— Эй?
Я не убираю рук от лица.
— Я очень извиняюсь за все это, — бормочу я в ладони.
— По-моему, очень мило, что Райли так заботится о тебе.
Поднимаю голову и чувствую, как щеки заливает краской.
— Мило? Скорее унизительно.
Он одаривает меня хитрой улыбкой, заставляющей мое сердце
замирать. И когда он наклоняется, чтобы поцеловать меня (а я совершенно в этом
уверена), я не могу не коснуться рукой его лица. Чувствую его ответную дрожь. Он
внимательно смотрит в мои глаза.
— Пошли отсюда, — говорит Люк мне прямо в губы.
Странное покалывание проходит по всему моему телу, и я
посылаю ему неуверенную улыбку.
— Есть тут одно местечко…
ЛЮК
Я никогда не испытывал ничего подобного. И это говорит о
многом. Конечно, скорее всего, дело во Фрэнни. Именно она, похоже, заставляет
меня все время чувствовать что-то новое.
— Ты должен закрыть глаза, — говорит она. — Это как полет.
Готов?
— Ага.
В тяжелом ночном воздухе, полном ароматов леса, тишину
нарушает только кваканье лягушек и щебетание птиц... и смех Фрэнни, который сам
по себе звучит как музыка.
— Хорошо, — говорит она мягко, наклоняясь для поцелуя. Мои
губы лишь касаются ее, когда в ее глазах появляется озорной огонек и она
отпускает веревку.
Я закрываю глаза, качаясь над водой, чувствуя, как
прохладный ветер обдувает мое лицо и приводит в беспорядок волосы. Ощущение,
что я плыву в темноте. Она права, это настоящий полет.
Почти то же самое, что быть вызванным Королем Люцифером...
быть выдернутым из времени и пространства. Только без запаха серы и страха,
возникающего под ложечкой. Я ощущаю покалывание во всем теле. Скольжу на
веревке к берегу и соскакиваю на скалистый край, где меня ждет Фрэнни. Она
вновь смеется. Ее лицо сияет в белизне лунного света, и я опять ощущаю это
покалывание.
Она улыбается мне.
— Ну? Очень круто, правда? — Она притягивает меня к себе и
целует, заставляя воспламеняться от прикосновения ее губ. Ммм... Гвоздика и
смородина у меня во рту. Ее душа прямо тут, готова отдаться...
Лунный свет отражается от воды в темном карьере, заставляя
деревья вокруг мерцать серебром. Но этого недостаточно, чтобы скрыть тысячи блестящих
камней, находящихся под водой. Я никогда не видел такой ясной ночи с таким
количеством звезд. Но главное, конечно, — удивительный блеск в глазах Фрэнни.
— Так, теперь моя очередь, — говорит она, отодвигая меня и
хватая веревку. Я держу ее, пока Фрэнни встает на деревянный круг, привязанный
к концу.
— Готова? — спрашиваю я.
— Еще как! — смеется она, и я отпускаю веревку.
Я смотрю на то, как качается ее силуэт над мерцающей водой.
Конец веревки задевает водную гладь, запуская рябь на поверхности и заставляя
отражение звезд приходить в движение. Слушая ее вскрики и звонкий смех, я
чувствую, как мне самому хочется смеяться. Это так не похоже на меня. Счастье.
Но затем она кричит:
— Вот черт!
Всплеск, сопровождаемый сильными волнами.
Я резко перестаю смеяться.
— Фрэнни! — воплю я и ныряю за ней. Прислушиваюсь. Могу
поклясться, что слышу грубые и сухие смешки у края карьера, исчезающие в
шелесте листьев. — Фрэнни! — кричу я еще раз. Нет ответа. Борясь с приступом
паники, я доплываю до места, где повисла веревка, и ныряю на глубину. Я собираю
свою силу, и моя рука освещает красным пламенем темную воду, пока я плыву
обратно к скалам. Почти у самого края я вижу руку... Хватаюсь за нее, вытаскивая
на поверхность. Фрэнни из последних сил кашляет, пытаясь втянуть ртом воздух.
— Что-то... схватило... меня... — задыхается она, стуча
зубами так громко, что я едва могу разобрать слова.
Невероятно сильное чувство облегчения накрывает меня, я
обнимаю ее, плывя к краю карьера. Толкая ее вперед, выкарабкиваюсь по скользким
камням из холодной воды.
— Ты в порядке?
— Угу. Просто... заледенела, — заикается она, все еще хватая
ртом воздух.
Я уже вижу пар, идущий от моей мокрой одежды, пока мы стоим
в прохладном ночном воздухе. Обнимаю ее, прижимая к себе. Собираю ее волосы и
откидываю их ей за спину. Удерживаю ее, пока она не перестает трястись. Спустя
какое-то время замечаю, что пар теперь идет и от нее.
— Ммм... — стонет она. — Боже, ты такой горячий.
Я улыбаюсь. Бог к этому никакого отношения не имеет.
Мне показалось, что что-то схватило меня за ногу, —
повторяет она, когда ей становится легче дышать.
— Наверно, ты зацепилась ногой за корень дерева.
— Наверно... Хотя это было совсем иначе.
Я обнимаю ее, ощущая, как прекращается ее дрожь. Мы начинаем
раскачиваться в такт чириканья сверчков.
Луна скользит высоко над карьером, освещая нас, а я
полностью потерян в ней.
Никогда еще не чувствовал себя так... правильно... и
неправильно одновременно.
Мы танцуем... и здесь только музыка, она и я.
Никаких стратегических планов.
ФРЭННИ
Хотя моя одежда и волосы в основном сухие, я всю дорогу
думаю только о том, как объясню родителям свое появление на пороге с Люком и в
таком виде.
Когда мой дом уже виднеется на горизонте, я все еще не имею
не малейшего понятия, что делать.
Ко всему прочему, я пытаюсь разобраться в том, что Люк
заставляет меня чувствовать. Это совершенно не похоже на то, что я ощущаю рядом
с Гейбом, но не менее страшно. Просто страшно совсем по-другому. С Гейбом
чувства сильные и глубокие. С Люком — дикие и неконтролируемые. Я не доверяю
Люку. Но я не хочу, чтобы эти чувства исчезли.
Он останавливает машину у моей подъездной дорожки и глушит
двигатель. Я продолжаю сидеть, мечтая остаться здесь навечно.
— Ну... — говорит он.
— Ну... — повторяю я.
А затем он наклоняется и откидывает мои волосы, собираясь
поцеловать меня. Я чувствую себя так, словно превратилась в желе, когда его
губы касаются моих. Мне следует не забывать дышать. Спустя довольно долгое
время — но недостаточно долгое — он отстраняется.
— Думаю, мне стоит проводить тебя до двери.
Я собираю свои растрепанные волосы и завязываю их в узел.
— Ох... это не самая лучшая идея.
Он улыбается.
— Можно подумать, они не смотрят в окно прямо сейчас. Они
знают, что ты со мной.
