— Как вы могли потерять двух человек в другом мире?!
— Мы сами не знаем, — уже в который раз повторил главный техник, нервно потея и судорожно комкая в руках платок, которым он хотел протереть взмокшую макушку, да так и забыл. — Они впали в кому, мы решили, что у них проблемы со здоровьем, хотя все датчики говорили, что все, вроде, в порядке. Но мозговая активность у них стала как у овощей. Мы позвали наших медиков. Их осмотрели, нашли, что мужики здоровы… физически. В смысле мозги не повреждены, нет никаких биологических предпосылок, все чики-пуки, понимаете? А сознательной активности нет. Это необъяснимо.
— То есть в капсулах лежат два абсолютно здоровых тела, но при этом они — овощи?
— Д…да, — техник, наконец, промокнул лысину.
Директор побарабанил пальцами по столу.
— В том-то и дело, — главный техник судорожно облизнул губы и снова принялся мять платок. — Это технически невозможно! В том смысле, мы ведь просто передавали в тот мир электромагнитные импульсы! Не более того! Но сам-то источник, мозг то есть, оставался у нас. Поэтому даже если связь резко обрывается, то игрокам это не вредит!
— Я ничего не понимаю, — директор устало потер переносицу, и в который уже раз за долгий, очень долгий, слишком долгий день спросил: — Тогда каким хреном вы умудрились их там потерять?!
Техник беспомощно оглянулся на своих подчиненных.
— Ну, э… у нас возникла одна теория. Что, если мы передаем по каналу связи не просто мозговой сигнал, а нечто, одновременно и материальное и нематериальное?
Директор несколько минут остолбенело глядел на своего подчиненного, словно пытаясь переварить и уложить в голове только что услышанные слова.
— То есть вы что, хотите сказать, что мы отправляем в другой мир не сознание… а душу?
Техник снова неуверенно оглянулся на своих подчиненных в поисках поддержки и несмело кивнул.
Директор стукнул ладонями по столу и в сердцах выругался, отходя к большому панорамному окну.
Залитый ночными огнями город никогда не спал. По артериям-дорогам тек нескончаемый поток машин, улицы заливали неоновые огни рекламы.
— В других мирах подобных случаев не было?
— Нет, — отрицательно замотал головой техник. — Мы по-прежнему убеждены, что дело не в отказе оборудования.
Директор тяжело вздохнул, окидывая взглядом своих подчиненных.
— Звоните адвокатам и закрывайте этот мир нах!
Ближайший менеджер кивнул и, оборвав один разговор, тут же принялся набирать другой номер.
— А остальные миры? — заискивающе спросил главный техник.
— Ну вы же говорите, сбоя не было? Пусть работают. И смотрите, чтобы никакой утечки в прессу! Парню стало плохо, сердце там, я не знаю. Мы сделали все, что могли.
— Их двое, — оторвавшись на мгновение от телефонного разговора, проговорил один из менеджеров, прикрыв динамик рукой.
— Какая разница? Если в прессу просочиться хоть один слух, я вас всех поувольняю нах! Поняли меня? Они ничего не докажут, нет такой вещи, как душа!
