— Пока нет. Тут еще вот что: двадцать лет назад в результате несчастного случая он потерял троих детей. В шторм разбило лодку. Двое мальчиков и девочка. По возрасту полные ровесники Дэнни Беккера и Габриэлы Нанн.
— Двое. А если двое, то он наверняка ищет третьего.
— Скорей всего. Мальчика девяти лет.
— И этот Келлер был в группе, о которой писал Рид?
— Да, именно.
— Свяжись с Ридом. Проверь, есть ли в «Стар» снимки, адрес Келлера, да вообще что угодно.
65
Магазинчик был маленький, полки в два ряда заставлены моделями: корабли, гоночные машины, истребители, ракеты, поезда, пейзажи, краски и кисти. Под потолком на леске в орлином полете медленно вращался «Мустанг Р-51» в сопровождении спутников помельче: британский «Спитфайр», японский «Зеро» и немецкий «Мессершмитт». В воздухе резко пахло пластиком, бальзой и клеем для моделей. Согнувшись над стеклянной стойкой, возился с драгстером пожилой дядька в бифокальных очках; судя по растрепанности седого венчика и бакенбардов, дело было хлопотным. Над кабиной машинки опасно нависал столбик пепла с сигаретины, торчащей из поджатых губ. При виде служебного удостоверения Рэндалла Лэймонта его пивное брюшко под испачканной рубашкой обтянулось, как шар для боулинга.
— Я разыскиваю мальчика лет десяти. Светлые волосы, рюкзак, кроссовки. С полчаса назад его видели в этом районе.
Лицо Келлера в темных очках было чопорным и мрачным.
Мужик глубоко затянулся, прищурился сквозь дымное облако и кивнул на угол возле окна.
— Может, это и есть тот парень, который вам нужен? Вон он, пускает слюнки над «Китти-Хок». Только что зашел. — Мужик кашлянул. — Это как-то связано со стрельбой в Окленде?
— Отвечать на данный вопрос я не уполномочен.
Келлер убрал удостоверение и подошел к мальчику, который сидел на корточках у нижней полки, где красовалась огромная коробка модели авианосца.
Келлер присел рядом с ним.
— Ты Закари Майкл Рид?
Взгляд Зака метнулся на незнакомца в очках. Прежде чем кивнуть, он удивленно моргнул.
— Твоя мама Энн Рид, а отец Том, верно?
Зака разбирало подозрение. Что это? Кто этот тип? Это потому, что он сбежал? Может, это один из тех школьных копов, о которых рассказывал отец, из тех, что гоняются за сбежавшими детьми?
— Все в порядке. Я Рэндалл Лэймонт, детектив штата. — Незнакомец сунул руку в карман пиджака и вытащил жетон.
Ого. Детектив?
— Я друг твоего отца. Он репортер из «Стар». Мы с ним давние друзья. Я живу в Беркли.
— Я что-то натворил?
— Вовсе нет. — Келлер проникновенно понизил голос. — Зак, меня попросил тебя разыскать твой отец. У нас проблема.
— Какая проблема?
— С твоей мамой. — Келлер положил руку мальчику на плечо. — Ей стало плохо.
— Плохо? Так быстро? Как так… я же вот только недавно ушел?
— Твой отец поехал вместе с ней на «Скорой». А я живу недалеко, и он позвонил мне с просьбой тебя найти.
— А что… что случилось? — Голос у Зака дрожал. — Она, мама…
— Расскажу тебе по дороге, сынок.
Они вышли из магазина и поспешили к арендованному Келлером минивэну. Зак замер, когда его узнал. Это был тот самый фургон, что последние два дня парковался рядом с бабушкиным домом.
Незнакомец отпер пассажирскую дверцу и гостеприимно ее распахнул. Зака беспокоили эти темные очки. Они ему не нравились. Это не тот ли тип, которого он видел на улице? Что-то здесь не то. Но разве он не сказал, что живет недалеко отсюда? Может, и сказал, но все равно что-то здесь не так.
— Почему меня не искала бабушка?
— Она поехала в больницу, Зак.
— А как вы узнали, где меня искать?
— Как раз перед папиным звонком я видел, в каком направлении ты шел.
Вдали завыла сирена, словно озвучивая предупреждение отца о незнакомцах.
«Никогда не ходи с незнакомцами, какими бы добренькими они ни казались. Они могут сказать, что мне плохо, или что маме нехорошо, или что-то там случилось. Могут напустить такой вид, что куда с добром. И выглядеть могут что ни на есть порядочно — в самом деле, не подонками же им смотреться. Но верь только своему чутью. Если не знаешь человека, Зак, то никогда с ним не ходи. Не ходи, и точка!»
— Ты боишься, Зак, потому что меня не знаешь?
В том-то и дело. Но Зак не знал, как сказать правду. Он посмотрел себе под ноги, мучаясь мыслями насчет мамы.
Мужчина снял очки и дружески улыбнулся.
— Знаешь что, сынок? А давай вернемся в магазин, позвоним в больницу и оставим сообщение, чтобы твой отец или бабушка пришли за тобой сюда. Хочешь, я подожду их вместе с тобой?
Зак посмотрел снизу вверх:
— Ну ладно.
Келлер погладил Зака по голове, и они пошли обратно в магазин. Ни уговоров, ни возражений, которые бы выдали, что этот тип не тот, за кого себя выдает. Плохой парень не повел бы тебя обратно. Он бы пытался как-то залучить тебя в свою машину, пока вы на улице. И никак иначе.
Зак остановился.
— Я передумал.
— Ты уверен, сынок?
Мальчик кивнул.
— Расскажите мне, что случилось.
Келлер наклонился и посмотрел ему в глаза.
— У нее, кажется, что-то с сердцем. После твоего ухода она потеряла сознание. Но ей как-то удалось связаться с твоим отцом.
Зак вздернул подбородок.
— Сердечный приступ?
Келлер положил руку ему на плечо.
— Понятия не имею. Твой отец ничего мне про это не сказал. А вообще, мы можем доехать до больницы, если ты все-таки хочешь, чтобы я тебя отвез.
Еще бы не хотеть.
— Наверно, это все из-за меня, — пробормотал Зак, понуро склонив голову, и всхлипнул, давая Келлеру усадить себя на сиденье и пристегнуть ремень.
— Вся эта дрянь с мамой и папой — моя вина.
Келлер сел за руль, надел темные очки и повернул ключ зажигания.
Победно взревел, запускаясь, мотор, и минивэн тронулся с места.
Зак подтянул колени к груди и в тихом плаче закрыл лицо руками.
Келлер украдкой пустил машину по дороге на юг, в Окленд.
«Он лучится светом сонма солнц».
Закрыв лицо руками, Зак не смотрел, куда его везут.
— Она не умрет? — спросил он, не отнимая рук от глаз.
Келлер не ответил. Они подъезжали к мосту через Залив.
— Мистер, моя мама ведь не умрет?
