– Это так страшно, – говорит Кэрри. – Только представьте себе, как живут эти бедолаги. Все время в работе, теперь даже при зарядке у них нет покоя. Нам еще повезло, что мы более раннего выпуска.
– Да-да. Бла-бла-бла, – говорит Пинк. – Теперь по теме: как к нам доберется тачка с нарушением право-левой ориентации?
– Тачка, – говорит Ромео, – называется «Дэвид», и я единственный, кто может с ним контактировать. Я тогда подключил к его системам установленный на мой идентифицирующий код ComChip, местоположение которого не определяется.
– Ты отремонтировал автомобиль? – спрашивает шокированная Каллиопа.
– Скорее я кое-что исправил.
– Супер! – восклицает Петер. – Тогда позвони машине.
– Нам надо обсудить еще одну деталь, – говорит Ромео. – Дэвид доверяет мне и только мне. Так что я должен тоже поехать.
– Но тогда я тоже хочу принять участие! – кричит Пинк. – Наше последнее мероприятие было веселым. Кроме того, мне надоело все время торчать в этом замшелом подвале.
– Благодетель, – говорит Каллиопа, – у меня, э… тоже вообще-то нет никаких важных дел…
– Турне! – восклицает восторженно Кэрри.
Петер закатывает глаза.
– Как прекрасно! – говорит Кики, смеясь. – Семейное путешествие.
– Ты тоже поедешь с нами? – спрашивает Петер.
– А почему бы и нет… В небольшом автомобиле, который потерял ориентацию, меня в любом случае не сможет найти ни один мастурбатор. Кроме того: кто выведет из строя систему безопасности Генрика, если я не поеду вместе с вами?
– А ты это умеешь? – спрашивает Петер.
– Скажем так: у меня есть друг, у которого есть приятель, а у того есть знакомый, который когда-то работал на фирме Super Secure. Там есть потайная дверь…
Петер улыбается:
– Конечно. Всегда есть потайная дверь.
Кики кивает.
– Самое важное в жизни – это всегда знать, где находится потайная дверь.
– Мне позвонить Дэвиду? – спрашивает Ромео.
Петер кивает и протягивает ему свой айпад качества. Ромео улыбается.
– Мне он не нужен.
Сексдроид сам устанавливает соединение.
– Эй, Дэвид, старый бродяга! Это я, Ромео… Да, я знаю. Извини. У меня была любовная тоска… Где ты сейчас? Не имеешь понятия? Да, я представляю… Что ты видишь? Ты видишь башню Quality Corp? Тогда поезжай по круговому движению и сворачивай на первом выезде. Теперь тебе нужно подъехать прямо к монументу Хассо-Платнер… Нет? Ах, вот как. Тогда ты должен ехать к башне с другой стороны. Лучше всего повернуть…
– Мне кажется, – говорит Пинк, – самое сложное – не поехать куда-то на машине, а чтобы машина приехала к нам.
Границы качества
– Что вы делаете, – спрашивает Джульетта Монашка, – если обнаруживаете кого-то, кто пытается нелегально въехать в Страну Качества? – Ну, – говорит гарант качества, – мы вживляем ему чип и отпускаем его потом снова на свободу. Конечно, с предупреждением, что он никогда здесь больше не должен появляться.
– Что конкретно означает «вживляем чип»? – Мы вводим ему в ягодицу локационный чип, который забьет тревогу, если его носитель снова приблизится к нашим границам.
– И что тогда произойдет? Гарант качества смеется.
– Я знаю, к чему вы клоните, но вопреки всем слухам, мы не применяем насилие. Это мы предоставляем нашим международным деловым партнерам. – То есть вы сами еще никогда…
– Разумеется. Однажды я столкнул одного типа с лодки. Но больше такого не повторялось. Это была вообще-то очень веселая история. Тот тип, которого я столкнул, не мог говорить на нашем языке, но он откуда-то знал песню-увертюру из этого старого сентиментального фильма. Вы знаете его – «Титаник». Когда этот смешной малый барахтался в море, он пел нечто напоминающее звукоподражательную версию песни My Heart Will Go On. Мои коллеги и я не могли прийти в себя. Это было очень смешно.
– Как вы думаете, почему он пел эту песню?
– Понятия не имею. Кто же поймет этих сумасшедших иностранцев?
– Вы не думаете, что это мог быть крик о помощи? Возможно, он не умел плавать.
Гарант качества смотрит опустошенным взглядом.
– Может быть… да, возможно. Парень также неожиданно исчез…
Гарант качества размышляет.
– Я бы никогда в жизни до этого не додумался.
Улица в никуда
Петер в раздумье стоит перед малолитражкой под названием Дэвид. Он сам и Кики, предположим, сядут впереди. Это не проблема. Кэрри он может положить в багажник или, если она боится темноты, даже взять на колени. Каллиопа и Ромео поедут сзади. Для Пинка, на худой конец, подойдет и «бардачок». Но как разместить в малолитражном автомобиле бронебойного боевого робота для сложных боевых действий размером 2,56 метра, было для Петера загадкой.
– Я думаю, Мики придется, к сожалению, оставить дома, – говорит Петер Пинку.
– Это будет ошибкой, – отвечает айпад качества. – По имеющемуся опыту могу сказать: никогда не будет лишним иметь среди багажа бронебойного боевого робота для сложных боевых действий.
– Но он просто не входит в машину.
– Глупости, – говорит Пинк. – Мики может уменьшаться. Правда, Мики?
– Даже если он просунет голову между коленями, то и тогда не поместится на заднем сиденье, – говорит Кики.
Как будто в ответ Мики протягивает Ромео руку. Ромео вздыхает и берет у него Пинка. То, что произошло дальше, относится к трем самым удивительным вещам, которые Петер когда-либо видел, включая уничтожение жировой прослойки, которая на глазах у Петера была разбита нанороботами, и девятую серию восьмого сезона ремейка виртуальной реальности «Игры престолов». Мики начинает буквально втягиваться в самого себя. Сначала у него укорачиваются руки, напоминая Петеру увядающие ручки тираннозавра Рекса, потом сжимаются его ноги, и он выглядит теперь как ожиревший гном. И, наконец, он начинает складываться, пока не превращается в прямоугольный ящик с роликами внизу. Через три секунды сверху ящика выскакивает еще телескопическая ручка.
– Он превратился в чемодан на колесиках, – говорит Кики, не веря собственным глазам.
– С военной точки зрения, – говорит Пинк, – очень важно, чтобы предметы для доставки в боевую зону, а также для вывоза из нее можно было хорошо разместить.
– Это забавный вариант трансформера, – говорит Ромео.
– Это чемодан на колесиках, – повторяет Петер так же удивленно и пытается его поднять. – Ужасно тяжелый чемодан на колесиках.
– Н-да, согласен, обычно их, конечно, грузят другие боевые роботы, – поясняет Пинк.
