Меня откровенно бесил его игривый тон и полное отсутствие мук совести.
– Кьяри, думаешь, я не понимаю, что ты попытался усидеть на двух стульях? Небось спал и видел, как спишь со мной, а детей растишь с Розмари.
– Глупости не говори.
– Глупости? Драконище, твоя бывшая осталась в Академии после того, как отчалила комиссия. Более того, ей предложили место преподавателя. А затем эта бешеная женщина попыталась запечь меня в собственном соку. И не говори, что не знал о ее планах остаться.
– Конечно, я знал, – покаянно опустил голову Эрг. – Более того, это я предложил ей остаться и занять место Риттера…
– Та-а-ак! – Я резко отвернулась и подошла к окну.
– Марси, – позвал драконище, вставая и идя следом. – Это было задолго до того, как мы спонтанно узаконили наши чувства постелью.
Кьяри осторожно обнял меня и притянул к себе. Его пальцы аккуратно подцепили край повязки, наложенной лекарем, нос придирчиво принюхался к мази, и дракон вернул все на место.
– Почему ты хотел избавиться от меня? – задала я самый сложный для себя вопрос.
Драконище молчал, собираясь не то с мыслями, не то с мужеством, чтобы ответить.
– Надеялся, что, если ты будешь в другом месте, если тебя переведут в другую академию, то я смогу отпустить тебя. А после… – Он вздохнул и покаянно прошептал: – Я просто не успел предупредить Розмари, что мы расстаемся.
И вот тут-то я окончательно психанула.
Не успел он, понимаете ли!
Эта безумная мымра с брошкой облила меня грязью и едва не испепелила, а он… он… у-у, драконище!
Вырвалась и показала на дверь.
– Проваливай, пока я тебя не побила.
Адекватные мужчины просят прощения или бегут от разгневанной женщины. Повторюсь, адекватные мужчины.
– Не могу, – Эрг самодовольно улыбнулся. – Пока мы были на Фесе, Розмари перетащила свои вещи в мою комнату. Лекари не знали, куда ее девать, поэтому отвели сюда. И сейчас она сидит и ревет в мою подушку.
Великие ветра! Час от часу не легче.
Захотелось заорать в голос, но дракон вновь выбил почву из-под ног.
– Марси, что мне делать?
Я даже опешила от такой вопиющей мужской наглости.
– А почему ты меня спрашиваешь?
Крепкая мужская ладонь поймала мою, переплела наши пальцы и осторожно сжала.
– Потому что ты – та женщина, с которой я планирую «жили они долго и счастливо». Мне важно знать, каких шагов ты ждешь от меня.
Он издевается?
– Чего я жду? Кьяри, ну право слово, что ты как маленький! – возмущению не было предела. – Я жду, что ты станешь мужиком, который способен решать проблемы самостоятельно, не советуясь со мной.
– Ты права.
Не отпуская моей руки, Эрг с готовностью встал на одно колено.
– Марсия Браун, моя любимая гарпия, согласна ли ты стать…
Поспешно прижала пальцы к его губам, пока с них не слетел этот страшный вопрос.
– Забудь, что я сказала! Иди и скажи Розмари, что после случившегося видеть ее не желаешь. Меня не упоминай! Еще не хватало, чтобы по Академии поползли слухи о том, что мы встречаемся.
Поднявшийся Эрг нахмурился и уточнил:
– Мы что же, не станем афишировать наши отношения?
Мой грозный взгляд был красноречивее всяких слов.
– Понял. Мы не афишируем нашу связь, но… ты переезжаешь ко мне.
– Эрг!
– Прости, не могу больше говорить. – Драконище уже шагал к выходу. – Нужно поскорее выставить Розмари из комнаты и освободить для тебя шкаф.
– Эрг!!!
– Зайду за тобой через час. Белозерский разрешил поужинать в городе.
Зарычав, я подхватила с тумбочки пухлый томик стихов и швырнула в спину этому наглецу, но тот успел прикрыться дверью, и фолиант в синем переплете с грохотом рухнул на пол.
– Бесит! – с чувством выдохнула я и пошла приводить себя в порядок.
* * *
«Мы вознесем вас на «Седьмое небо», – обещала вывеска ресторана.
Я была скептиком до мозга костей, но в этом случае верила обманчивым обещаниям. Панорамный комплекс «Седьмое небо» располагался в элитном квартале, нависал над городом и принадлежал чванливым драконам.
Ящеры-переростки строили это место, ориентируясь на собственный вкус, поэтому ресторан оказался на высоте во всех смыслах. Шикарный вид из окон, невероятно высокий прозрачный потолок, сквозь который видно небо, сдержанно-роскошная обстановка. Ресторан занимал два уровня. На первом располагались три зала поменьше, для свадеб и уютных праздников, на втором – общий. Пол общего зала медленно вращался, позволяя присутствующим насладиться круговым обзором.
Видимо, поэтому интерьер и оформлен сдержанно – ничто не должно отвлекать от захватывающего вида. Исключением стал лишь негромко журчащий фонтан в центре. Семь вставших на задние лапы каменных драконов образовывали круг, хвосты выступали в качестве бортиков. Из пасти ящеров били тугие струи воды, подсвеченной разными цветами.
Поодаль, на возвышении, шокировал взоры ярко-алый рояль. Рядом пустовали стулья для музыкантов. Кьяри спешил убраться из Академии, а я оголодала настолько, что мы примчались на ужин задолго до принятого в приличном обществе часа.
Столиков было немного, и, как я позднее узнала, каждый из них закреплялся за конкретной фамилией драконов.
Вымирание налицо.
Эрг Гай Кьяри взглядом хозяина обвел помещение и уверенно двинулся в самый дальний угол. Нам подали меню в кожаных папках, приняли заказ, а после моего спутника позвал статный дракон. Пока ящеры чесали языками и чокались коллекционным вином за знакомство, я дождалась официанта с подносами и накинулась на еду.
К тому моменту, как Кьяри вернулся, мною были уничтожены два салата, пюре из баклажана и половина отбивной.
– Розмари уже отчалила?
Драконище разложил салфетку на коленях и кивнул.
– Да.
– Это хорошо. – И без всякого перехода: – Нам надо расстаться.
Эрг поперхнулся, медленно подался ко мне и пристально глянул.
О черт! До сих пор я не понимала выражения «его глаза метали молнии».
– Нет, ты не подумай, – тотчас пошла на попятную. – Сердцем-то я за тебя, а вот желудком…
Я занесла вилку, насадила ломтик побольше и с наслаждением вгрызлась в удивительно нежный и сочный кусочек.
– Ммм…
Взгляд подернулся пеленой наслаждения.
– Драконище, ты просто попробуй! Это же что-то невероятное. Пища богов. Совершенство молекулярной кухни. И это с условием, что я вообще-то не фанатка мяса. О-о, моя прелесть, – обратилась я к очередному кусочку отбивной, подцепленному столовым прибором. – Госпожа гарпия готова вкушать тебя снова и снова.
