– Что у тебя на уме? – хотела знать я, но Тоби не сказал ни слова и подтолкнул меня к столику, который из-за близости к туалетам все еще был свободен.
– Что будешь пить? – спросил он. Я подняла голову, и у меня перехватило дыхание. На меня смотрело мое собственное лицо. Тоби превратился в меня! На нем были мои джинсы и моя черная водолазка, мой фартук, мои сережки. Его хипстерская прическа пропала, вместо нее на затылке у него красовался русый хвостик. Совпадало все до мельчайших деталей, только мои глаза он не смог точно воспроизвести. Вокруг теплых золотистых радужек, которые мама всегда называла янтарными, сиял тонкий зеленый ободок. Такого у меня точно не было.
– В лицее ты тоже так делал? – полюбопытствовала я.
Колдун – в моем обличье – кивнул.
«Вот это и правда жутко».
– А остальных не смутит, что меня тут двое? – допытывалась я шепотом. Но не успев до конца сформулировать вопрос, я уже заподозрила неладное. Я оглядела себя снизу вверх и с облегчением убедилась, что все еще была собой. Тоби улыбнулся.
– Остальные тебя не видят. Для них ты не сильно привлекательная, темноволосая экологическая активистка, – поделился он с заговорщицкой миной. Я угрюмо уставилась на него.
– Тебе смешно, да?
– Да. Но нам бы ничуть не помогло, если бы я сделал тебя такой же симпатичной, какая ты на самом деле. Так я хотя бы избавлю тебя от парней и их заигрываний. Но следи, чтобы к тебе никто не прикасался. Я наложил на тебя не полноценную иллюзию, а простенький обман зрения. Более изощренные вещи я могу применять только к себе самому.
Прежде чем я отреагировала на новую информацию или на его странный комплимент, Тоби с моим лицом вернулся к моей работе. Он шутил с Николь и без проблем балансировал с полным подносом к недавно пришедшим посетителям, с которыми, судя по всему, они поняли друг друга без слов. Гости все еще смеялись над шуткой колдуна, когда он принес мне колу.
– Пожалуйста, мисс, – он изобразил подобие книксена.
– Я так не делаю, – шикнула я.
Ведьмак – он же я – нахмурил лоб:
– О чем ты?
– Я не говорю «мисс». Я не делаю книксен. И, чтоб тебя, я никогда не кокетничаю с клиентами! – мой голос опустился до шипения.
– Ну, тогда тебе лучше поскорее научиться. Потому что это приносит чаевые, – возразил колдун и помахал двумя книгами у меня перед носом. А я как раз задавалась вопросом, что Тоби понимает под «позаниматься».
– Если хочешь играть со старшими, ты должна выучить их язык, – сказал он. – Тебе нужно самой уметь читать печати, иначе окажешься вне игры быстрее, чем твои охранники придут на помощь. Просто представь, что ты снова в начальной школе. Я хочу, чтобы ты заново научилась писать, – и он снова ушел. Сначала я просто таращилась ему в спину, наблюдала за ним/мной, что было просто дико. Потом мой взгляд переместился к Райану, который время от времени посматривал на Тоби-Ариану, но по большей части был занят темнокожей красоткой у себя за столом.
Вздохнув, я открыла ту книгу, что была потолще. По крайней мере, мне не надо обхаживать неприятных клиентов…
«АНГЕЛЬСКИЙ АЛФАВИТ», – прочла я на первой странице.
«Лааадненько?!.»
Ниже было написано еще одно слово, которое я не только не поняла, а даже не смогла бы прочитать. Но я узнавала шрифт. Я уже видела его на своей печати и в блокноте Люциана. Значит, это был язык праймусов.
Через тридцать две страницы я узнала, что эта письменность была старше, чем любой человеческий алфавит. Долгое время у нее не было названия, а если говорить о праймусах, то нет и сейчас. Только в Средневековье среди некоторых верующих распространилось название «Ангельский алфавит», или «письмо ангелов». Ведьмы, которые тогда воевали с праймусами, активно использовали эту систему знаков, и в итоге она получила еще одно имя – «алфавит ведьм».
Второй том, который вручил мне Тоби, оказался просто книжкой с пустыми страницами. К обложке даже крепилась петелька с ручкой.
«Ах, вот в каком смысле он сказал про начальную школу».
Я немного поупрямилась, но потом мое любопытство все-таки одержало верх. Мне захотелось выучить эти символы. Захотелось научиться писать на этом языке. Поэтому я перелистнула первую страницу, рассмотрела знак, которым обозначалась буква «А», и занялась делом.
Дойдя до буквы «М», я услышала, как кто-то зовет меня по имени. Я так увлеклась незнакомым алфавитом со всеми его завитушками, что абсолютно забыла, где нахожусь. Когда я подняла голову, в дверях стоял Брендон. Он был один, но смотрел не в мою сторону. Нет, он нацелился на Тоби-Ариану.
«Вот черт!»
Брендон расслабленной походкой подошел к Тоби-Ариане и облокотился на витрину с тортами.
«Это плохо, это очень-очень плохо!»
– Привет, моя красавица, – проворковал он колдуну.
Тоби-Ариана безразлично взглянул на него и бросил:
– Не интересует. Я на работе.
За это мне захотелось его поцеловать. Я-то уже боялась, что он начнет с ним флиртовать… чисто ради чаевых.
Но Брендон не отступил и преградил Тоби-Ариане путь.
– Послушай, Ариана, в тот раз на парковке, как я и ребята с тобой обращались… И до этого тоже. Это такая хрень.
«Что он задумал?» Брендон никогда не признавал свои ошибки, разве что ему это не было выгодно.
Тоби-Ариана нахмурился и выжидающе воззрился на Брендона. А потом выдал что-то вроде: «Как будто от тебя можно было ожидать чего-то, кроме хрени» – и просто обошел Брендона. «Страйк! Счет снова в пользу колдуна».
Жаль, Брендон так легко не сдавался. Когда Тоби-Ариана вернулся к кассе, он схватил ведьмака за руку:
– Ари, пожалуйста. Я… я скучаю по тебе!
«Козел!» Взгляд Тоби на мгновение метнулся ко мне. Что бы он ни увидел на моем лице, он все понял правильно.
– А я по тебе совсем не скучаю, – коротко ответил он и хотел снова отойти, но Брендон не ослаблял хватку.
– Я долго думал, и я… то, что тогда произошло на вечеринке… что ты сделала… я не обижаюсь. Может быть, у нас получится просто оставить это позади и забыть?
«ОН не обижается?!?! ОН хочет сделать одолжение и забыть об этом??! Какой же говнюк!»
Тоби-Ариана явно чувствовал себя некомфортно в своем теле – или лучше: в моем теле. Я подняла руку, как будто хотела сделать заказ. Тоби не обратил на меня внимания. Вместо этого он посмотрел на меня, прищурившись.
– А может быть, у меня не получится об этом забыть.
«Отлично, так держать, Тоби! Покажи ему!»
– Ой, да ладно тебе, – взмолился Брендон. – Мы тогда получили свои первые печати и хотели это отметить. Теперь я знаю, что ты тоже состоишь в Плеяде. Мне еще тогда следовало задуматься, почему ты не… Ну да, мы просто не сообразили, и знаешь, мы можем вылететь из братства, если выяснится…
