Жива ли эльфийка, что с ней?..
И всё это время мне приходилось терпеть приезжего «специалиста» Светлых, который задавал слишком много вопросов и периодически обновлял букетики фиалок на столе мисс Хьюз.
Последний факт раздражал меня более всего. Я уже прекрасно отдавал себе отчёт в том, что чувствую элементарную ревность — впервые в жизни, приходилось признать. Это было… унизительно и одновременно — возбуждающе, буду откровенен.
Кэйли не давала мне повода для ревности и вела себя так, как подобает в её положении: скромно и почтительно. Засыпать в обнимку с ней в её спальне, или усаживать её к себе на колени, или держать в руках её маленькие ножки, делая массаж — все эти мелочи доставляли мне удовольствие. В упоительные часы близости с ней я понимал, что девушка является для меня кем — то более значимым, чем живая игрушка, разделяющая со мной сексуальное удовлетворение… А она не просто разделяла. Она как будто дополняла меня самого.
Субботним утром я не дал Кэйли поспать до десяти, как она рассчитывала. Последние дни августа в Ирландии — преддверие грядущий осени, но, всё-таки, календарное лето, а прогноз погоды располагал к активному времяпрепровождению. Доску для сёрфинга я подготовил ещё вчерашним вечером.
— Вы снова хотите попытаться меня утопить, милорд? — Спросила Кэйли с недовольным видом.
— И в мыслях не было. — Я указал ей на гидрокостюм. — В нём ты не утонешь в двух метрах от берега.
— Тогда… простудить? — В голосе мисс Хьюз появились жалостливые нотки, как у Пуха, который сидел под столом во время завтрака, и периодически издавал недовольный мяв, намекая, чтобы с ним поделились едой.
— Исключено. В прошлый раз это было стечение обстоятельств. Собирайся.
Теперь вид был не просто недовольный, а даже страдальческий. Несчастное личико указывало на то, что безжалостный эльфийский лорд тащит свою пленницу дышать морским воздухом в погожее летнее утро. А между тем, страдалица могла дрыхнуть, как сурок, а потом сидеть за своим ноут-блоком весь выходной день.
Сегодня мы ехали на побережье вдвоём. Я немного покатаюсь, а потом поучу Кэйли плавать. Думаю, после прошлого опыта дело пойдёт на лад.
И вот, когда до конечной точки пути оставалось минут десять, девушка задала вопрос, совершенно выбивший меня из колеи:
— Вы часто вспоминаете мир Небиру, милорд Морни?
Небиру!.. В разговорах между эльфами, да и в собственных воспоминаниях эта тема — из разряда табу. Нет Небиру, понимаете?.. Нет мира, где мы родились, он начисто стёрт из бытия одним щелчком Мироздания. И говорить об этом — всё равно, что пытаться содрать коросту с заживающей раневой поверхности. Больно, неприятно, опасно и — бессмысленно.
