– Не знаю. Наверное, магия.
Тем временем Зеро начал представление. Он поднял руку и попросил нас найти шарик, прикрепленный под сидением. Мы послушно нагнулись и стали искать. Я с трудом нащупала свой, оторвала и рассмотрела. Обычный пластиковый шарик размером с желток. Белый, с прилипшим к нему мягким двусторонним скотчем, на который он крепился к сидению. Зеро тем временем позвал добровольца из зала. Доброволец, мальчишка лет десяти, быстро нашелся. Он выскочил на сцену под аплодисменты, и Зеро протянул ему кулак, который тот стукнул своим кулаком. Зрители рассмеялись.
– What is your favorite color?
[30] – спросил Зеро.
– Yellow!
[31] – выпалил мальчишка.
– Now hold your ball with both hands like this
[32], – Зеро показал мальчику, как надо держать шарик – зажав между ладонями. Потом он обратился к залу с той же просьбой.
– Close your eyes. Now you must concentrate on yellow. Imagine yellow in your head
[33], – сказал Зеро мальчику, постучав пальцем по голове.
Сегодня Зеро говорил больше и все время на английском, поэтому его просьбы переводились на итальянский и раздавались из динамиков, разбросанных по залу.
– Что он говорит? Не пойму, – прошептала Настя.
– Просит его сконцентрироваться на желтом, представить его. А, вот и нас тоже просит. И еще закрыть глаза.
Мы послушно закрыли глаза и представили желтый цвет.
– Now look at your balls
[34], – сказал Зеро.
Мы открыли глаза и разжали ладони. Шарики были желтые. Зал охнул и начал аплодировать, но Зеро жестом остановил нас.
– Подождите. Вы скажете, что доброволец – мой ассистент? – переводила я Насте. – И вы правы, Бруно – мой ассистент, и вы видели обычную иллюзию.
В зале засмеялись, Бруно поклонился и выбежал в дверь, ведущую на арену.
– А теперь я покажу вам настоящую магию, – продолжала я шептать в ухо Насте. – Загадайте свой любимый цвет. Теперь зажмите ваш шарик обеими ладонями. Обязательно обеими. Закройте глаза и представьте свой цвет. Представляйте как следует, иначе ничего не получится!
Я зажмурилась и изо всех сил представила голубой цвет. Потом море, лазурное у берега.
– Look at your balls again!
[35] – крикнул Зеро.
Я открыла глаза и заморгала, прогоняя черные точки, – зажмурилась слишком сильно. Разъединила вспотевшие ладони. Шарик был голубым, цвета моря, каким оно бывает чуть дальше от берега в солнечную погоду. Несколько секунд я таращилась на него, потом стала судорожно проверять, нет ли в нем начинки или других странностей. Но это был обычный пластиковый шарик, почти невесомый, блестящий. Точно такой же, каким я достала его из-под сидения, только цвета моря.
– Смотри, – Настя толкала меня в бок, протягивая свой шарик. На нем была мешанина разных цветов.
– Что ты загадала? – спросила я, глядя на ее изумленное лицо.
– Серо-буро-малиновый, – хрипло ответила она.
Пока мы говорили, зал аплодировал, а Зеро раскланивался во все стороны.
– Как он это сделал? – спросила Настя.
Я не ответила, потому что понятия не имела как.
Зал утих только через несколько минут. На арене началась подготовка к следующему номеру, три ассистента в масках расстилали пленку поверх покрытия и давали знаки осветителю.
– Смотри, только трое ассистентов, – заметила Настя.
– Вчерашние же сбежали, – ответила я.
И Зеро объявил:
– I need a boy and a girl!
[36]
И через долю секунды я соскочила с места и завопила по-русски:
– Я, я!! Я – девочка!!
Не понимая, что делаю, я схватила за руку обалдевшую Настю и через соседей потащила ее вниз, на сцену. Мы спотыкались и падали, опирались на чужие плечи, подставляемые для нас руки и спины. По дороге вниз я поняла, что Зеро имел в виду детей, но отступать было поздно. Под аплодисменты и смех мы вылетели на арену и, тяжело дыша, встали рядом с Зеро. Он недоуменно осмотрел нас, повернулся к залу и пожал плечами. Зрители снова засмеялись.
– What is your name?
[37] – спросил меня Зеро.
Я ответила.
– Nina, – сказал он в микрофон. И повторил свой вопрос, обращаясь к Насте. Его не обманула ее короткая стрижка, и Зеро весело смотрел ей прямо в глаза.
– М… Ваня, – ответила она, помедлив.
– Ok, Nina and Мvanya
[38].
Зеро закатал рукава толстовки, и помощник подал ему потрепанный черный цилиндр, из которого обычные иллюзионисты достают кроликов и букеты цветов. Он объяснил нам, что сейчас будет доставать из шляпы яйца, давать их Ване, а Ваня должен будет передавать их мне.
Он показал зрителям, что в шляпе ничего нет. Дал нам с Настей потрогать ее.
Я внимательно смотрела на него. Он изменился со вчерашнего дня. Вчера, несмотря на бесстрастность, он казался полным сил, лукавства и какой-то кокетливости. Вчера он, определенно, чувствовал превосходство над нами, простыми смертными. Сегодня, несмотря на то что зал был набит битком и все восхищались им и ловили каждый его жест, тайком фотографировали (а кто-то даже снимал на видео), он казался уставшим и скованным. Вчерашние плавные, широкие жесты сегодня были угловатыми и несмелыми, правда, заметить это можно было, только пристально за ним наблюдая. Он как будто чего-то напряженно ожидал, смотрел в зал, оглядывался на закрытые двери на арену. Но на лице – маска спокойствия, ничто не выдавало страха или усталости. Я подумала, чего ему стоит держать все чувства в себе.
– Готовы? – спросил он и, когда мы с Настей кивнули, достал из пустой шляпы куриное яйцо и дал его Насте. Она передала его мне. Потом еще одно, потом еще. Мы пытались выполнять его поручение, сохраняя серьезные лица, но зрители почему-то смеялись.
Яиц становилось больше. Я засунула два в карман кофты, одно придерживала между плечом и головой. Потом застегнула кофту, вывернула низ и стала складывать яйца туда. Но их становилось все больше и больше, они появлялись из пустоты шляпы, как из конвейера. Настя тоже распихала лишние яйца себе по карманам и придерживала одно головой и плечом, но потом снова стала передавать их мне. Когда моя кофта заполнилась с горкой, с нее наконец упало и смачно разбилось о мои ноги яйцо с выбитым номером 2IT462. Я посмотрела, как желток растекается по носку, и затрясла кроссовкой, чтобы стряхнуть его. От этого сверху посыпалось еще несколько яиц, все они шлепались о мои кроссовки или рядом с ними и окончательно заляпали обувь. Настя захохотала и раздавила яйцо, которое было зажато у нее между плечом и головой, потом уронила еще несколько штук. Некоторые зрители завизжали от смеха.
