Игорь механически сел, свесив босые ноги с кровати. И едва с паническим криком не взобрался обратно — на мягком ковре у кровати лежали три огромных белых волка — но вовремя вспомнил, что это были всего лишь Клык, Серый и Метель, боевые звери Орвина. Когда хозяин проснулся, зверюги подняли головы, преданно глядя на своего повелителя.
Едва Игорь встал, как один коин набросил на его плечи ниспадающий до земли алый халат, расшитый вдоль подола мехом, а второй с почтительным поклоном поднес ему золотой таз с благовонной водой для омовения. Пополоскав руки и умывшись, Игорь вытерся тут же заботливо поданным теплым мягким полотенцем и прошествовал в уборную.
Парочка коинов сунулась, было, следом за ним, но новоиспеченный глава клана ловко захлопнул дверь у них перед носом. Оказавшись в одиночестве, Игорь перевел дух. Казалось бы, он не пробыл здесь и десяти минут, какие там впечатления! Но это была его первая игра, а мир, в котором он оказался, уж слишком отличался от современной Земли. Если бы все не было так реально, он, пожалуй, решил бы, что спит и видит сон.
У стены на небольшом, устланном ковром постаменте возвышался позолоченный деревянный «трон» с дыркой посередине. Под ним стояла бронзовая чаша, ярко сиявшая в проникавшем сквозь высокое узкое окно свете. На стене висел отполированный до зеркального блеска железный диск. Приблизившись к нему, Игорь, наконец, получил возможность разглядеть свое новое тело. Владыка Орвин имел весьма внушительный рост, но слегка сухощавое телосложение. Короткие волосы топорщились черным ежиком на макушке и были выбриты полосами на висках. Слегка удлиненные к вискам черные глазабыли посажены несколько близковато, но светившийся в них огонь силы и власти с лихвой компенсировал этот недостаток. Игорь удовлетворенно хмыкнул под нос и, сдвинув широкий рукав халата, посмотрел на левую руку.
На коже мягко светилась панель управления, словно спроецированная невидимым проектором. Она занимала практически все предплечье от локтя до кисти и имела сенсорное управление.
Сейчас на коже, а точнее на некотором расстоянии над ней, сияли две строчки главного меню:
— Заклинания.
— Характеристики.
Также в правом верхнем углу светилась большая черная цифра «94».
— Должно быть, это ранг, — пробормотал Игорь и нажал на нее.
На экране появилось описание:
«Текущий ранг (уровень) альтера. Рассчитывается по следующей формуле в зависимости от значений физических и энергетических характеристик:
R = 0,0001∙E∙V + 0,012∙(S∙A + L∙W).
Ранг — усредненный показатель, который позволяет судить об общей силе мага. Однако важно гармонично развивать все характеристики. Формула была разработана, чтобы максимально соответствовать принятому в Метиде разделению магов по рангам и званиям».
Игорь вернулся в главное меню и увидел сияющую под цифрой ранга мелкую надпись: «ПРОГРЕСС: 30 %». Нажав на нее, он прочел:
«Текущий прогресс альтера. Просим обратить Ваше внимание на принципиальное отличие от системы развития персонажей в большинстве компьютерных игр: в них Вы поднимаете ранг, этим зарабатываете очки и прокачиваете умения. В реальном мире все наоборот: в бою и тренировками Вы развиваете умения, и ранг автоматически поднимается».
Хмыкнув, Игорь вернулся в основное меню и нажал на «Характеристики». Перед ним высветилась таблица:
Физические характеристики:
Сила (S) — 34
Ловкость (L) — 46
Выносливость (V) — 51
Энергетические характеристики:
Урон/защита (A) — 81
Скорость восстановления (W) — 68
Запас (E) — 4650
Для пробы Игорь ткнул пальцем в «Энергетические характеристики». На экране появилось описание:
«Характеристика магических способностей альтера. Эти параметры были выделены на основе настоящих духовных практик альтеров, естественным образом развивающих схожие умения и качества.
Внимание! Важно помнить, что разный запас энергии при одинаковой скорости восстановления возобновляется разное время!»
Игорь вернулся в предыдущее меню и нажал на пункт «Урон/защита».
«Данный показатель характеризует, какой максимальный урон может нанести или выдержать (отразить защитными заклинаниями) альтер».
Еще немного поковырявшись в меню характеристик, Игорь нашел таблицу с усредненными значениями характеристик для магов разных рангов: * 100 единиц соответствует стопроцентной, абсолютной мощи. В реальности такое значение недостижимо. Считается, что подобной силой обладал лишь полубог Кайран Всемогущий, сын главного местного божества Харита.
Вернувшись к формуле ранга, Игорь подставил в нее характеристики Орвина.
— Девяносто четыре целых, двести девяносто девять тысячных. Хм, работает. А дробный «хвост» — как раз тридцатипроцентный прогресс. Неплохо.
Прокачивать столь мощного «персонажа» как Орвин Ардейлский необходимости не было, так что Игорь закрыл меню характеристик и перешел к заклинаниям.
В меню «Заклинания» были перечислены в столбик названия всех доступных альтеру заклинаний, для удобства разбитых на несколько подкатегорий. Нажатие на любое название вызывало на экран описание заклинания и коротенькую демку с жестами, необходимыми для его выполнения. Первым же заклинанием в списке шло заклинание ранга.
— Тааак. Ткнуть указательным пальцем правой руки в середину левой ладони, затем указательным и мизинцем — в бугорки под большим пальцем и мизинцем и хлопнуть в ладоши…
Когда Игорь закончил выполнять несложные жесты, над его левой ладонью вспыхнула сотканная из золотистых энергетических линий цифра «94» и, немного повисев, растворилась в воздухе.
— Хм, а что, все просто.
Вот только чтобы выучить все доступные Орвину заклинания понадобится прорва времени. Не говоря уже о том, что боевые заклинания были весьма замысловаты и иногда состояли из целой серии сложных жестов, выполнять которые надлежало с достаточно высокой скоростью, иначе соперник тебя просто опередит и убьет.
Каждый клан специализировался на своем виде магии. Северные волки были аниморфами. Они могли превращать своих в зверей в настоящих боевых чудовищ, объединять их в невообразимых химер и даже на время сливаться со своими ужасающими творениями.
«Так, чего-то я тут долговато сижу, пора выходить».
Игорь покинул уборную. В спальне его уже ожидало парадное одеяние — темные штаны из тонкой, хорошо выделанной кожи и расшитый шелком камлот — длинный, почти до колен, алый «жилет» с разрезами по бокам, застегивающийся спереди массивной золотой брошью в виде головы волка.
