— Айне. Соберись! Приди в себя, в конце концов!
Не знаю, чем бы всё кончилось, если бы не стремительная «отключка». Да что ж такое, вторая за ве…
Я глубоко вдохнул. Дышится легко. Визг электрической пилы означает, что ключа от наручников не нашли, и решили освободить меня таким вот незатейливым способом. Я открыл глаза, понял, что руки свободны, резко сел и сдёрнул с лица кислородную маску.
С левой стороны зиял огромный провал в стене. Зал был полон бойцов Особого подразделения Эльфийской гвардии, в своём чёрно — сером камуфляже и чёрных гермошлемах. Многие из бойцов шлемы сняли, поскольку активный этап операции явно закончился, и газа в помещении уже не было. Сначала я увидел милорда Оустилла, который издалека помахал мне рукой и заорал на весь зал:
— На кого ты похож, Морни, если не помада на лице, так кровища!
Я же предполагал, что именно Оустилл отправил мне то сообщение на совещании у Эрика, про помаду на лице. Шутник хренов!
Затем, с огромным удивлением, я увидел и самого Эрика со штурмовой винтовкой «Gаоithе»
[116] в руках. Он уж точно давно не участвовал ни в каких штурмах сам, по статусу не положено!..
Знакомых лиц было ещё много.
Так, а кто же жужжал пилой? Меньше всего я ожидал увидеть рядом Маб-Кенхельма, причём всё в том же гвардейском камуфляже. В самом деле, а в чём ему участвовать в штурме, в костюме, что ли?
Янтарные глаза смотрели с беспокойством, ещё смешанным со знакомым мне состоянием куража после участия в подобных мероприятиях.
— Отдышался? — Спросил Одхан, подавая мне мою «Fоichе». — Я же говорил, что твой должник. Если хоть как-то получилось оплатить долг, я буду рад.
Видя, что я собираюсь задать сразу десяток вопросов, Светлый мотнул головой в сторону:
— Все рассказы потом… Пока что я к своему начальству, а ты к своему…
Всё правильно. Каменные плиты пусты, значит, всех несостоявшихся жертв эвакуировали. А где же Clоch Bán?..
Рядом с постаментом для Алмаза Светлых образовалось довольно большое пустое пространство, и там я увидел только двоих. Один из них, без шлема, был Маб-Литгэйл. Второй… Очень высокий, выше Эрика на дюйм или полтора, эльф в том же гвардейском камуфляже и в гермошлеме. Шлем он так и не снял, и я вдруг понял, кто это.
В этот момент я уже подходил к Эрику, стараясь не шататься после двух наркозов, доставшихся мне за короткий промежуток времени. Эрик повернулся ко мне, протягивая руку:
— Кажется, успели вовремя. — И повторил фразу Кенхельма. — Все рассказы потом.
Проследив направление моего взгляда, усмехнулся:
— Он пришёл за Clоch Bán, а я — за своей женой.
Мне подумалось: когда жена, она же маленькая злая белка, очухается, она своему мужу и лорду выскажет, что поздно явился спасать.
— Потери?.. — Спросил я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально и без заинтересованности.
Однако Эрик понял мой вопрос так, как нужно.
— Крайняя степень истощения у тех Светлых эльфиек и девушек, которых похитили первыми, включая леди Мирну Мерч—Φириато. Таковых одиннадцать. Никто не планировал оставлять их в живых, а потому условия содержания были ужасны, плюс постоянные дозы седативных препаратов… Миледи Φириато в коме. Девять девушек в состоянии средней тяжести из — за дешёвого мощного транквилизатора в сочетании с газом… Кэйли жива, но она среди этих девяти. Всех увезли в Эльфийский госпиталь. Если настоишь, я думаю, тебя пустят в реанимацию. Среди гвардейцев ни одного убитого, у шести лёгкие ранения. Нас тут не ждали…
— Пэнти?..
— С ней всё в порядке, не считая состояния конкретной такой злости и ссадины на лице. У неё отменное здоровье, так что от наркоза она отошла быстрее всех прочих. Думаю, «прокапают» в госпитале, и я заберу её в ближайшее время. Нужно позаботиться о семье Конлетта, у него осталась жена и ребёнок…
Я должен был спросить, как удалось найти это место, и я спросил, в то время как Светлые эльфы укладывали свою реликвию в контейнер.
— Маб-Зэйлфрид прибыл одновременно с двумя другими Светлыми эльфами, инкогнито — под чужими документами, как турист. Об этом знал только я, не считая, конечно, спутников Владыки Светлых. Надо отдать должное, это невероятно смелый поступок — бросить всё и приехать сюда лично. Милорд Ролэнт проводил в подземных коммуникациях Дублина по десять — двенадцать часов ежедневно, в поисках Алмаза. Я догадываюсь, что он мог ощущать вне связи со своим Камнем, и искренне ему сочувствую. Когда Двэйн передал полный план подземных сооружений через Кенхельма, поиски расширились, но всё было бесполезно до этого вечера, весьма насыщенного событиями. Оба Хранителя тут же почувствовали Clоch Bán, который вынули из устройства с сухой водой.
— Андархейн?..
— Я его слегка подстрелил. — Эрик погладил приклад «Gаоithе». — Он нужен, как свидетель, сам понимаешь. Хотя руки чесались отправить его к Ллос … И, прежде чем ты уйдёшь, я задам тебе вопрос, Морни.
Лавандовые глаза наполнились какой — то выжидательной насмешкой.
— На прошлой неделе Двэйн мельком видел тебя в Корке вместе с твоей блондинкой, и… её лицо показалось ему странно знакомым. Сложно было представить, что черты лица матери Ролэнта Маб-Зейлфрида проявят себя в человеческой популяции, да ещё спустя столько поколений! Не доверяя своим глазам, Двэйн, видевший некогда портрет Светлой эльфийки, решил обратиться к более надёжному свидетелю. К той, у которой были близкие отношения с прежним Владыкой Светлых эльфов, за некоторое время до того, как он вступил в законный брак…
Вот оно что! Кианнэйт крутила любовь с отцом милорда Зэйлфрида, но роман закончился ничем. Естественно, лицо Кэйли, столь похожее на лицо бывшей соперницы, привело древнюю эльфийку в состояние полного психического раздрая…
— Тебе нужно было связаться с Двэйном вчера вечером, после поездки в Армой. Мой вопрос, Морни, очень прост. Мисс Хьюз всё время была рядом с тобой, и вот, сегодня утром ты оставил свою игрушку одну, чем немедленно воспользовались… Что случилось между вами? Что произошло?
Конечно, откуда Эрику знать про труд по психологии дроу!!! Я был уверен, что разучился краснеть в раннем детстве. Хорошо быть Тёмным эльфом: изменение оттенка кожи всегда можно списать на освещение.
Догадываюсь, какие слова хотел бы сказать мне Эрик. Не все они прошли бы цензуру в печати. С другой стороны, владей я более точной информацией от Двэйна, вздумавшего играть в загадки, я бы этого не сделал. Я бы не оставил Кэйли одну, как бы негативно не был настроен. Сначала всё-таки долг, а потом эмоции.
— Я… я потерял голову. — Проворчал я. — Долго рассказывать… Вспомни, что ты почувствовал, когда Пэнти сбежала из Кэслин Эльдендааль у тебя из — под носа?
