– Не сопротивляйся!
Джирон даже не проявлял никаких усилий. «Могу поспорить, он все еще выглядит с иголочки».
Я как раз удивлялась, какие странные мысли приходят в голову перед смертью, как в нас что-то врезалось. Боль отпустила так же неожиданно, как и началась. Джирон и кто-то, очень похожий на Феликса, сцепившись, перекатывались по газону.
«Боже мой, Джирон его прикончит!» Я сорвала с себя ослабшие тиски и попыталась встать на ноги. Тяжелая давящая волна снова вернула меня на землю. Джирон пролетел по воздуху и приземлился на нашу изгородь. Я в замешательстве взглянула на своего спасителя. Я могла бы поклясться, что до этого видела своего соседа, но сейчас в нашем саду стоял незнакомец с короткой стрижкой. Густая бордовая кровь стекала у него из уголка рта. Праймус? Он посмотрел на меня. Его большие серые глаза выглядели очень знакомо. Они резко контрастировали с его разъяренным выражением лица. Позади меня Джирон с проклятьями продирался сквозь кусты. Его прическа уже не была такой идеальной. Демон-главарь гневно впился взглядом в мужчину, осмелившегося вмешаться.
– Не стоило тебе этого делать, Тристан, – рыкнул он.
– Аналогично, – ответил чужак. У него вокруг радужек вспыхнули черные ободки. Значит, ведьмак. Его светящиеся глаза нашли мои.
– Беги, Ари!
Меня не пришлось просить дважды. Не обращая внимания на боль в боку, я цеплялась за мамину решетчатую беседку. Вдруг рядом со мной возник Аарон. По его виску струилась кровь.
– Скорее! – коротко приказал он и закинул мою руку себе за плечи. Так мы побежали вперед, но добрались только до изгороди, где у меня подкосились ноги. Перед глазами все плыло. Кто-то поднял меня и перекинул через забор. Там меня поймала другая пара рук.
– Такси заказывали? – раздался голос Райана над моим ухом.
– Моя мама… – прохрипела я. Но меня никто не слушал.
– Ложись! – заорал Аарон. Внезапно все осветила ослепительная вспышка. Райан рухнул сверху, закрыв меня собой. Стоял грохот. Раскололось дерево. Затем снова все погрузилось в ночь.
– Ты еще тут? – спросил меня Райан. Я кивнула. А может, мне только показалось, что я кивнула, потому что Райан обеспокоенно нащупал мой пульс.
– Она теряет слишком много крови!
– Мы должны вытащить ее отсюда! – ответил Аарон.
Меня снова подняли. Райан куда-то направился. С каждым шагом меня трясло, и я все глубже тонула в манящей, окончательной тьме.
– Что это, черт возьми, за тип? – проговорил Аарон.
– Вообще без понятия, – задыхался Райан.
– Осторожно! – Райан резко затормозил.
Тупой удар, звон. Потом стон.
– Сколько еще като этот старик приволок с собой? – раздраженно выругался Райан. Он грубо усадил меня на землю. Я услышала несколько ударов. Скребущий звук металла по кости. Крик. И вдруг по воздуху разнесся запах пылающего пепла.
– Самое время для твоего появления! – проворчал Аарон.
– Порез глубокий? – появился еще один голос.
– Просто царапина, – ответил Аарон сквозь сжатые зубы. – Ари досталось сильнее.
«О… правда?»
Я постаралась открыть глаза, но у меня не получилось. В следующий миг меня накрыл бушующий летний шторм. Рядом со мной был Люциан. Его теплые пальцы убрали мне волосы с лица. Потом они остановились.
– Проклятье, – негромко пробормотал Люциан. – Он за это заплатит.
Глава 19. Час правды
Я с трудом старалась разлепить веки. По ощущениям они были такими сухими, как если бы кто-то насыпал мне песка в глаза. Болело все тело. Надо мной появился расплывчатый потолок. В поле зрения попало взволнованное лицо.
– Ари? – произнес Люциан и добавил громче: – Мел, она просыпается!
На заднем плане показалась девушка-праймус. Она быстро приблизилась ко мне и положила свои руки мне на виски.
– Расслабься, Ариана. Тебе надо отдохнуть. – По телу вновь растеклась успокаивающая прохлада, но сейчас она никуда не ушла и унесла меня в сон без сновидений.
В следующий раз, когда я очнулась, мне стало значительно лучше. Я без каких-либо трудностей смогла открыть глаза, хотя моя голова чуть не взорвалась от неожиданного света. Как долго я была в отключке?
А потом стало ясно, что меня разбудило. Кто-то очень громко спорил.
– Мы не должны подпускать к ней Джирона так близко! – непримиримо настаивал Гидеон. Я наклонила голову набок и обнаружила, что лежу в кровати Люциана.
– Нельзя провести встречу где-нибудь еще? – предложил Аарон. – Или забрать отсюда Ари?
– Джирон именно этого и ждет. Здесь она в безопасности, – заговорил Люциан. – Убежище – нейтральная территория!
Я не ослышалась? Потому что это прозвучало так, словно они собирались пригласить мятежного праймуса, который чуть меня не убил, на чашку чая.
– Нам нужны ответы, а Джирон не согласится на другое место, – вставил свое слово Райан. – Не теперь, когда он знает, что у него на хвосте вся Плеяда и один рассвирепевший брахион.
– Не забудь про крутого безымянного героя, – прибавил Тоби. Я услышала фырканье Лиззи и окончательно растерялась. «Они созвали общее собрание?»
– Я очень надеюсь, что ты не планируешь сменить сторону, – предупредил Гидеон брахиона.
– Твое доверие – честь для меня.
– Если бы ты своими необдуманными поступками то и дело не подвергал ее опасности, мне было бы гораздо проще тебе доверять, – брат Лиззи повысил голос. В его голосе отчетливо слышалось недовольство.
– Если бы твои люди защищали ее как надо, Джирон никогда бы до нее не добрался, – парировал Люциан.
– Без моих людей она бы сейчас была мертва! – зарычал охотник.
– Она как раз была к этому близка!
Пора было мне вмешаться. Если Джирон сейчас находился на пути в убежище, у нас не было времени на ссоры.
– Прекратите вы наконец драть глотки! – раздраженно простонала я и вылезла из-под одеяла.
Словесные баталии сразу же прекратились. По паркету заскрипели ножки стульев. Затем я уловила невнятный шепоток. Я подождала пару секунд, пока мир перестанет кружиться вокруг меня. Внезапно рядом со мной возникла Мел. Она хотела уложить меня обратно в постель, но я проигнорировала ее протесты и решительно шатнулась в сторону стеллажа, отделявшего спальню Люциана от остальной части студии. Стеллаж проявил себя отличной опорой после головокружения от резкого подъема. Если не придавать этому значения, в остальном я чувствовала себя на удивление хорошо.
Лица, в ужасе уставившиеся на меня, определенно были противоположного мнения. При этом сами они выглядели такими потрепанными, что не им было судить. Среди всех этих окровавленных бинтов и измотанных лиц выделялся лишь Люциан. Его одежда была чистой, волосы – мокрыми, как будто он только что принял душ. Скрестив руки на груди, он облокачивался на барную стойку и сверлил меня хмурым взглядом. У меня болезненно сжалось сердце, но я не обратила на это внимания. Джирон скоро будет здесь, поэтому нам был нужен план. План и самый острый ациам, которым я могла бы вырезать с его лица то деланое равнодушие.
