Словно в подтверждение его слое в дверях нарисовались Майс и Габриэль. Эти двое не проявляли открытой враждебности, но смотрели пристально и настороженно, а Гай так и вовсе сделал красноречивый знак пальцами: «Я за тобой слежу!»
Стражники, карха им в... тарелку с завтраком.
Торк знает отчего, но настроение было испорчено. Улетучилась эйфория. И даже мысль о дипломе не приносила уже такой радости. Что ждет их с Иллис в будущем, если против их союза все: и родственники, и друзья? Отец никогда не одобрит их отношения, а ее друзья его ненавидят. Эта мысль, почему-то раньше не приходившая в голову, болезненной занозой засела в груди. Рано радуешься Князь, слишком рано... Он попытался откинуть эти мысли, потому что в дверях наконец показалось его кареглазое сокровище и наградило его такой улыбкой, что все остальное стало неважно.
Иллис сегодня тоже была в приподнятом состоянии духа. У нее даже глаза сияли почти как раньше. Но при виде Кира немного напряглась — Хеллес, неужели она настолько его чувствует?!
— Что-то случилось?
— Н-нет... то есть да! Нам разрешили делать диплом вместе!
— Так это же хорошо, разве нет?
— Нет Это не хорошо. Это прекрасно! — он подхватил ее за талию и осторожно покружил, заряжаясь, как всегда, ее непревзойденным умением радоваться любым мелочам.
— Понадобятся книги по управлению, экономике. И еще, только не смейся, — по древним философам! Оказывается, у них была совершенно уникальная система экономических связей, и у меня есть пара интересных и оригинальных идей, как их использовать.
Иллис кивнула, потом ее брови чуть сдвинулись, она явно что-то вспомнила, захихикала и объявила:
— Угу, только сразу предупреждаю: будешь опять жульничать, как дам тебе древним философом по кумполу, сразу все оригинальные идеи из головы вылетят!
Кириан не выдержал, радостно хрюкнул, изумился сам себе (как неаристократично!) и быстро, воровато оглянулся — никого? Никого. Коридор пуст... Схватил пискнувшую от неожиданности, а потом захохотавшую девушку в охапку, чтобы через секунду заглушить ее смех самым приятным способом в мире.
Что там дальше будет? Только Эйро знает... а здесь и сейчас они счастливы, и к торку мысли о будущем!
Но уйти от реальности получалось не всегда. Иногда она настырно напоминала о себе и, увы, как правило, неприятно. Прошло еще два или три дня и как-то уже под вечер Кириан запечатал очередное письмо и спустился в общий холл, чтобы оставить его на столе дежурного воспитателя. Утром всю корреспонденцию отвезут в город и отправят по адресу.
«Да, отец, ты понял все правильно. Ни к чему не обязывающая интрижка, удобное развлечение прямо под боком. Хорошо помогает снять напряжение в столь сложный период. Просто удача, что ее прислали в Рандар! И не волнуйся, я предельно осторожен — не допущу никаких сплетен. Сейчас, когда до нашей победы всего шаг, я все время начеку».
Главное было не думать, что он пишет об Илль. Иначе рука сама тянулась скомкать кощунственные строки, разорвать на тысячу кусочков, уничтожить все, что может хоть сколько-то запачкать ее.
Но отец, судя по всему, поверил предыдущему посланию, и успех следовало закрепить. Оставив письмо в специальном ящике, вместе с грудой таких же, Кириан вздохнул и вышел наружу, в парк. Уже стемнело, и можно было погулять под окнами корпуса, словно невзначай поглядывая на желтый светящийся прямоугольник. Жаль, в это время Иллис там не покажется... Она уже, скорее всего, спит, потому что бдительный Льен утащил ее после массажа сразу в кровать.
Они вообще толком виделись только ранним утром, вставая ни свет ни заря и пользуясь каждой стремительно пролетавшей минуткой до подъема. А днем, увы, следовало соблюдать конспирацию. Легенду о легкой интрижке, не выставляемой напоказ, надо подтверждать. На тот случай, если за ним 8 самом деле организована слежка. А еще... он и правда не хотел, чтобы о его Иллис пошли хоть какие-то слухи.
Жаль, что Князь этим вечером слишком долго гулял по парку и не видел, как отлучился ненадолго дежурный воспитатель и в полутемном холле к его столу скользнула тень в форме ар'гарда. Впрочем, она задержалась у стола не более чем на пару секунд и быстро ушла в боковой коридор.
Впрочем, счастливое неведение имеет свои преимущества.
Еще почти целый месяц ничего не нарушало их счастья. Они жили одним днем, радовались каждой минуте, отметая мысли о грустном. Кириан, как ему казалось, успешно морочил голову отцу, усыпив его подозрительность, и даже удостоился сдержанной похвалы. Деньги на счет пришли, хотя тут же и ушли — в счет погашения долга и процентов. Да и торк с ними!
Иллис действительно быстро поправлялась. Она, конечно, попыталась выяснить у штатного лекаря, откуда вдруг такое богатство — вербена в неограниченном почти количестве. Но тщательно проинструктированный Льеном и вступивший в этот заговор мастер Даираш строго цыкнул на пациентку, заявив, что ее дело дело лечиться, а не вопросы задавать.
Девушка побухтела и смирилась, тем более что в самой глубине души не могла не вздохнуть с облегчением. Ведь это означало, что она сможет тренироваться еще интенсивнее и вернуть форму быстрее!
Ей, правда, приходилось все время воевать за право над собой издеваться. Четыре няньки сторожили ее получше лекарок из Ордена. А теперь еще и Кириан, перехитрить которого было не просто. Причем с каждым разом все труднее и труднее, потому что он запоминал ее хитрости и разрабатывал контратаки!
Но даже этого было недостаточно, чтобы она сдалась и прекратила тренировки. Да, они все правы, да, наверное, можно больше отдыхать. Но внутри нее будто бесконечно звучала туго натянутая струна беспокойства. Непроходящее ощущение, что время утекает как песок, что его все меньше и меньше. Для чего? Почему? Она не знала. И тем более не могла этого объяснить парням. Но твердая уверенность в том, что если сейчас расслабиться, положиться на природу и не продираться сквозь боль и всепоглощающую усталость, то она опоздает, не успеет что-то важное, никуда не исчезала.
С каждым днем разминочные и разогревающие упражнения получались легче. Кириан, который теперь упорно сопровождал ее на каждую утреннюю тренировку, отлично видел, как мучительны для нее некоторые упражнения. И, конечно, не был доволен таким положением дел. У Иллис бледнели губы и глаза становились тусклыми. Но она продолжала, с упорством воды, смывающей горы, повторять и повторять непокорное движение.
Кириан смотрел на это безобразие все с большим и большим беспокойством. И почти каждая такая тренировка заканчивалось одинаково. Вот как сегодня.
— Иллис, может, остановимся на этом? — не выдержал он в очередной раз, бросая собственную разминку, когда она застонала сквозь стиснутые зубы.
— Нет! — коротко, чтобы не потерять дыхание, ответила Иллис. Сейчас она не склонна была шутить или дурачиться. Есть цель, есть путь, и она, как всегда, шла до конца любой ценой.
