По мере старения мужчины риск возникновения у него сердечных заболеваний увеличивается, в то же время уровень тестостерона в сыворотке его крови (уровень тестостерона в его организме, определяемый анализом сыворотки крови) падает. Это наблюдение подтверждает предположение о том, что тестостерон не вызывает болезней сердца. Начиная приблизительно с 30 лет уровень тестостерона в сыворотке крови снижается примерно на 1 % в год. Общие последствия снижения уровня тестостерона включают уменьшение мышечной силы и массы, увеличение жира, увеличение веса, а у некоторых мужчин эректильную дисфункцию, изменения настроения, снижение качества жизни.
По мере падения уровня тестостерона в сердечно-сосудистой системе также происходят неблагоприятные изменения. Мужчины, которые испытывают наибольшее снижение уровня тестостерона, как правило, имеют особенно сильные неблагоприятные профили сер дечно-сосудистых факторов риска, в их числе усиление вероятности диабета и ожирения, более высокий уровень общего холестерина ЛПНП и более высокие уровни маркеров воспаления, более низкий уровень холестерина ЛПВП и более сильная эндотелиальная дисфункция. Логично сделать вывод, что низкий уровень тестостерона в крови у мужчин среднего или старшего возраста является плохой новостью для здоровья сердца.
Действительно, крупномасштабные медицинские исследования показывают связь между низким уровнем тестостерона и сердечными заболеваниями. Мужчины с низким уровнем тестостерона имеют тенденцию к развитию системных признаков атеросклероза, в том числе бляшек в аорте и утолщения стенок сонной артерии на шее. Низкий уровень тестостерона, по всей видимости, ставит мужчин в зону повышенного риска инфаркта и смерти. За десятилетний период мужчины с низкими показателями тестостерона имеют на 25 % выше риск умереть от болезни сердца. Кроме того, почти четверть мужчин с ишемической болезнью сердца имеют аномально низкие уровни тестостерона, и чем интенсивнее ишемическая болезнь сердца, тем ниже уровень тестостерона. Среди мужчин с ишемической болезнью сердца те, у которых низкий уровень тестостерона, сталкиваются с повышенным риском преждевременной смерти.
Большой вопрос заключается в том, действительно ли низкий уровень тестостерона вызывает ишемическую болезнь сердца, или же это просто маркер плохого состояния здоровья вообще, в том числе и сердечных заболеваний. К сожалению, у нас нет окончательного ответа. Тем не менее, опираясь на весомые косвенные доказательства, некоторые кардиологи предполагают, что уровень тестостерона, как и уровень холестерина, нужно регулярно измерять как фактор риска развития сердечно-сосудистых заболеваний. Мы не вполне готовы заходить так далеко.
Если у мужчин с низким уровнем тестостерона имеется больше факторов риска, больше вероятность сердечных заболеваний и ранних смертей, возникает следующий ключевой вопрос: не следует ли врачам сложить два и два и назначать этим пациентам дополнительный тестостерон для защиты сердца. Эксперименты на животных показывают, что это может быть хорошей идеей. Было установлено, что прием тестостерона кроликами-самцами защищал их артерии и предотвращал развитие атеросклеротических бляшек.
У нас имеются некоторые данные, характеризующие воздействие приема дополнительного тестостерона на сердце мужчин. Когда тестостерон дается мужчинам с ишемической болезнью сердца, сердечные артерии расширяются и кровоток увеличивается. Происходит соответствующее увеличение объема физической активности, которой мужчина может заниматься до того, как у него развиваются признаки недостаточного притока крови и боли в груди. У мужчин с тяжелыми повреждениями сердца (сердечная недостаточность) добавки тестостерона, по-видимому, повышают их активность и самостоятельность. Такие преимущества являются наибольшими у мужчин, изначально имеющих низкий уровень тестостерона.
