— Кэйли…
Она вздрогнула и открыла глаза.
Голубые глаза, дороже взгляда которых нет ничего на свете.
Бледные губы слегка шевельнулись, и было заметно, что это усилие далось Кэйли с трудом.
— Что… с лицом? — Раздался из динамика слабый голос, сейчас лишённый звонких ноток серебряного колокольчика, но, главное, её голос!
— А, упал. — Как можно беспечнее бросил я.
— Сам… упал? — Без прокурорских интонаций никак, даже сейчас?!
— Сам упал.
— А Пух?.. Что с Пухом?.. Он вцепился Маред в ногу…
Я поспешил заверить, что с котом всё хорошо:
— Его забрала Брэйт. Не беспокойся.
Я не знал, что говорить, и чувствовал себя полным идиотом, каким, скорее всего, и являлся в данный момент и некоторый предшествующий период времени.
Тонкие пальчики Кэйли — на стекле, мои — с другой стороны.
— Я хочу спать. — Произнесла умненькая и хорошенькая, медленно опуская руку.
Затем она отвернулась, закрывая глаза, а за мной пришла настырная медицинская сестра.
— Милорд Эльдендааль, заместитель главного врача получил досье ОАН на пациентку. Он просил уточнить у вас, как быть, если имплантант слежения не определяется сканером. Отправить в Департамент внутренних дел заявку на обновление для неё или как?..
Я застыл на месте. Формально — да, нужно обновлять, к тому же, я хочу быть уверен в её местонахождении. Но… Если бы она согласилась остаться со мной, то я предпочёл бы вариант Эрика для Пэнти, такой же индивидуальный и разработанный специально для Кэйли. Но Пэнти проштрафилась, за что и получила свой имплантант, а Кэйли… нет. Нет — значит, нет.
— Никаких имплантантов, слышите? — Жёстко сказал я. — Я заберу девушку сам, как только она будет готова к выписке.
А оказалось, что выполнить это обещание гораздо труднее, чем хотелось бы. Почему? Да всё просто. Расследованием пришлось заняться моему Департаменту и Управлению полиции. Департамент внутренних дел оказался вне игры из — за Андархейна, и пока не проверили на лояльность его зама, милорда Сидмона Меллзинга, мы с Арвэлем Вайннельдом тащили на себе всё. Проверять же пришлось многих, включая нас самих. Неоценимую помощь в этом вопросе оказал профессор Энтони Бьюкен, к которому я обратился этой же ночью, благо, он еще не успел уехать в Шотландию.
— Вы хотите, милорд Эльдендааль, чтобы я разработал программу для психофизиологического детектора, такую, чтобы выявлять признаки нейролингвистической кодировки и «встречного блока»?! — Спросил он с плохо скрываемым удивлением. — Это очень интересно, но… Быстро вряд ли получится. К тому же, мне нужна целая команда технических специалистов…
— У меня есть один. — Заверил я, нисколько не кривя душой.
Говоря так, я имел в виду не кого — нибудь, а Патрика Райли. Да — да, которого обнаружили при зачистке подземного комплекса тайного святилища Ллос, в отдельно оборудованной серверной комнате, которая была напичкана электроникой. Именно оттуда ему приходилось выполнять все распоряжения госпожи Авейон и её «коллег» по заговору: подчищать цифровые следы её существования как Лайл Синтэллэ и не только, управлять в сети биометрическими камерами, и прочее.
Один раз Райли попытался сбежать и выбраться наружу (тогда — то его и увидела Пэнти, как раз в районе Темпл — Бара), и ему это почти удалось, но «почти» не считается. Жрицы отловили его и очень быстро дали понять, чем закончатся подобные выходки: смертью его жены или семилетней дочери, которых он не видел несколько лет… Разумеется, на нём висело участие в деле Dоrchа Clоch, но нынешняя помощь новому расследованию существенно поспособствует благоприятному исходу. Условный срок и длительный полицейский надзор без права покидать Ирландию… Хватит с него, пожалуй.
