– Если даже наверху столько охраны, откуда нам знать, что ждет нас внизу? – спросил Аарон. На этот раз ответил Гидеон.
– Мы этого не знаем. По крайней мере, там не будет Харриса. Согласно расписанию его секретарши сегодня вечером он выступает с докладом на симпозиуме. Обратный билет забронирован на следующую неделю, следовательно, путь должен быть свободен, – разъяснил он, после чего окинул всех нас суровым взглядом. – Преимущественная цель – найти доказательства предательства Электры. Мы входим, забираем Танатоса и его сердце и снова исчезаем. Никаких самостоятельных действий.
Охотники и Лиззи моментально кивнули. Согласие Мел и Тоби последовало после небольшой паузы, а Люциан просто закатил глаза. Когда Гидеон взглянул на Джимми, тот испуганно вздрогнул, но тут же поспешно кивнул. Затем выудил из футляра несколько передатчиков и перепутанные кабели.
– Связь будем поддерживать по радио. Вам просто надо…
– Нет, – перебил его Люциан. Вконец перепуганный Джимми остановился.
– Ч-ч-что, прости?
– Я сказал: нет, – спокойно повторил брахион. Мне стало жалко Джимми, которого затрясло под взглядом бессмертного.
– Тоби? – окликнул его Люциан, не сводя глаз с компьютерщика. – Насколько легко ведьме подражать голосу другого человека?
Колдун оскалился:
– Да это детский сад. С таким справится любой новичок с доступом к магии, – процитировал он слова хакера… голосом хакера.
– Вот дела, – пискнул Джимми. – Эмм… о’кей, тогда… значит… я…
– Возьмите вот это, – выручил его Люциан, высыпая на стол пригоршню маленьких печатей. По размеру они были не больше монетки в один пенни. – Они временные и проверенные. Так мы сможем общаться друг с другом телепатически.
– Старик, это ж круто, – в восторге воскликнул Райан и цапнул себе одну печать.
– Прикоснитесь к печати и подумайте о том, кому хотите что-то сказать. Если не отправляете свое сообщение никому конкретному, его услышат все, – уточнил Люциан. После этого задумчиво оглядел наше войско. – Какие еще печати у вас есть? – его вопрос тотчас насторожил охотников. Брахион вздохнул. – Мне нужно знать, что вы умеете.
После непродолжительной дуэли взглядов между Люцианом и Гидеоном брат Лиззи наконец кивнул. Аарон был первым. Он повернулся и задрал кофту до самой шеи. Десять круглых печатей вдоль позвоночника украшали его бледную спину.
– Мы все носим обязательные для охотников печати: быстрота, сила, выносливость, улучшение слуха и зрения, защита от ментального воздействия, ускоренное исцеление, улучшение реакции и, само собой, печати защиты и убеждения, – оттарабанил он, опустил кофту обратно и закатал левый рукав. Еще четыре шрама разместились у него на предплечье. – Кроме этого у меня есть повышенная меткость, улучшение силы прыжка, ночное и тепловое зрение.
Взгляд Гидеона обратился к Райану, который, рыкнув, послушался. Не смотря по сторонам, он просто полностью снял футболку. И это действительно было стоящее зрелище. Вся верхняя часть его тела напоминала произведение искусства тату. Черные символы маори обрамляли светлые следы от печатей. Семнадцать таких шрамов было у него на спине, груди и предплечьях. Он тыкал в одну за другой.
– Та же базовая комплектация охотника, но из индивидуального могу предложить еще иммунитет к ядам и наркотикам, повышенную чувствительность к запахам и вкусам, умение создавать помехи от прослушки на расстоянии трех метров, улучшенное чувство равновесия и невосприимчивость к боли.
Сбитая с толку, я уставилась на него. А это не он ли три дня жаловался на боль после нашей схватки?! Райан насмешливо дернул плечом и снова оделся:
– Немножко нытья никто не запрещал.
Прежде чем я успела пообещать ему страшное возмездие, слово взял Гидеон. Предводитель охотников не счел необходимым демонстрировать свои печати. Он просто их перечислил:
– В дополнение к обязательным печатям у меня есть способности ощущать полукровок, создавать свет, устранять нежелательные помехи, чувствовать правду, а еще ночное видение и… иммунитет против любого колдовства.
Среди нашей маленькой группы воцарилось озадаченное молчание. А я абсолютно не понимала почему.
«Что произошло?» – обратилась я к Люциану.
«Сделать себя неуязвимым ко всей ведовской магии – дорого стоит. Хоть я и не заметил у него на шее метки праймуса, но обычной ценой за такой дар назначается душа», – ответил он.
«О нет… но почему же он на это пошел?»
«Любовь может уничтожать, малышка…»
– Ну, у меня печатей нет, но есть врожденная защита ото всех видов иллюзий, – Джимми попытался разрядить обстановку.
– Это относительно праймусов, – по-волчьи оскалившись, притормозил его Тоби. Его лицо растворилось и на пару секунд приобрело черты Джимми. Настоящий Джимми побледнел, как экран проектора.
«Ох, да ладно вам! Вы не можете быть дружелюбнее с Джимми?! – пригрозила я Люциану. – Он мне нравится, а бедняга сейчас описается от страха».
Люциан прищелкнул языком. Остальным этот звук показался явно не в тему и привлек недоумевающие взгляды.
«Что?!» – допытывалась я.
«Нельзя было тебе так говорить, – заявил он с наигранным сожалением. – Я только начал впускать малыша в свое сердце. Теперь придется его убить».
«Люциан! – смеясь, ругалась на него я. – Держи свои гормоны в узде!»
«Не получается, когда ты рядом».
– Тоже без печатей, – тем временем продолжала Лиззи. – У меня есть только вот это против ментального воздействия, – она показала Люциану цепочку с серебряным медальоном. – Но ты и так знаешь. – Как раз ее и украл брахион, когда еще хотел меня убить.
– Эмм… народ? – закричал Райан позади меня. Я оглянулась на него через спинку дивана и увидела его крайне взволнованное лицо. Он высоко поднял мобильник Гидеона. – Тут Гиду звонят.
– Ну и что? – не понял брат Лиззи.
– Эээ… это твоя сестра, – через запинку проговорил Райан.
«Господи, только не снова».
Все тут же сгрудились вокруг Райана. Только я осталась сидеть на своем месте. Я подозревала, что сейчас случится.
– Джимми, попробуй отследить звонок. Ари, держи рот на замке. Райан, включи на громкую связь, – раздал поручения Гидеон, до того как я посоветовала ему этого не делать. Я бы и так не стала, но против командира охотников не работали аргументы.
– Привет, Гидеон, – заговорил голос моего отчима. – Не будешь так любезен дать трубку моей дочери?
– Черта с два, – огрызнулся охотник.
– Не очень-то вежливо, но разве можно ожидать чего-то другого от Росси, да?
Гидеон оставался на удивление спокойным. С упрямым выражением лица он просто пропустил оскорбление мимо ушей.
