В том, что Тилэйт Глоудейл была убита после публичного разговора со мной на повышенных тонах, меня обвинить сложно, а вот выстрел в Хранителя… Разве что милорд Литгэйл постарался, но я в этом сильно сомневаюсь. С другой стороны, а не вышло ли так, что дамочка с небывалыми способностями к нейролингвистическому программированию столкнулась с ним и тоже заморочила голову? Вот сиди сейчас и думай.
Теперь о списанном пистолете. Всё списанное оружие подлежит утилизации. Выходит, еще семь лет назад в Управлении полиции некто пошёл на должностное преступление? Догадываюсь, каково сейчас милорду Вайннельду. У него всегда были несколько напряжённые отношения с Андархейном, из — за извечной конкуренции в некоторых делах. Бывало, они жёстко выясняли, у кого яйца круче, и даже стрелялись в начале века, причём до серьёзных травм. Эрик тогда пришёл в такую ярость, что распорядился «закрыть» обоих на полгода и пригрозил лишением титула.
После этого Арвэль и Лиам слегка успокоились и перестали клевать друг друга при каждом удобном случае, но близких отношений между ними нет. Они никогда не называют друг друга на «ты». И вот теперь эта списанная пушка. Что это доказывает? А то, что те самые «они» хорошо знают о характере взаимоотношений в среде «силовиков». И вполне возможно, «они» — среди нас, эльфов из ближайшего окружения Эрика.
Сейчас милорду Вайннельду предстоит нелёгкая беседа с Владыкой Тёмных.
Обжигающий глоток виски, приятное тепло, мягкое послевкусие дыма на языке. Прекрасный напиток, что тут скажешь…
Едва слышный стук в дверь. Кэйли. Сердце невольно забилось быстрее. А что, если бы в глупом состязании по стрельбе выиграл Светлый? Мне пришлось бы отпустить девушку. Я к этому не готов, причём совсем. О чём я вообще думал, соглашаясь на соревнование по стрельбе?
Отпустить…
— Входи.
Она вошла. Уже переоделась в своё короткое домашнее платье из денима. Распущенные пшеничные волосы и маленькие босые ножки. Голубые глаза: сейчас слегка настороженные. Увидела хайбол с виски в моей руке и нахмурилась, но не сказала ничего. Умница.
— Может быть, — всё-таки не выдержала Кэйли через десять секунд, — вместо спиртного вы выпьете обезболивающее?
— Нет.
— Тогда хотя бы снимите рубашку, я посмотрю, что у вас под биопластом.
— Рука.
Начинает сердиться, так — так…
— Я разбираюсь в анатомии и догадываюсь, что там рука, а не нога, милорд Морни! — Огрызнулась она. — Вы не можете без шуток?
— Иногда могу. Хотя нынешняя миледи Эльдендааль часто называет меня клоуном. Подойди сюда, Кэйли.
Я указал себе на колени.
— Если тебе очень хочется, рубашку я сниму, даже и без твоей помощи… Но не для демонстрации повязки из биопласта, а по той же причине, по которой ты сейчас снимешь своё платьице.
Она устроилась у меня на коленях, прижавшись худеньким телом к моему правому плечу, и намотала на палец прядь моих волос.
— Вы зря оставили свой галстук на диване, милорд. Не исключено, что его уже стащил Пух.
— Он сам столько не стоит, сколько этот галстук. Если наделает зацепок — буду тыкать носом сперва его, а потом тебя.
Зря я это сказал. Прядь волос едва не была выдернута с корнем.
— А меня за что?!
— Не досмотрела. А подарочек сделан был тебе, между прочим. Должна заниматься его воспитанием. — Я перехватил маленькую ручку и освободил свои волосы, разжав пальчики шалуньи.
— Воспитанием, милорд, занимаетесь вы. Всех вокруг: женщин, котов…
Пора снять с неё платьице. Я ставлю хайбол с недопитым виски на столик.
— Так в твоём воспитании я преуспел или нет?..
— Не знаю.
Да, без платья значительно лучше… Я сжимаю рукой маленькую грудь.
— Мне кажется, Кэйли, эту трудную, но приятную задачу ещё предстоит завершить.
— Попробуйте, милорд…
Она наклоняется, а я приоткрываю губы для поцелуя. Неспешный, длинный, мягкий поцелуй, ещё хранящий послевкусие «Коннемары». Меня обволакивает тонкий запах горьковатых духов, запах Кэйли. Прижимаю её к себе, глажу по спине и плечам, задерживаю руку на попке. Кэйли расстёгивает мою рубашку и помогает снять, стараясь не задеть левую руку. Разве она может сделать мне больно?.. У неё пальчики, как крылья мотылька.
И всё-таки, качает светлой пушистой головкой, смотрит на рану под биопластом:
— Что вы такое делали, что всё покраснело?!
— Ничего особенного, Lеаnbh. Маленькое упражнение по пулевой стрельбе.
— А оно того стоило, милорд?!
Вот тут я позволяю себе от души рассмеяться.
— Да, стоило!
Ещё как стоило. Сейчас я обнимаю её красивое тело, прижимаюсь лицом к её груди, ласкаю ртом соски, прикусывая кожу на грани, сводящей воедино лёгкую боль и острое удовольствие. Поворачиваю её спиной к себе, целую шею и плечи, и чувствую, как каждый мой нерв наполняется алчущей жаждой, которую может утолить она, одна она — Кэйли.
Кажется, до спальни бесконечно далеко, хотя нужно всего — то выйти из кабинета, но эта сейчас дистанция слишком велика для нас обоих, охваченных нетерпением. Кэйли опирается руками на мой письменный стол, и я вхожу в неё сзади, так глубоко, как только могу, чтобы двигаться то медленно и нежно, то напористо и жёстко, подстраиваясь под реакцию её тела, сливаясь с ней в одно целое. Вздох, слетевший с её губ, даёт мне понять, что девушка уже близка к разрядке, и я позволяю ей эту разрядку, а потом — и себе.
И снова она у меня на коленях в кресле. Так можно сидеть бесконечно, но звонок айтела прерывает молчаливую идиллию. Мне не хочется отвечать, но я же всегда на связи, днём и ночью… Звонок дознавателя из Департамента внутренних дел.
— Милорд? Обнаружено тело Светлого эльфа. Два часа назад. С помощью милорда Маб-Литгэйла проведено опознание. Это объявленный в розыск профессор Маб-Армлон. Волос с места убийства миледи Глоудейл также принадлежит ему.
— Время смерти?..
— Скорее всего, две недели назад, плюс — минус пара дней.
— Где найден труп?
— В колодце для сетевых кабелей. Там охлаждающая установка и прекрасные условия для сохранения тела… Шахта колодца в сквере, неподалёку от Гриффит колледжа. Где убит — неизвестно, тело сброшено в колодец, пуля прошла навылет и не найдена.
Для того, чтобы попасть в сквер у колледжа, достаточно пересечь Фицвиллам-лэйн напротив отеля «Меррион». Пятнадцать дней назад я был в том отеле с Кйэли.
Невольно я присел в кресло.
Задавая следующий вопрос, о причине смерти, я уже был подготовлен к тому, что услышу.
— Выстрел в упор, в сердце. Смерть мгновенная… Выстрел — из «Fоichе».
