– Ну, ладно, – вздохнул отчим, – тогда передай, пожалуйста, от меня Ариане, что она должна срочно приехать ко мне.
– Этого она точно не сделает, – пренебрежительно сказал Гидеон.
– Лучше бы сделала, – не отставал мой приемный отец.
– И что же произойдет в обратном случае?
– Ах, Гидеон, я полагал, что ты лучше меня знаешь. С людьми часто случаются страшные вещи… Кстати, как дела у твоей сестры? – Гидеон напрягся. – Она, должно быть, вне себя из-за потери телефона. Я же знаю, что для вас, детей, значат эти вещицы. Как было бы ужасно, если бы с ней что-то стряслось, а она не смогла бы тебе позвонить.
Я в панике нашла взглядом Лиззи. Если он что-то с ней сделал… Но она только округлила глаза и изобразила жест, который ясно отражал все, что она об этом думала.
– А, мобильные телефоны в наше время можно купить на каждом углу, – бесцветно ответил Гидеон. Сестра подняла большой палец прямо перед его носом, пока мой отчим поцокал языком.
Как же я ненавидела эту его привычку.
– Но все ее контакты и сообщения… Навсегда утеряны. Например… а, вот оно: «БРАТИК, Я ПЕРЕЖИВАЮ ЗА АРИ. ДУМАЕШЬ, ОНА ВСЕ ЭТО ВЫДЕРЖИТ? ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, ЕЕ МАМА…», дальше лучшая подружка Ари открыто сомневается в ее психическом здоровье…
Лиззи почти полностью втянула в рот нижнюю губу. Она неуверенно покосилась на меня.
– Или еще одно от некоего Райана: «ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ. ЕСЛИ ЕЙ ЖИТЬ НАДОЕЛО, Я ЕЕ НЕ УДЕРЖУ. НАВЕРНО, МНЕ НУЖНО БЫЛО ЛУЧШЕ ВЗЯТЬ 3 МЛН».
Райан опустил голову, когда на него злобно воззрились Люциан и Гидеон. У меня в животе росло плохое предчувствие. Я должна была положить всему этому конец, пока здесь не разразилась катастрофа.
– Что тебе от меня надо? – громко произнесла я.
Гидеон неодобрительно покачал головой, но он же не знал, что мой приемный отец всегда получал то, чего хотел. И совсем недавно я обнаружила, что ради этого он даже пошел по трупам.
– О, привет, Ариана. Хорошо, что ты здесь. У меня тут как раз есть кое-что на десерт: «ЛИЗЗИ, ПРОСТИ МЕНЯ ЗА СЕГОДНЯШНЕЕ. Я НЕ ПОДУМАЛ. Я УЖЕ ЗНАЮ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ПАРЕНЬ. ТАКОГО БОЛЬШЕ НЕ ПОВТОРИТСЯ. ДЖИМ. P.S. НО Я ВСЕ РАВНО НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ НАШ ПОЦЕЛУЙ». Сердце кровью обливается, разве нет?
Джимми, Лиззи, Тоби и Гидеон покраснели одновременно. По абсолютно противоположным причинам.
– А вот мое любимое: «НЕ ПОНИМАЮ, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПОГОВОРИШЬ СО СВОИМ БРАТОМ. ОН НЕ ВИДИТ, ЧТО МЫ ЛЮБИМ ДРУГ ДРУГА? Я ГОТОВ ЕГО ВОЗНЕНАВИДЕТЬ. МЫ МОЖЕМ УВИДЕТЬСЯ? ТЫ СЕГОДНЯ СВОБОДНА? Т.». Очень романтично, ты не находишь, Ари? Знаешь, кого мне это напоминает? Только вчера я…
– Я знаю, чего ты добиваешься, но у тебя ничего не выйдет, – перебила я его в надежде, что он замолчит прежде, чем разболтает о моих отношениях с Люцианом.
– Ты себе не представляешь, чего я добиваюсь, Ариана, – холодно возразил отчим.
Опять наступила тишина.
