Так вот, Всеволод Большое Гнездо продолжил политику своего знаменитого старшего брата, при этом его ошибки он учел и больше не ходил на Киев. Тем не менее его влияние в Киеве оказалось больше, чем было у Андрея: если последнему приходилось собирать князей, большое войско, на что уходил год или полтора, тратить деньги, провиант и идти в рискованный бой, то Всеволоду достаточно было просто отправить послов.
Так как Всеволод стал самовластным хозяином Владимиро-Суздальской земли, то перестал нуждаться в своем старшем союзнике Святославе Всеволодовиче, который в свою очередь обиделся и открыл военные действия против недавнего единомышленника, в частности сжег дотла город Дмитров. Это яркий пример феодальной войны внутри одной семьи: они некоторое время поконфликтовали, но в конце концов все же помирились.
Кроме того, Всеволод задолго предвосхитил Рудольфа Габсбурга, который в XIII веке завещал всем будущим Габсбургам: пускай другие воюют, а вы, счастливые Габсбурги, заключайте браки. Так вот, Всеволод начал заключать браки – очень удачно выдал замуж своих дочерей за южнорусских князей в Белгород и Переяславль-Русский. Это не замедлило сказаться, поскольку в итоге именно при помощи его политического влияния в Киеве оказался его ставленник Рюрик Ростиславич, который 7 раз заходил на престол и в последний раз ему это удалось.
При этом Всеволод активно продолжал восточную политику, потому что Волжская Булгария была нашим постоянным военным оппонентом и торговым партнером. Надо понимать, что из себя представляла Волжская Булгария: по сравнению, например, с Булгаром все наши города, какими бы они ни были в XII веке, тянули максимум на деревню. Булгар – это торговая база восточноевропейского значения, денег там было неизмеримо больше. Ключевое положение на Волге, мимо не проехать. И развитие было невероятным по меркам того времени: паровое отопление во дворцах, бани, изготовление оконного стекла (тогда это было почти невозможно – раскатать стекло и вставить его в переплет). В те времена стекло могло использоваться для производства посуды, потому что посуда имеет такую структуру, где одна сторона листа опирается на другую сторону листа, поэтому она жесткая и прочная. Или бусины, пуговки, украшения – это пожалуйста. Бани, астрономы, математики – это была высокая цивилизация на самом деле. Мы даже не представляем себе, насколько мы от них тогда отставали. Однако вся эта Волжская Булгария представляла из себя чрезвычайно богатый, но крайне рыхлый конгломерат очень недружных территорий.
Булгары – это потомки хана Аспаруха, который в IX веке уехал на Дунай и основал там современную Болгарию. То есть наши, не будучи настолько богатыми, могли выставить лишь более сильное войско, и обычно это заканчивалось вполне успешно.
Всеволод Большое Гнездо совершил два больших похода на Булгарию и делал он это очень умно. Он не был таким фундаменталистом, как старший брат, ведь он ничего не захватывал, а просто приходил, побеждал, заключал выгодный для себя договор и уходил, ничего больше не забирая. То есть его политика была более мягкой и тем самым более эффективной, он вел себя не так жестко, как Андрей Боголюбский.
Самой главной причиной всех походов на Волжскую Булгарию были деньги: Всеволод выбивал максимально эффективный торговый транзитный режим для купцов. И больше ничего – было важно, чтобы люди могли спокойно ездить по Волге. Пока путь «из варяг в греки» постепенно затухал, великий волжский путь активно продолжал работать, ведь он представлял собой дорогу в Персию, на Каспий, откуда шли персидские товары. Все это встречалось в Волжской Булгарии и расходилось уже дальше: восточное – в Европу, европейское – на Восток.
Ранее мы обсуждали, как Андрей Боголюбский решил устроить во Владимире собственную православную митрополию, но не смог. Но уже во время Всеволода не только сам князь, но и удельные князья во Владимиро-Суздальской Руси спокойно ставили своих епископов, ни с кем не советуясь. То есть усилия Андрея Боголюбского в этом отношении даром не прошли. И даже в летописи написано, что князь поставил епископа сам, не советуясь с Константинополем, что в середине XII века было просто нонсенсом. Назначенный князем епископ не имел права служить, так как его должны были рукоположить в Киеве, куда должно было прийти соответствующее указание из Константинополя. Более того, обычно это был грек или человек, учившийся в Византии, а тут – уже свои епископы. Таким образом, хотя митрополия не получилась, Владимирская земля становится идеологическим центром Древней Руси. Не самым главным, но, по крайней мере, одной из точек притяжения.
Всеволод Большое Гнездо правил до самой смерти в 1212 году, оставив после себя очень много детей. Что интересно, он попытался передать власть по договору с владимирцами не старшему в роду брату, а своему сыну. Если бы он просто сказал о своем решении, это было бы в духе Андрея Боголюбского, правда, ничем хорошим это бы не кончилось после его смерти. Но Всеволод как человек осторожный, чувствуя, что конец близок, попытался заключить договор с владимирским вече, понимая, что это уже вполне реальная сила.
Он пригласил своего старшего сына Константина из Ростова, чтобы назначить его прямым наследником. Сын согласился, но при условии, что главным городом будет Ростов. Понятно, что приехал он с таким решением не сам, это было консолидированное мнение всего ростовского боярства, богатейшего купечества, словом, лучших людей, которые определяли то или иное мнение веча. Всеволод понимал, что если он сейчас подпишет такой договор со своим старшим сыном, его династия никогда больше не будет править во Владимире, поэтому договориться у них не вышло. Затем он вторично послал за Константином в надежде, что тот одумается. В летописи очень лаконично сказано, но понятно, что за всем этим стояли самые напряженные переговоры со старшим ростовским боярством. Второй раз Константин вообще не приехал, письменно ответив, что его требования остаются прежними.
И тогда Всеволод Большое Гнездо заключил-таки договор с владимирцами, поставив на княжение своего сына Юрия, который был младше Константина. То есть даже по праву майората он не имел права на престол, но его легитимировали через референдум – договор с вече. Так он получил право княжить во Владимире.
Как только в 1212 году Всеволод умер, править Юрию стало гораздо сложнее: во-первых, появились братья, которых было очень много, а во-вторых, дядья. Это была вторая серьезная усобица в Северо-Восточной Руси, которая также длилась 4 года: с 1212 по 1216 год. Борьба была очень напряженная, потому что в нее активно включились черниговцы – Ольговичи, не забывавшие о том, что в свое время у Святослава Всеволодовича замечательно получалось вмешиваться в дела Владимиро-Суздальской земли. Приняли участие и новгородцы, которым было совсем некстати присутствие мощного конгломерата Владимиро-Суздальских земель на многосоткилометровой границе, начинающейся от самого Нового Торга у Твери. Ведь, с одной стороны, это был важный торговый партнер и поставщик хлеба в Новгород, а с другой – этот поставщик мог в любой момент прекратить поставки и подчинить таким образом Новгород. Все помнили, как при Андрее Боголюбском новгородцы были вынуждены выставлять свое войско даже не по договору, а просто по распоряжению.
