Две чудовищные химеры сшиблись посредине арены. Две пары крепких как сталь рук обхватили Игоря, давя, круша ребра. Не обращая внимания на нехватку воздуха, Игорь принялся рвать волчьими пастями плечи своего противника. Они покатились по земле. В какой-то момент человеко-медведь оказался сверху. Навалившись на Игоря всем своим весом и продолжая удерживать его нижней парой рук, верхней он стиснул шею человеческой головы, не обращая внимания на волчьи пасти, вырывающие из его тела целые куски мяса и даже не пытаясь от них защитится.
Зрение сузилось до узкого колодца, окруженного тьмой, в ушах появился противный писк. В этом мире царили суровые законы, и если глава клана не мог защитить себя на тренировке, то какой, к черту, он тогда вообще глава клана? Так что надеяться на чью-то помощь или на то, что противник остановится, не приходилось.
Игорь принялся судорожно складывать одною рукой простейшие защитные знаки, от нехватки воздуха даже толком не соображая, какое именно из вызубренных заклинаний щита использует.
Как оказалось, выбор был не слишком удачным, но это хотя бы спасло ему жизнь — тело Игоря застыло, покрывшись «каменной» коркой магии, словно обратившись в статую. Как и в случае с трансформацией химеры, защитная оболочка питалась силой мага, и держалась до тех пор, пока он ее не развеет или у него не кончатся силы.
Противник издал рев досады и, перестав душить Игоря, с размаху атаковал его когтями. Защита выдержала. Новый удар, и снова с тем же результатом, точнее без оного. Но пока человеко-медведь колотил его, Игорь не мог снять защиту. Безвыходная ситуация. Хотя…
Когда противник замахнулся для очередного удара, Игорь развеял защитное заклинание и быстро скастовал аниморфное.
Сражающихся охватил кокон света.
_____________________________
Примечание автора: не уверен, как отображаются рисунки. В частности, обобщенная таблица характеристик для разных рангов. Поэтому таблицу с характеристиками Орвина привел в «эпизоде» в текстовом виде. В оригинале она выглядит так:
Буду благодарен, если в комментариях напишите, как в дальнейшем ее вставлять — текстом, как в «эпизоде» выше, или таблицей-рисунком, как здесь.
На всякий случай привожу текстом и обобщенную таблицу характеристик, на случай, если у кого-то в «эпизоде» не отобразилась картинка:
Младшие маги (0–5 ранг):
E: 1…500
W: 1…10
A: 1…25
S: 1…10
L: 1…15
V: 1…16
Боевые маги (6- 26 ранг):
E: 501…1000
W: 11…30
A: 26…50
S: 11…20
L: 16…30
V: 17…33
Старшие маги (27–74 ранг):
E: 1001…3000
W: 31…60
A: 51…75
S: 21…30
L: 31…45
V: 34…50
Высшие маги (75-∞ ранг):
E: 3001…∞
W: 61…100*
A: 76…100*
S: 31…100*
L: 46…100*
V: 51…100*
* 100 единиц соответствует стопроцентной, абсолютной мощи. В реальности такое значение недостижимо. Считается, что подобной силой обладал лишь полубог Кайран Всемогущий, сын главного местного божества Харита.
Эпизод 02
Игорь и сам не знал, какого ожидать эффекта от этого заклинания, примененного на другом маге. В настоящих сражениях Северные волки частенько объединялись друг с другом, но в таких случая они всегда совместно действовали против общего врага, а сейчас…
Когда сияние угасло, Игорь обнаружил, что они по-прежнему лежат на земле. Тела трех волков, медведя и двух мужчин соединились в одно целое. Ниже талии (включая нижнюю пару лап) шестирукая, двуглавая химера была медведем, а выше — волком. Волчьей головой управлял Игорь, а соседней медвежьей — его противник, при этом все тело исполинской химеры, в целом, сохраняло человеческие пропорции. Несмотря на то, что у Игоря не было контроля над медвежьей частью, он прекрасно ощущал все тоже, что и он.
Благодаря силе Орвина, Игорь опомнился после трансформации первым. Нижней парой рук он ловко перехватил медвежьи лапы, а верхней — вцепился в мощную шею врага.
Его противник конвульсивно задергался и забил ногами, пытаясь вырваться из хватки, но силы были явно неравны. Хрипя от натуги, Игорь все сильнее сдавливал горло врага, и несколько минут, часов или вечность спустя медведь судорожно дернулся в последний раз и, наконец, застыл, налитыми кровью глазами глядя в ясное, голубое небо. В ту же секунду нижнюю часть туловища химеры парализовало.
Игорь устало растянулся на земле, тяжело, с натугой дыша. По безоблачному небу скользили черные силуэты птиц. Отсюда они казались черными точками, провожавшими ушедшие в иной мир души.
Собрав оставшиеся силы, Игорь провел ладонью над УУ, разрывая энергетический поток заклинания. Его тело окутало уже привычное дымчато-серое сияние, а когда оно угасло, Игорь вновь ощутил свои ноги. Рядом лежал мертвый маг. Встретившись взглядом с его остановившимися, помутневшими глазами, Игорь поспешно отвернулся, ощутив легкую дурноту.
Освобожденные от заклинания волки встряхнулись и, мягко ступая по твердой земле арены, сели рядом со своим господином. Их тренировали сражаться рядом с магами с рождения, и мощные звери привыкли претерпевать самые разные метаморфозы.
Медведь был мертв, как и его хозяин.
На трибунах царила тишина. Осознав это, Игорь приподнялся на локтях и огляделся. Маги недоуменно переглядывались и о чем-то тихо переговаривались. На мгновение Игоря охватило сомнение, что он сделал что-то не так, что он не должен был убивать своего противника.
Покопавшись в памяти Орвина, Игорь понял, в чем было дело. Глава Северных волков обладал такой мощью, что мог запросто победить на тренировке пару десятков старших магов, причем не убивая их. Но Игорю банально не хватило боевого опыта настоящего Орвина. Да, он получил его тело и его память, но этого было недостаточно. Мастерство мага заключалось в том, что он мог мгновенно реагировать на изменяющиеся условия боя и выбирал оптимальные атакующие и защитные заклинания, основываясь на своем опыте. А у Игоря этого опыта не было. А обратиться к чужой памяти во время боя он попросту не успевал.
Само собой, зрители были в недоумении — их лидер мало того, что едва победил, так он вообще едва выжил в бою против одного единственного старшего мага!..
