«Люциан…»
Я повернулась к нему. Брахион все еще стоял на коленях, как когда Дюбуа надел на него оковы. Его взгляд был непроницаемым. Он уставился на точку, в которой только что развеялся по воздуху праймус.
– Люциан!
– Как?.. – просипел он в изнеможении. – Как… тебе это удалось? Ты… двигалась… как… Ты… его…
– Я?.. – мой голос запнулся. Он наверняка что-то перепутал, опять же, он потерял много крови. А я еще так неаккуратно выдернула оба ациама из его тела. Я попробовала снять причудливые стальные тросы. Они накрепко врезались в ткань и в кожу.
– Как мне стащить с тебя эти штуковины? – раздосадованно проворчала я. У них не было ни начала, ни конца. Они были ледяными и… вообще не двигались, чтоб их! Нет, они были твердыми, как сталь. Когда я за них потянула, не шелохнулся ни трос, ни Люциан. Непонятно, как эти путы фиксировались вместе со своим узником, а мои окровавленные пальцы просто-напросто соскальзывали с их поверхности. Вот почему Люциан еще не свалился на землю. Его удерживали губы.
– Возьми ациам, – Люциана было еле слышно. – Просунь его… под… оковы и вложи… вложи рукоять… мне в руку.
«Да, да, да. Отличная идея». Он же праймус. Ему ведь всего-то и надо будет, что продекламировать какое-нибудь заклинание или что-то в этом роде, чтобы избавиться от этой штуки. Я осторожно протолкнула лезвие под путы. Но они настолько сильно впивались в тело, что мне пришлось – из-за отсутствия альтернативы – еще сильнее порезать ему кожу. Люциан не издал ни звука. «Он все еще в сознании?» С облегчением я заметила, что его пальцы обхватили рукоятку ациама. Потом я предусмотрительно отошла на пару шагов назад. В конце концов, эта магически-стальная конструкция могла взорваться в любой момент.
Но не взорвалась. Вместо этого от нее полетели несколько искр. Кинжал рассек трос. И, словно живое существо, они отпрянули от Люциана и аккуратно свернулись рядом с ним.
Брахион сразу же упал. Я была недостаточно быстрой, чтобы успеть его подхватить. Когда я склонилась над ним, он, стеная, корчился на земле.
– Люциан?
Он закрыл глаза. Пряди волос прилипли ко лбу и к шее, от рубашки остались одни лохмотья. К сожалению, его кожа тоже не избежала такой же участи. Я в отчаянии прижимала ладони к его ранам.
– Люциан! Пожалуйста, поговори со мной! Господи, нам нужна помощь, – заикалась я. Мой разум работал с трудом. Я сделала глубокий вдох и медленно сосчитала до трех. Вот так, хорошо. Прежде всего следовало убраться отсюда, пока другим отступникам не пришла в головы идея зарубить беззащитного брахиона. Но как мне дотащить Люциана до машины? Или машину к нему? Я не смогла бы бросить его здесь одного…
Телефон!
Да, можно же забрать мой мобильник. Я уже хотела бежать за своей сумкой, когда Люциан взял меня за запястье.
– Успокойся, Ари, – сказал он. – Я в порядке, – голос звучал уже лучше, когда праймуса не сдавливали те стальные штуковины. И все же он по-прежнему выглядел так, будто по его груди проехалась газонокосилка.
– Ты… ты истекаешь кровью…
Из его горла вырвался слабый хрип, и он от боли прижал руку к ребрам. Только через какое-то время до меня дошло. Он смеялся.
– Я бессмертный, уже забыла? – фыркнул он.
О’кей, поймал.
Я не то чтобы это забыла, но при таком количестве крови мой мозг просто отбросил эту информацию.
– Идти можешь? – обеспокоенно спросила я у него. Его рука, вся в крови, так и лежала на моей. – Нам нужно уходить отсюда!
– Дай мне еще пару минут, – попросил он обессиленно.
– Я не уверена, есть ли у нас эти минуты. Мы тут пошумели. Клуб не так уж далеко, и вероятно… вероятно, рано или поздно кто-то хватится Дюбуа… – уговаривала я его, но брахион лишь улыбнулся мне. Он вообще понимал, что я ему говорила?
– Не беспокойся. Тут вот-вот будет не протолкнуться от охотников, – он мягко сжал мою руку.
«Ну точно. У него галлюцинации…»
Серебристое свечение в его глазах сообщило мне, что мои стены до сих пор лежат в руинах. Ладно. По крайней мере, своей заботой я могла обеспечить его силами.
– Люциан…
– Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что Гидеон отслеживает местонахождение твоего телефона, – пробормотал он и предпринял попытку изобразить кривую улыбочку. Не вышло.
– Ты серьезно?! Откуда ты знаешь?
– Я слышу, как он едет на машине. И он очень, очень, очень не в духе, – вздохнул Люциан. – Поэтому дай мне просто еще немножко так полежать. Я тут стараюсь по возможности исцелить вот это, – он указал на свои раны, – чтобы выжить, когда Гидеон оторвет мне голову.
И мне не оставалось ничего иного, кроме как вернуть ему улыбку. Нет ничего плохого в порции здорового сарказма перед лицом приближающегося спасения и наказания в одном лице.
– Ари?
– Да?
– Мы должны им рассказать, что это я убил Дюбуа.
– Ты же это и сделал, – он сбивал меня с толку. Зеленые глаза с серебристым мерцанием настойчиво смотрели на меня.
– Нет, Ари, это была ты.
– Но… – я не успела договорить, потому что он за руку притянул меня ближе к себе.
– Никому об этом не рассказывай! Слышишь?! НИКОМУ!
Предупреждение Люциана все еще звенело у меня в ушах, когда – как и ожидалось – два внедорожника и мотоцикл свернули в наш переулок. Райан затормозил всего в паре метров от нас. С оружием наперевес Гидеон, Аарон и еще четверо незнакомых мне охотников выскочили из машин. Все были одеты в черное, а на груди, руках и ногах крепилась специально разработанная броня. Из-за этого они смотрелись как группа быстрого реагирования.
Будучи неоспоримым лидером, Гидеон разобрался в ситуации и раздал короткие приказы, которые исполнялись без промедления. На обоих концах переулка он расставил по охотнику. Еще одного он отправил на крышу дома над нами, а все остальные должны были позаботиться о трупах двух като.
После этого он пошел к нам. Его взгляд был таким убийственным, что я вскочила и встала между ним и Люцианом. Сжав челюсть, охотник осмотрел меня с головы до ног.
– Как много из этого – твое? – рыкнул он.
Я не сразу поняла, что он имел в виду, пока не опустила взгляд на свою одежду. Я была вся перепачкана в крови. Ладони, руки, водолазка, джинсы…
«Стоп, водолазка и джинсы?» По всей видимости, Люциан в какой-то момент снял свою иллюзию, чтобы сэкономить силы. Думаю, даже лучше, что брат Лиззи не видел меня в том обличье. Он и так достаточно взбешен.