И молчание по нашу сторону линии было таким же нервирующим, как и со стороны отчима. Ему удалось за двадцать секунд обратить в хаос те жалкие крупицы, что еще оставались от моей жизни. Что же он мог бы натворить, если бы у него в распоряжении было двадцать часов?
– Что ж, Ариана. Мне продолжать или я уже убедил тебя в бессмысленности того, чтобы избегать встречи со мной?
– Когда и где прошла бы подобная встреча? – осведомилась я. Своим взбесившимся вдруг друзьям я раздраженно дала понять знаками, что даже и не собиралась принимать его приглашение.
– Хорошая девочка, – довольно похвалил Харрис. – Как насчет полуночи? Я по чистой случайности буду в том районе. Приготовься, я распоряжусь за тобой заехать. И, Ари, не опаздывай. Ты же помнишь, пунктуальность – это добродетель.
– Терпение тоже, – парировала я.
– Бойкая на язык, как всегда, – засмеялся он. – А, Ариана! Чуть не забыл. Если Гидеон еще там, передавай ему, пожалуйста, пламенный привет от Силин. Она бы сама тебя попросила, но ты же понимаешь, у нее много дел.
Он положил трубку.
«О нет…»
Гудок, оповестивший о конце разговора, обрушил лавину, которую породил мой приемный отец.
– Когда ты говорила с Силин? – Гидеон с опасным спокойствием приблизился ко мне.
– Ари здесь ни при чем. Мы решили тебе не говорить, – заступился за меня Аарон.
– Заклятие Тааджи наслала Силин, – виновато признался Райан.
– Когда ты собиралась мне рассказать, что он тебя поцеловал? – в то же время поинтересовался Тоби у Лиззи. Тут же включился Джимми:
– Отстань от нее. Это я виноват.
– Держись подальше, очкарик, – отрезал Тоби.
– Ничего такого не произошло. Не было причин тебя нервировать, – уязвленно промямлила Лиззи.
– Можете, пожалуйста, прекратить это ребячество! Нам тут надо обсудить более важные вещи, – взорвался Райан.
– Кто бы говорил! Ну что, уже придумал, где и как обменяешь Ари на три миллиона? – вспыхнул в ответ Джимми.
– Поосторожнее, фрик. Ты приставал к сестре моего лучшего друга.
– Я?! С этим лучше обратись к Тоби, – зло заорал Джимми.
– Лиззи, что происходит между тобой и ведьмаком? – спросил Гидеон.
– Колдуном, – нагло поправила Лиззи. – И если тебе так важно это знать: мы вместе.
И тут случилось неизбежное. Гидеон набросился на Тоби. Лиззи завизжала и вцепилась в брата. Мел попыталась разнять дерущихся. Аарон хотел остановить друга. Райан на него за это обиделся. Люциан кинулся в кучу сцепившихся охотников, пока Мел поспешила на помощь Лиззи. От ударной волны у меня заложило уши. Что-то взорвалось. Гидеон врезался в экран. Без понятия, как так получилось, но я ставила на колдуна. Лиззи дергалась, удерживаемая Мел. Показались кинжалы. Глаза Люциана засияли серебром от ярости Райана.
Это стало последней каплей.
– Хватит! – закричала я изо всех сил.
Меня никто не услышал. Пол заходил ходуном у меня под ногами, словно само убежище было против. «Тимеон!» Мне нужно было это прекратить, пока не случилось чего-нибудь похлеще.
– ХВАТИТ, Я СКАЗАЛА!!!
И вдруг все остановились.
По толпе прошла дрожь, они попадали на пол, как марионетки, которым перерезали ниточки.
– Какого… – застонал Гидеон, обеими руками хватаясь за голову.
Другим пришлось не лучше. Джимми даже потерял сознание. Посреди них стоял Люциан, оторопело глядя на меня. Вокруг него все жалобно хныкали и корчились.
– Это было… интересно, – прокомментировал он.
«Интересно» было не тем словом, которое пришло мне на ум. Определенно, не тем, потому что у меня в голове все пошло кругом.
– Такое чувство, что меня сожрал Годзилла, а потом его мной стошнило, – просипел Райан.