— Ну, если так… — откликнулся Бьюкен, — …давайте попробуем.
Попробовали. Получилось. Уже через неделю стало ясно, каков масштаб заговора бывших матрон и новоявленных жриц Ллос, и сколько в него втянуто дроу мужского пола. Глобальная проверка на полиграфе по усовершенствованной методике Бьюкена показала, что грядёт довольно поганое мероприятие — чистка в собственных рядах. К моему огромному облегчению, из Департамента безопасности в заговоре не был задействован никто, кроме Маред, которая была под полным контролем Энны Авейон и сейчас, после снятия всех уровней блокировки сознания, находилась в состоянии сильнейшего маниакально — депрессивного психоза, с которым предстояло бороться врачам.
Департаменту внутренних дел повезло меньше: двадцать шесть сотрудников вступили в будущий клуб бессмертных подкаблучников, согласных на возврат к прежнему жалкому существованию под властью матрон — в обмен на возможность вернуть бесконечно долгую жизнь, любой ценой. Управление полиции — двадцать восемь. Гвардия — тридцать два (от командующего состава до рядовых). Плюс выявленные в ходе следствия гражданские, в количестве пятидесяти девяти на территории Ирландии, Шотландии и Англии. Но ведь есть и другие страны, и там предстоит такая же работа, а это непросто. К тому же, я говорю только про Тёмных эльфов, а Светлым теперь нужно разбираться с представителями своего клана, которые уже были втянуты в процесс.
А Тёмные эльфийки… Триста сорок четыре. И это — только ирландское «ядро» заговора. Из них, за вычетом Тилэйт Глоудейл, пожертвовавшей и мужем, и сыном, и застреленной моей сестрой госпожи Авейон, сорок девять тех, кто жестоко расправился с членами своей семьи во имя служения Паучьей Королеве. В вечер того сентябрьского понедельника Айне могла бы стать новой пятидесятой жрицей, всё-таки войдя в Конклав, но…
Об Айне будет отдельный разговор. Я не мог вести её дело, как кровный родственник, этим занялся непосредственно Миенфильд, по моей личной просьбе. Пришлось сообщить Рорку, который немедленно покинул Бразилию и находился на пути домой. Конечно, для него это был тяжёлый удар — узнать, что мать его сыновей приняла участие не только в нелегальной реанимации запрещённого культа, но и была косвенно причастна к делу о краже Алмаза Светлых эльфов…
Показания Айне были бесценны. Идея о возврате власти носилась среди бывших матрон и жриц Ллос уже давно, но оформилась только после того, как за дело взялась леди Глоудейл со своей честолюбивой подружкой и дальней родственницей, Лайл Синтэллэ. Так постепенно они восстанавливали связи между бывшими жрицами и послушницами Ллос, а также находили и «обрабатывали» новых адепток, делая ставку на молодых Тёмных эльфиек. Совершенствовали методики нейролингвистического программирования. Обзаводились полезными знакомствами среди состоятельных семей дроу, преподавателей эльфийских и смешанных учебных заведений (да, бывшая владелица синего «Фольксвагена» тоже была среди них), представителей науки, медицины, силовых структур, бизнеса, политики — в том числе, среди людей.
Первоначально планы были такие: повсеместное внедрение культа Паучьей Королевы среди эльфиек, а потом — новый переворот с возвратом к матриархату. Сделать это было нелегко, но задача упрощалась в том случае, если бы Dоrchа Clоch перешёл в другие руки. Dоrchа Clоch подтверждает право на власть над всем кланом Тёмных эльфов. Тёмным Камнем всегда владели представители Дома Эльдендааль… Логично было бы предположить, что место новой Первой жрицы должно было бы принадлежать Айне, носившей эту фамилию до брака. Только вот сама Айне не торопилась пройти соответствующую ступень посвящения.
