– Не спи, уже приехали, – будила меня Настя.
– Куда мы приехали? Это не конечная, – удивилась я, оглядываясь.
– Мы же еще в автобусе договорились выйти раньше, – ответила Настя.
– И ты кивала, – подтвердил Ваня.
Я вздохнула и потянулась за телефоном.
– Я уже звонил, – сказал Ваня.
– И что?
– Не берут, – коротко ответил он и потянул меня за собой.
Школьники в форме и мужчины в костюмах и галстуках спешили мимо. Мы прошли пару сотен метров, заглядывая в кафе – все они были еще закрыты, хотя внутри персонал уже расставлял стулья и принимал продукты от грузчиков. В одном бистро официант в высоком колпаке и переднике выставлял на витрину блюда с пастой и лазаньей. Мы зависли у нее на несколько секунд.
Потом на первом попавшемся открытом лотке взяли по кофе и три круассана, отошли на площадь, где кру́гом в тени высоченных деревьев стояли скамейки. Тень была очень кстати – солнце жарило безумно, и даже под ее защитой я ощущала его горячие прикосновения к плечам и голове. Небо ослепляло, оно было пронзительно, яростно голубым продолжением моря.
В величественное здание рядом с площадью входили подростки одних с нами лет, иногда немного старше, все как один в форме. Я не видела издалека, была ли это школа или колледж. Достала помятый листок и огрызок карандаша. Закрыла глаза, настроилась. Представила старинный дом с мягкими, закругленными углами, составленный из блоков черной пемзы. Вот в него заходят антропоморфные рыбки. Вокруг здания – высокие водоросли тянутся вверх к сияющему солнечному кругу.
Пока я сидела, склонившись над листом бумаги, близнецы опять звонили в офис Nimble Mind, бегали в кафе за водой и доливали ее в поилку, доставали и сажали мышей обратно в клетку, промывали некоторым глаза, бегали за одной из них по площади, спорили, дергали и тормошили меня.
– Мы не отдали ей подарок! – сказала Настя. Они стояли напротив и улыбались.
Я скомкала бумагу и быстро спрятала карандаш.
– Что ты делаешь? – спросила Настя.
– Думала порисовать, – ответила я и скорее сунула руки в карманы, избегая ее пытливого взгляда.
Ваня протянул мне небольшую коробку, приятную на ощупь и легкую. Она закрывалась на магнит. Внутри была пачка гладкой желтой бумаги, доска с защелкой и набор графитовых карандашей с ножиком-точилкой. Они крепились к передней стенке коробки. Все было новенькое и блестящее, хотелось смотреть на подарок бесконечно.
– Мы подумали, что рисунки у тебя всегда мнутся в рюкзаке, а карандаши ломаются. Вот и купили, – сказала Настя. – Вчера как-то не успели, – прибавила она, и я представила смайлик в конце последней фразы.
– Спасибо, – с трудом сказала я, сглатывая ком в горле. – Очень хороший подарок, правда.
Я положила коробку в рюкзак – она хорошо там поместилась.
– Слушайте, этот «Шустрый ум» вообще существует? – спросил Ваня. Он в очередной раз отнял телефон от уха. – Они не отвечают.
– Если есть мыши, значит, есть и компания, – ответила я и снова достала подарок, мне хотелось еще раз посмотреть на него.
– Может, этот Акихиро – единственный, кто там остался, и он просто забрал мышей себе? Ты же говорила, что…
– Да какая разница, что я говорила? Дозвонимся до Палермо – и все.
– Они не берут трубку!
– Значит, рабочий день еще не начался. А еще можно написать им письмо. И еще – найти этих ученых на фейсбуке или в инстаграме.
– Твой ноут сдох. И мой телефон тоже, – сообщил Ваня.
– Значит, надо найти «Макдональдс».
– И что там?
– Там вайфай и розетки.
– Как мы его, интересно, найдем без вайфая?
– Вот ты зануда, – сказала ему сестра и побежала ко входу в школу.
Мы наблюдали, как она спрашивает дорогу у прохожих и как два парня показывают ей направление рукой и поворачивают кисть вправо-влево, а Настя кивает.
На перекрестке мы увидели плакат с Зеро: он насмешливо смотрел в камеру и чем-то непередаваемым снова напомнил мне папу. Внизу был анонс шоу в Катании, дата – сегодняшняя. Мы задержались у афиши.
– Даже не думайте туда идти, – мрачно предупредил нас Ваня. – Не представляю, что еще может случиться после его выступления.
– Шоу, наверное, отменят, – предположила я. – Все ассистенты от него убежали.
– Может, есть какие-нибудь дублеры, – ответила Настя.
Минут через двадцать мы сидели на высоких стульях у витринного окна, поставив все, что было, на зарядку.
– Смотрите, у них есть «МакИталия» с моцареллой и помидорами. Томато и моцарелло! – Настя фотографировала меню.
– Тут нет емейла, только форма обратной связи, – сказал Ваня. Он снова уткнулся в ноутбук.
– Значит, напишем туда, – ответила я.
– Давай, ты мастер печатного слова, – ответил он и повернул ноутбук ко мне.
Я написала совсем немного, несколько фраз о том, что у их коллеги был инсульт, и о том, что он, вероятно, сейчас в больнице, не описывая обстоятельств нашего знакомства. Я сообщила, что мыши у нас, что сами мы сейчас в Катании, и попросила, чтобы они забрали их как можно скорее. Еще я указала свой номер телефона и, подумав, номера близнецов. Хотела добавить, что с мышами все в порядке и мы о них позаботимся, но взглянула на переноску, – у песчанок был такой потрепанный вид, что казалось, даже лампочки над их головами стали тусклее, – и передумала.
Отправила письмо, зашла на новостной портал Сиракуз. Там всё пестрело новостями о Зеро. В статьях фотографии были просто великолепные, очевидно, что снимал профессионал. Кроме афиши (Зеро изображен в профиль, все, кроме силуэта – большой нос, выдающийся подбородок, – тонет в темноте) были фото с самого начала шоу: Зеро делает пасс, заставляя толпу замолчать, Зеро держит за руку девушку, провожая ее к серебристому кубу (подпись: актриса или зрительница?), Зеро гладит слона по хоботу. Потом – взгляд Зеро из-за плеча Красной Маски.
Я скопировала статью и вставила ее целиком в переводчик.
«Высокие технологии, магия?»
«Сегодня вечером, шоу иллюзиониста Ноль был прерван люди, которые носят маски, красные, что они называют „красный недоброжелателей“. Они сумели защитить охрана, и карабинеры за пределами Teatro Greco. Злоумышленников потребовалось пять минут, чтобы сказать секрет этих двух приемов: они исчезли из коробки серебряные и полетел в воздухе. Деструкторы удалось бежать, их положение неизвестно. Иллюзионист отказался от комментировать, но известно, что шоу, предоставляемые в Сицилии, пройдет, как запланировано. Напоминаем, что Ноль дает спектакли в разных городах Сицилии каждый день. Все они бесплатны или имеют символическую плату не более чем на пять евро».
