— Это не я, — шепнул он.
— Знаю, я видела картину. — Саша вынула из кармана письмо. — Потом прочитаю.
Повисла тишина.
— Прости, — сказала она и замолчала.
Он тоже замер.
— Я очень хотел увидеть тебя, — выдавил он наконец. — И ее. Ты назвала ее Каролиной?
Квак тихо стонал. Саша дотронулась до его лба. Он весь горел, был по-прежнему в полузабытьи.
— Потом поговорим, — отрезала она. — Справишься?
Он кивнул. Вглядывался в Сашу. Хотел еще что-то сказать, о многом расспросить, но не решался. Лифт остановился. Они увидели, что коридор пуст.
— За столовой есть запасной выход. Лишь бы не было закрыто на ключ. Ты гений! — обрадовался он.
— Знаю, — ответила Саша и тоже улыбнулась. Она сама не верила, что у них так легко все получилось. — Значит, регистратура в той стороне, по диагонали?
Он подтвердил.
— Но надо ввести код.
— Какой?
— Понятия не имею.
— А каким ты открыл меня?
— Два-пять-ноль-шесть-один-девять-семь-семь. Но не уверен, что он открывает все двери.
— Беги, — скомандовала она и взяла в руки пистолет. — Я буду тебя прикрывать, пока ты не выберешься из здания.
Он с трудом зашагал. Квак полностью потерял сознание. Саша подождала, пока они исчезнут за дверью, и направилась в другую сторону.
— А ты? — услышала она.
Лукас обернулся. Он едва стоял, пытаясь открыть дверь и удержать тело лишенного чувств Квака.
— Мне надо забрать свой телефон. Нам необходима помощь! — крикнула она. — Останови первую попавшуюся машину, и поезжайте в больницу. Я тебя там найду.
Она успела беспрепятственно добежать до кладовой, в которой Якуб оставил ее вещи. Потом сняла со стены ключ, номер которого соответствовал номеру на двери. Положила оружие в карман и сунула ключ в замок. Удивилась, потому что дверь была открыта. Она слегка приоткрыла ее, внутри было темно. Как только она переступила порог, кто-то приложил к ее лицу марлю, пропитанную субстанцией, по запаху напоминающей эфир. Она только успела заметить, что у нападавшего не хватало пальцев на одной руке, во второй он держал документы братьев Залусских, ее чемодан был открыт. Через мгновение она опустилась на пол.
* * *
Солнце ярко светило, когда из автобуса с варшавскими номерами высыпала группа молодых путешественников. Парни были с большими рюкзаками за спиной, в трапперах и зеленых парках. Девушки собрали волосы в небрежные пучки на макушке. Кроме одной, которая была в соломенной шляпе. Она вытащила из-за пазухи йоркширского терьера и пустила его без поводка. Он тут же описал ближайшее дерево и выбежал на проезжую часть. Девушка побежала за ним, крича: «Крошка!» К счастью, движение было небольшим, а аборигены приветливыми. Автомобиль, под который чуть не попала Крошка, остановился, а водитель помахал собачке, как бы приветствуя ее. В киоске с сувенирами возле вокзала девушки сразу приобрели фольклорные платки и повязали их себе на бедра. Парни в это время посетили винно-водочный. Потом все они двинулись вдоль главной улицы городка, а прохожие улыбались им и уступали дорогу, когда молодые люди шли колонной в направлении шоссе на Белую Вежу.
— Ты уверен, что мы здесь поймаем машину? — обеспокоенно спросил самый старший в группе. У него единственного имелась щетина на лице.
— Я половину Франции так объехал, — успокоил его друг. — Почему здесь может не получиться?
Когда они проходили сборище возле местного рынка, кто-то крикнул:
— Резать ляхов!
А потом группа молодых, одетых в военную одежду мужчин бросилась в драку с четырьмя гражданскими. Их тут же развела полиция, и представление закончилось. Все происходило под прицелом камер.
— Наверное, кино снимают, — сказала одна из туристок. — Я проголодалась. Идемте в ресторан. Название «Лесной дворик» вполне соответствует местному колориту.
Так и сделали. Через несколько минут они уже сидели за столиком, ожидая свой заказ. Ресторан был почти пуст. Только в углу сидел странный мужик с бойцовской собакой без намордника. Он был совершенно пьян и бормотал что-то о шайке, руководящей городом. Официантка не обращала на него внимания, пока он не начал покрикивать. Однако, когда белорусские песни стали заглушать голоса гостей за другими столиками, подошла к нему и предупредила, что если он не прекратит, то ей придется его выпроводить.
— Этот пан нам не мешает, — вступились туристы. — Нам даже нравится.
Ободрившийся Анатоль Пирес сразу встал и направился к их столику. Пес медленно потопал за ним. Старику поставили стул. Когда официантка принесла им еду, они заказали пиво для гостя. Пирес покачал головой и заявил, что он не пьет эту мочу и потребовал «Столичную». Так они сидели около часа, пока ресторан не начал заполняться. Нарядные гости входили в заведение, а официантка провожала их дальше.
— Там, внизу, как раз небольшой раут, — пояснил Пирес вполголоса. И начал перечислять девушке в шляпе прибывших: мэр, пани комендант, пан адвокат, священник, староста района, директор лицея, владелец местного телевидения, городские чиновники. Через полчаса из закрытого зала стали доноситься звуки застолья.
— А вы чем занимаетесь? — спросила одна из девушек.
— Я? — Пирес улыбнулся. — Я специалист по мокрой работе, хотя все считают меня шпионом.
Всех это очень развеселило. Пирес же как-то поник.
— Вчера в пуще я откопал два тела, а закопал три. Новая могила намного лучше. В ней хватит места еще для нескольких человек, хотя уже нет такой необходимости, потому что только я и остался, — добавил он, чем вызвал очередной взрыв смеха.
Он оживился, поняв, что они все равно не поверят в то, что он им скажет, поэтому начал рассказывать, что здесь происходило в течение двух последних недель. О черепах, похищении невесты, собачьей голове и скандале с рисунком на водонапорной башне. Они слушали его, попивая пиво, и настроение у них становилось все лучше. Когда он говорил о людоеде, чуть не отгрызшем девушке полплеча, бородач из Варшавы едва не подавился вареником.
— Хорошие сказки рассказываете, дедушка.
— Еще бы. — Пирес покивал. — Я живу в этой стране сказок уже восьмой десяток.
Он взял сигарету. Несколько молодых людей тоже пожелали закурить после еды и вышли с ним на террасу.
— Ты читал «Американских богов» Нила Геймана? — обратился он к самому старшему в группе.
— Давно, уже почти ничего не помню.
— Там есть одна хорошая фраза. Ради нее стоит освежить роман: «Три человека сохранят секрет, если двое из них мертвы», — сказал Пирес, но на этот раз никто не засмеялся. Все чувствовали, что сейчас старик говорит правду. — Нас было семеро, как великолепная семерка. Со времен окончания войны мы держали здесь власть. Я, Миколай и Петр были тремя последними из старой гвардии. А со вчерашнего дня один из нас навсегда остается в этой земле. Второй уехал в вечный отпуск. А я умею держать язык за зубами. Остальные отказались от трона, поэтому власть перешла к молодым. Такова жизнь.
