– Гм, – промычал Петер, почувствовав, что он должен внести свою лепту в беседу.
– Вам не нравится эта идея, благодетель?
– Нет, нет. Прекрасная идея. У меня просто плохое настроение.
Умная дверь сообщает: «Петер, к вам прибыл дрон «Один поцелуй».
– Спасибо, дверь, – говорит Петер и встает.
– Какое совпадение, не так ли? – говорит он и выходит из подвала.
Ромео с Пинком в руке сразу возвращается к доске.
– Быстро! – говорит айпад качества. – Передвинь два нижних черных камня на линию выше.
– Но, но… – говорит Каллиопа растерянно, – вы ведь мошенничаете!
– Могла бы и помолчать, – говорит Ромео.
– Но мошенничество – это бесчестно! – продолжает Каллиопа. – Машины не мухлюют. Нам это совсем не нужно. Почему вы просто не просчитываете лучшие ходы?
– Послушай, ты, «убитая» пишущая машинка, – говорит Пинк. – На шашечной доске 19×19 возможны 4,63×10170 различных позиций. Число всех атомов во всей доступной наблюдению вселенной – это скромная часть вселенной, которая настолько близко расположена от нас, что ее свет достигнет нас через 13,8 миллиарда лет, что составляет возраст вселенной. Так что число атомов в этой всей доступной наблюдению вселенной составляет примерно 1080. Это означает, что если бы у создателя появилась безумная идея из каждого атома этой вселенной создать собственную вселенную, у которой было бы столько же атомов, как и у первозданной вселенной, то в азиатских шашках было бы больше позиций, чем атомов во всех вместе взятых вселенных. Это вызывает у меня головную боль. Я не хочу заниматься расчетами.
– От этого можно получить аналитический паралич, – говорит Ромео, и в его глазах на мгновение вспыхивают маленькие песочные часы.
– Тем не менее вы не должны мошенничать, – говорит Каллиопа.
– У нас ведь нет единого мнения, мошенничаем ли мы в правильном направлении, – возражает Ромео.
Каллиопа тихо отходит от стола.
– Не вздумай нас заложить! – кричит ей вслед Пинк.
– Бастааа! – восклицает Мики.
Наверху Петер как раз ставит дрону-курьеру «Один поцелуй» десять звезд, и тот, счастливый, улетает прочь. Когда Петер поворачивается, он едва не сталкивается с Каллиопой.
– Я должна вам кое-что сообщить, – говорит Каллиопа. – И это, как я хотела бы заметить, несмотря на то что, если я доведу до вашего сведения эту информацию, под угрозу ставится мое психическое состояние. Но я считаю это своей обязанностью перед моим меценатом, моим благодетелем.
– Что такое? – спрашивает Петер. – Ближе к делу.
– Эти там мошенничают!
Петер смеется.
– Я знаю, – говорит он. – Но редко в свою пользу.
Он идет с пакетом в руке снова вниз, в подвал, и Каллиопа следует за ним.
– Что принес мой коллега? – спрашивает Кэрри с любопытством.
– Я не знаю, – отвечает Петер. – Я еще не вскрывал пакет.
Он бросает короткий взгляд на шашечную доску и лишает черную цепочку ее предпоследнего дамэ.
– Проклятье! – ругается Пинк. – Он посадил нас в атари!
– Я ведь тебе говорил! – ворчит Ромео.
– Ничего ты мне не говорил, дешевка!
– Я не был дешевым!
– Один из моих прямых предков по отцовской линии был, кстати, атари, – объясняет игровая приставка, которая всегда срывается, если проигрывает.
Петер трет себе виски.
– Мне открыть для вас пакет, благодетель? – спрашивает Каллиопа. – Вас это наверняка порадует.
– Если ты хочешь, – отвечает Петер безразлично.
Каллиопа открывает пакет, вынимает содержимое и протягивает Петеру.
– Вот, благодетель, радуйтесь. Вы этого хотели.
Петер смотрит на то, что она держит в руке.
– Зачем мне это?
И потом, не имея времени на обдумывание, выпаливает фразу, которая совсем не входила в его планы.
– Мне это не нужно.
Это был розового цвета вибратор в виде дельфина.
Твой новый лучший друг
Что-Мне-Нужно – Что-Мне-Нужно знает, что нужно вам! – людям, которые подарили тебе самую умную поисковую машину в мире и твоего персонального цифрового помощника, предлагается новейшее достижение! Твой персональный цифровой друг (ПЦД)!
Твой ПЦД – это почти друг-человек. Только лучше.
Потому что у твоего ПЦД всегда есть для тебя время. Он смеется над любой твоей шуткой. Он никогда не забывает о твоем Дне рождения! Он поможет тебе выиграть в любой игре, но так, чтобы ты этого не заметил! Он хранит твои тайны при себе!* Твой персональный цифровой друг – почти друг-человек. Только лучше.
У него точно такой же вкус, как у тебя, и точно такое же мнение. Он также большой фанат «Битвы роботов» Города Качества!
Он также абсолютный противник абортов! Он также не любит иностранцев! Твой новый друг может быть мужского или женского пола, а также говорящим трансформером. Ты можешь сам дать ему имя! Назови его Марфи, K.I.T.T. или Оптимус! Прими участие! Стань БЕТА-тестером. Ты сможешь со всем справиться. С небольшой помощью твоего друга.
* ВСЕ ДАННЫЕ ОБРАБАТЫВАЮТСЯ НАШИМИ АЛГОРИТМАМИ, ЧТОБЫ ИМЕТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОКАЗАТЬ ТЕБЕ ВАЖНУЮ ДЛЯ ТЕБЯ РЕКЛАМУ. КРОМЕ ТОГО, ТВОИ ТАЙНЫ ВСЕГДА ОСТАНУТСЯ АБСОЛЮТНЫМИ ТАЙНАМИ! (ПРАВО НА ВНЕСЕНИЕ ИЗМЕНЕНИЙ В «УСЛОВИЯ И ПОЛОЖЕНИЯ» СОХРАНЯЕТСЯ.)
СРАВНЕНИЕ персонального цифрового друга (ПЦД) с другом-человеком (ДЧ)
Приветливый голос
Петер слышит записанное объявление: «Мы хотели бы обратить ваше внимание на то, что для улучшения качества сервиса все разговоры во всем мире записываются и анализируются. Ваши вопросы, ваши ответы и ваше обычное поведение войдут в ваш профиль. Если вы с этим не согласны, просто положите трубку».
Петер не кладет трубку. Вскоре после этого раздается приветливый женский голос.
– Привет, Петер Безработный! Добро пожаловать на «горячую» телефонную линию The Shop, самой популярной в мире торгово-посылочной фирмы. Чем я могу тебе помочь?
– Я хотел бы кое-что вернуть.
– Ну, конечно. Что именно ты хотел бы вернуть?
– То, что получил с последней доставкой, – отвечает Петер. – Вибратор в виде дельфина.
Несколько секунд на проводе было тихо, потом приветливый голос сказал:
– Привет, Петер Безработный! Добро пожаловать на «горячую» телефонную линию The Shop, самой популярной в мире торгово-посылочной фирмы. Чем я могу тебе помочь?
