Пока Стелла раскладывала столовые приборы, молодой человек достал из своего чемодана небольшую коробочку, перевязанную красной лентой. Как только фужеры были наполнены, Анри протянул подарок имениннице. В коробочке оказался миниатюрный кулон в виде Эйфелевой башни на серебряной цепочке. Счастливая Стелла одарила Анри поцелуем и тут же надела украшение.
– Теперь Париж будет всегда рядом со мной! – не скрывая восторга, сказала она.
После ужина молодые люди перешли в комнату.
– Давай, я тебе погадаю! – предложила Стелла.
– Ты умеешь гадать? – удивился Анри.
– Конечно. Я ведь из старинного рода китайских шаманов. А прабабушка была самой настоящей колдуньей. От нее у меня остались старинные карты.
– Так с тобой опасно иметь дело! – засмеялся молодой человек.
– А ты зря смеешься. Я сейчас тебя выведу на чистую воду. – Стелла вынула из тумбочки карточную колоду.
Старинные гадальные карты Стелла купила во время поездки в Китай в подтверждение своей легенды. Она не очень верила в гадание, но для того, чтобы при необходимости подтвердить свое родство с китайскими шаманами, добросовестно изучила простые манипуляции. Вот они наконец-то и пригодились.
– Я еще умею играть в Маджонг. Эта замечательная китайская игра с игральными костями. Напоминает домино. Отлично развивает память и наблюдательность, но для нее нужно четыре игрока. Когда-нибудь я тебя научу! – весело добавила Стелла.
Девушка принялась раскладывать карты. Она делала это аккуратно и медленно, тщательно обдумывая, что ей предстоит сейчас сказать Анри.
– Итак… – начала Стелла, делая вид, что внимательно рассматривает комбинацию карт. – Вот эта называется «вода» и указывает на путешествие, а также на короткие поездки, общение и переписку.
– Совпадает, – заулыбался молодой человек. – Я сейчас как раз в короткой командировке и общаюсь с человеком, которого обожаю.
– Следующая называется «лотос» и указывает на новую жизнь, новое видение или духовное пробуждение. Она может также указывать на рождение ребенка. У тебя есть потребность начать жизнь заново после неприятного периода, – назидательно пояснила Стелла. Значение этой карты девушка помнила хорошо.
– Вот тебе раз! – удивился Анри. – Неужели это правда? Тогда меня это радует. Я был бы счастлив иметь от тебя дочку, похожую на тебя! Я называл бы ее «маленькая принцесса».
Стелла оторопела от такой неожиданной фразы. Едва сдерживая эмоции, она все же продолжила толкование.
– А вот эта картинка – «жаба» – означает двойственность натуры человека, попытку совмещения несовместимых вещей…
– Например? – озадачился молодой человек.
– Жена и любовница, например, – девушка оторвала взгляд от карт и вопросительно посмотрела на Анри, ожидая его реакцию. Тот продолжал невозмутимо улыбаться. Тем не менее девушке показалось, что по лицу молодого человека пробежала едва заметная тень.
«Неужели он мне все-таки изменяет и у него есть кто-то еще?» – подумала Стелла и раздраженно смешала карты.
– Все. Хватит, – холодно заявила она.
– Ты веришь в это? – Анри мягко попытался начать дискуссию. – Это же глупости. Ты у меня одна, и я тебя люблю. Даже и думать не смей о подобных вещах! Мало ли что скажут эти глупые карты.
– Я тоже тебя очень люблю, дорогой! Уже поздно, давай ложиться спать. У меня завтра тяжелый день. Поездка в Макао по редакционному заданию.
– У меня тоже деловая встреча в одной компании, – не стал возражать молодой человек.
Но Стелла заострила внимание на его последней фразе.
– Значит, ты приехал не только ко мне, а еще и по делам?
– Я специально подгадал командировку, чтобы приехать в твой день рождения. Мне очень хотелось быть рядом с тобой в этот особый день! – ответил Анри, развешивая одежду в шкафу.
«Как же замечательно, что у меня есть Анри! Он вносит в мою жизнь столько приятных моментов. Я уже не представляю свою жизнь без него!» – подумала Стелла перед тем, как погрузиться в обволакивающую пелену сна.
Около восьми утра осторожно и тихо, чтобы не разбудить безмятежно спавшего Анри, Стелла поднялась с кровати, приняла душ, оделась и вышла из квартиры. В одиннадцать часов она должна была встретиться с Ладой. Для Анри она была вынуждена оставить дубликат ключей от квартиры.
Уже прошло пятнадцать минут после назначенного времени, а Стелла все еще бродила вокруг маяка в крепости Гуя, построенной португальцами. Отсюда, с самого высокого места в городе, открывался прекрасный вид. Сюда поднимались толпы туристов, чтобы осмотреть крепость, сделать фотографии и полюбоваться чудесными пейзажами, поэтому Стелла с фотоаппаратом выглядела как одна из них.
Прошло еще полчаса, но Лада на условленном месте так и не появилась. Стелла несколько раз заходила в часовню, стояла у подножия маяка, спускалась вниз по крутым ступеням, поднималась обратно и с нетерпением посматривала на часы.
Девушка не знала, что лучше предпринять: отправиться обратно в Гонконг или еще подождать немного. За время нелегальной работы такое с разведчицей случилось впервые. До этого все ее визави приходили на место встречи вовремя.
Стелла понимала, что неявка Лады осложнит дальнейшую работу. Девушка забеспокоилась о собственной безопасности и начала составлять в голове план поиска своего первого настоящего агента: ее фантазия и воображение стали рисовать в уме картины одну страшнее другой…. Внезапно она почувствовала на себе пристальный взгляд, обернулась и увидела напряженное лицо Лады, стоявшей совсем близко. Стелла выдержала небольшую паузу, а затем тихо спросила:
– Что? Что случилось?
– Все в порядке, Мишель, – опустив глаза, ответила агент.
– Тебе сейчас лучше всего говорить правду. Если ты допустила серьезную оплошность, это может стоить нам свободы и даже жизни. В первую очередь тебе, – настаивала девушка. – Почему ты опоздала? Что случилось?
– Я забыла флешку с материалом…
– Где? – не теряя самообладания, продолжила Стелла. – Такая улика не должна находиться без контроля. Ты понимаешь, чем это чревато?
– Да, – едва вымолвила Лада, не поднимая глаз.
– Так. – Стелла потянула собеседницу за руку. – Давай уйдем отсюда. Я и так здесь уже полчаса.
Китаянка безропотно повиновалась, и обе женщины начали спускаться вниз по старинным ступеням. Они шли молча. Лишь изредка Стелла поглядывала на Ладу, чтобы понять, сказала ли она всю правду.
– Присядем здесь, – сказала Стелла, указав на скамейку возле невысокой каменной стены, и жестко потребовала: – Выкладывай всю правду!
Испуганная Лада сопровождала настороженным взглядом проходящих мимо людей.
– Мне кажется, что за мной следят, – едва слышно произнесла она. Руки ее дрожали, и женщина, чтобы скрыть это, сунула их в карманы куртки.
