Она не ожидала такого вопроса, а потому не сразу сориентировалась:
— Это знала только Тилэйт Глоудейл. У неё теперь не спросишь, верно?
— Ни за что не поверю, Айне, что ты будешь раскошеливаться на нечто, имеющее абстрактное назначение. Так для чего? И куда увезли камень?
— Без понятия, честно.
— Не верю. И лучше бы тебе найти правдоподобное объяснение, пока я или Андархейн не взялись за дело серьёзно.
— Морни, мне не нравится твой тон! — Миледи Хэллвенретт попыталась занять линию обороны.
— Я переживу, и не в первый раз. Помни про перспективу нашей встречи и, надеюсь, к тому моменту у тебя будет правдоподобное объяснение.
— Постараюсь. — Собеседница моя выдержала паузу и добавила несколько слов, понизив голос. — С твоим тоном тоже не всё ладно. Не знай я тебя столько лет, решила бы, что ты… влюблён.
Не знай я себя самого, я бы тоже так решил. То, что я сейчас чувствую, к любви не имеет отношения. Это глупые прихоти сознания, и я с ними справлюсь.
— До встречи, Айне. Думай про мрамор.
Мне совсем не нравится, что моя собственная сестра как-то замешана в историю с мрамором. Пятьдесят плит… пятьдесят жриц… Не нравится, и это мягко сказано.
Текущая работа, бумаги, звонки. Никаких новостей из Дублина от Маб-Кенхельма поначалу не было, я не знал всю первую половину дня, где он и чем занят вместе с Маб-Литгэйлом. От ребят, представленных к Светлому для охраны, я знал, что они «пасли» его по дороге в Дублин и до момента встречи с другим Светлым эльфом. Сообщение от Одхана пришло перед ланчем: «Со мной всё в порядке, я с коллегой».
Всё шло, как обычно, понедельник как понедельник. Вот только от ненужных мыслей я отделаться так и не смог, ни до ланча, ни во время ланча, ни в тире, ни после него. И все мои мысли занимала Кэйли.
Чего я вообще взъелся на неё, в самом деле?.. С точки зрения той самой психологии Тёмных, именно умненькая и хорошенькая девочка провернула блестящую интригу, а попался я. Эльфийская мораль дроу ставит ей пять баллов за такой вот розыгрыш. Наверное, счёт в этой странной игре будет «один — один», ведь с моей стороны было использование Старого права, с её — весьма спорный метод получить объективные научные данные. Мы щёлкнули друг друга по носу, вот и всё!
Она ведь не пыталась оправдываться. Она был такой, какой мне доставляло удовольствие её видеть. Она постепенно заняла в моей жизни место, ранее пустовавшее, буквально захватила странным, непонятным образом, за нелепо короткий период, за три неполных месяца! Я хотел её с первой минуты встречи, и я не перестал хотеть её сейчас.
А если бы вчера я не увидел этих текстов и сообщения от издателя Шайлы? Кэйли раздумала писать свою книгу… если поверить в то, что это действительно так, и она вдруг почувствовала ко мне что-то, вышедшее за рамки отношений «хозяин — игрушка», так же, как почувствовал я?..
Умненькая. Хорошенькая. С характером. То, что надо? Кому надо?
Выходит, мне. Она нужна мне, эта маленькая лицемерная девчонка.
Несколько раз за рабочий день я непроизвольно тянулся за айтелом, чтобы позвонить Кэйли, и каждый раз мысленно хлопал себя по руке. На какое — то время я отвлёкся, потому что получил крайне важные новости из Шотландии. Объявился сотрудник, отправленный мной в клинику города Элгина.
— Милорд Эльдендааль, я нашёл сотрудников клиники, которые помнят нашу мифическую неуловимую особу. Их не так уж и мало, всего пятеро.
— Имя? — Быстро спросил я.
— Лайл Синтэллэ. Они мало с ней общались, а точнее, она с ними. Была достаточно отстранённой, ни с кем не водя дружбу. Не замужем. А вот принципы… Никаких принципов, милорд. Меняла решения, когда ей было выгодно, несколько раз подставляла коллег перед руководством. Из — за неё уволили медицинскую сестру, обвинённую в халатности, которая при уходе бросила фразу, что «госпожа Синтэллэ вёрткая, как ящерица, и даже хвост отбрасывает при малейшем намёке на опасность для собственного благополучия». На Небиру вроде бы была в послушницах одного из храмов Ллос, хоть и не из благородного Дома, но на хорошем счету, ей прочили большое будущее. До посвящения не дошла, помешал Переворот.
Опять жрица, теперь несостоявшаяся! При встрече с Айне я назову это имя…
— Что ещё? Пробивали, где она сейчас?
Небольшая пауза в трубке, затем голос с лёгким оттенком неловкого изумления:
— А нигде, милорд. Я просто не могу её найти. Ни социальной карты, ни номера страховки, ни паспорта, ни счетов в банке. Ничего по ней нет, понимаете? Эльфийка словно испарилась, никаких электронных следов её существования, хотя имя и фамилию чётко назвали пятеро. Я составил и оцифровал портрет, и это всё. Она просто исчезла.
Голографический скрин портрета тут же пришёл мне на айтел. Обычная миловидная Тёмная. Глаз редкие — ярко — зелёные, с золотистым ободком по краям радужки. Прошло более пятидесяти лет, с учётом недавней утраты бессмертия и небольших возрастных нюансов она не должна была сильно измениться… Опять эти хакеры! Взломать и вычистить всё, что касается одной личности — не слишком простая задача, но она выполнена.
— Кое — что по эльфийке всё же найдено, милорд. Опять же, со слов бывших коллег Лайл Синтэллэ. Двое из них утверждают, что её учёбу на медицинском факультете оплачивал кто — то другой. Лорд Глоудейл, а старший или младший, данных нет, помнят только фамилию.
Blimеy! Вот и ниточка связи с семейством Глоудейл обнаружилась. Только ведь эта госпожа Синтэллэ могла быть не одна.
— Вы хорошо поработали. Поднимите информацию, не было ли других студентов — медиков, или же студенток, за обучение которых платил кто — то из Глоудейлов.
— Благодарю, милорд, я буду искать. Хочу добавить следующее: через месяц после того, как Лайл Синтэллэ покинула больницу в Элгине, сама леди Глоудейл оплатила серию дорогостоящих пластических операций некой анонимной клиентке в одной из лучших клиник пластической хирургии в Лондоне. Это не запрещено законом, а приватность в таких киниках дорого ценится. Получить сведения практически невозможно.
— Какого профиля клиника, эльфийская или…
— Смешанная, милорд. В настоящее время принадлежит человеку.
Владельца можно припугнуть совместным требованием Департамента безопасности эльфов и Интерпола людей. Если в клинике хранятся данные такой давности, то мы их получим. Но прошло пятьдесят лет, они могут быть удалены, а у людей короткая память. Тем не менее, нужно попробовать. Кроме того, никуда не денешь тот факт, что с помощью косметического биогеля и конвульсантов кто — то изменил рельеф лица Маб-Армлона. Подобные препараты как раз производятся для клиник пластической хирургии.
Изменение внешности, поддельные документы… Вот вам и возможность дальше «крутиться» в медицине, или хотя бы довести обучение до логического конца.