Итак, все ли пожилые мужчины должны принимать добавки тестостерона для предотвращения или лечения заболеваний сердца? Наш ответ: нет. У нас нет долгосрочных исследований с достаточным количеством пациентов, чтобы определить реальное воздействие тестостерона на конечные клинические показатели, такие как инфаркт и смерть. Поскольку экспериментаторы завершили исследования кардиоэффекта гормонозаместительной терапии у женщин, у них нет планов проводить такие исследования у мужчин – редкий пример, когда мужчины чего-то недополучают в борьбе против сердечных заболеваний.
Хотя у нас нет веских данных в поддержку пользы для сердечно-сосудистой системы, сегодня миллионы мужчин регулярно принимают рецептурный продукт тестостерона или добавки, такие как дегидроэпиандростерон
[37] ДЭА, стероид, который имитирует некоторые эффекты тестостерона. За последние два десятилетия продажи этих гормонов выросли более чем двадцатикратно. Некоторые мужчины принимают добавки, поскольку они были разрекламированы как «супергормоны», которые предотвращают старение и восстанавливают половую потенцию.
СНИЖАЮТ ЛИ СТАТИНЫ ТЕСТОСТЕРОН И ЛИБИДО?
Мало что столь же важно для мужчин, как половая потенция и либидо. Поэтому, когда в апрельском (2010 г.) выпуске «Журнала сексуальной медицины» был опубликован доклад, выдвигающий предположение, что препараты статинов снижают уровень тестостерона и либидо, во всем мире разразилась газетная шумиха. Этот голословный отчет в неизвестном журнале вызвал большое волнение среди 16 % американских мужчин, которые принимают спасательные препараты статинов. Давайте восстановим истинное положение вещей.
Обнаружение того факта, что у мужчин, принимающих статины, низкий уровень тестостерона, не имеет причинно-следственной связи. Организм производит тестостерон из холестерина, и верно, что статины снижают уровень холестерина. Но статины не снижают концентрацию циркулирующего биологически активного тестостерона. Люди, которые принимают статины, имеют обычно сердечно-сосудистые заболевания. Мы знаем, что мужчины с сердечно-сосудистыми заболеваниями, как правило, имеют пониженный уровень тестостерона, хотя причину этого пока не установили. Низкий уровень тестостерона у мужчин, принимающих статины, скорее всего, предшествовал приему этих лекарств.
Что же касается либидо, большинство доказательств говорит о том, что терапия статинами, наоборот, усиливает половую функцию. Исследование, проведенное в клинике Майо, предполагает, что у мужчин, принимающих статины, вероятность развития эректильной дисфункции была меньше. А исследование, проведенное в Университете Пенсильвании, показало, что статины улучшают ответ на виагру у мужчин с ЭД, которые изначально не отвечали на терапию этим препаратом. Если ваш врач прописывает вам статин, не беспокойтесь о своей сексуальной жизни. Следуйте предписаниям врача, это может спасти вам жизнь.
Другие полагают, что тестостерон и родственные ему стероиды защитят им сердце. Мы не рекомендуем такую практику.
Сегодня единственное общее реальное назначение добавок тестостерона у взрослых мужчин – это лечение андропаузы, состояния, когда у пожилых мужчин бывает низкий уровень тестостерона и симптомы, указывающие на недостаток тестостерона, такие как утомляемость, потеря энергии, снижение либидо, перепады настроения, приливы и эректильная дисфункция. За исключением последнего, все эти симптомы во многом походят на симптомы менопаузы у женщин. Врачи, как правило, соглашаются, что целесообразно предложить добавки тестостерона мужчинам, имеющим и низкий уровень тестостерона, и некоторые или все эти симптомы. Цель в данном случае заключается в том, чтобы вернуть уровень тестостерона к норме. Добавки тестостерона, наиболее часто применяемые в виде геля или пластыря, облегчают эти симптомы у многих из таких мужчин. Что примечательно, у мужчин с ЭД и низким уровнем тестостерона, которые не реагировали на стандартные лекарства, часто восстанавливается половая функция, когда они принимают добавку тестостерона.
