Фрижель плакал так долго и безутешно, что провалился в глубокий сон. Ему снилось, как он вдруг открыл глаза, и перед его взором промелькнули образы его комнаты в Ланньеле. Ему показалось, что он узнал верстак, за которым смастерил свою первую удочку, чемодан, куда складывал подарки, привозимые Эрнальдом из путешествий. Ему даже послышалось пение птиц Арданского леса. Но «аромат» протухшей рыбы, издаваемый призмарином
[1], проник ему в ноздри, тьма камеры вновь обрела непроницаемость, а звон цепей на ногах напомнил о безысходности положения. Фрижель вновь почувствовал ледяные пальцы тоски, обхватившие горло. Но жалобное поскуливание помешало ему вновь погрузиться в мрачные мысли.
– Флуффи!
Фрижель так обессилел, что с трудом поднялся на ноги. Пошатываясь, юноша дошёл до клетки, в которую Хуггин, начальник тюрьмы, запер пса, и сел перед ней.
– Гав! – грустно отозвался Флуффи.
– Не волнуйся, – заверил Фрижель друга, – я тебя сейчас вызволю отсюда.
Фрижель поискал замок или задвижку, запирающие клетку, но ничего, кроме замочной скважины, не увидел. В ней не было ключа, и поэтому не могло быть и речи о том, чтобы освободить пса. Он даже не мог взять Флуффи на руки и прижать к себе. Ситуация была настолько несправедливой и безнадёжной, что юноша не сдержал удручённого вздоха.
– Эх, Флуффи, мы с тобой так низко пали, что хуже некуда, – сказал Фрижель. – Сидим тут вдвоём на самом дне океана…
И всё это было настолько невероятно, что могло бы показаться смешным, если бы не было столь грустным. Фрижель положил руку на клетку и почувствовал влажный нос собаки, тыкающийся в его пальцы. Флуффи пытался просунуть сквозь прутья свой маленький розовый язычок, чтобы лизнуть ладонь хозяина.
– Гав! – отозвался Флуффи, испытывая радость от того, что воссоединился с хозяином. И Фрижель услышал, как пёс выбивает весёлую дробь хвостом по стенкам клетки.
Фрижель улыбнулся. И снова пёс преподал ему урок, который он никогда не забудет. Своим весёлым лаем он как будто говорил: «Какая разница, где мы находимся, лишь бы мы были вместе!» И действительно, Флуффи всегда был рядом и, как мог, старался отвлечь хозяина.
Капля воды упала на лоб Фрижелю. Он поднял глаза. Потолок был мокрый, как, впрочем, и вся тюрьма, напитанная влагой. Он вдруг подумал о Люде Лоу и его корабле, стоявшем на приколе в Лазурной бухте. В данный момент они, скорее всего, уже снялись с якоря и ушли. Но магия вдруг вновь заявила о себе – Фрижель почувствовал это по лёгкому и уже такому знакомому щекотанию, которое медленно ползло вдоль руки.
Вторая капля легонько стукнула его по лбу.
Вода.
Юноша встал и осмотрелся. Не было ни одного изъяна, ни одной выбоины в этих кубах бедрока. Нет, единственное слабое место в камере – это железная дверь. Он перебрал в памяти все знания, полученные во время первого урока по овладению магией воды, преподанного ему в Джакаре Владыкой Ольвиром.
– Когда создаю иллюзию, – сказал он самому себе, – я использую частицы воды, содержащиеся в воздухе. Если бы я смог воспользоваться этой влажностью, разлитой вокруг меня…
Фрижель сел в круге света, отбрасываемом сквозь решётку тыквенным светильником, висящим в коридоре. Ещё никогда в жизни он не совершал магических ритуалов без использования эссенций. А ведь Вальмар ему рассказывал, что некоторые маги научились извлекать энергию непосредственно из блока – он превращался в бедрок, а маг получал возможность мгновенно осуществлять чародейство, не прибегая к магическим эссенциям. Хотя Вальмар уточнил, что это было по силам лишь небольшой горстке магов и только после многих лет тренировок. А может быть, стоит попробовать извлечь энергию из частиц воды, разлитых в воздухе? Улыбка показалась на лице Фрижеля.
Наверное, это очень сложно. И, разумеется, потребует много времени. Но у Фрижеля сейчас времени хоть отбавляй. Это единственное, что у него ещё осталось. Но если он хотел выйти отсюда, спасти своего деда, то ему нужно будет выбить эту проклятую дверь. И даже если потребуются недели и месяцы тренировок, он, в конце концов, научится концентрироваться на энергию влажности этой камеры-одиночки и превратит её в мощный ледяной снаряд, который разнесёт вдребезги железную дверь.
Приняв решение, Фрижель закрыл глаза, положил руки на колени и сосредоточился. Камера была настолько холодной и влажной, что, находясь в нескольких блоках от источника света, он чувствовал кожей тепло, излучаемое светильником. Это было едва заметное и приятное ощущение. Фрижель не мог удержаться от того, чтобы не сосредоточить на нём своё внимание. Но вдруг магическое щекотание вдоль руки дало о себе знать. Оно возникло так быстро, что Фрижель чуть не поперхнулся от удивления. Магия была здесь, рядом с ним. И нужно было этим срочно воспользоваться!
Юный маг привёл чувства в порядок, успокоился и попытался направить энергию в нужное русло. Внутренне он уже приготовился к ставшим такими знакомыми ощущениям тонущего человека и представил ледяной снаряд, от которого кровь стыла в жилах. Он был уже готов осуществить чародейство без использования эссенций. И у него это получилось с первого раза!
Но Фрижель никак не мог ожидать того, что произошло дальше: ему показалось, что белый свет появился и рос из точки на теле, расположенной чуть выше пупка. Свет был мягким и прозрачным. И чем больше становился луч света, тем сильнее окутывал и тем ослепительнее становился. Юноша чувствовал ласковое прикосновение на коже лица, рук. Вдруг свет стал невыносимо ярким, почти ослепляющим. В глазах появилось такое сильное жжение, что слёзы градом покатились по щекам. Мощный сноп света вдруг вспыхнул в голове и отбросил Фрижеля назад. Он упал навзничь, стукнувшись затылком о пол, и потерял сознание.
Глава 2
Лай Флуффи привёл Фрижеля в чувство. Он застонал, дотронувшись до лба: с необыкновенной силой проявила себя боль, охватившая полголовы и сопровождавшая его возвращение из небытия. И тогда Фрижель вспомнил о том, что произошло. Во-первых, он захотел проверить, всё ли в порядке с глазами. Проведя по глазам рукой, юноша удостоверился, что глазные яблоки на месте, и вздохнул с облегчением. Вытерев слёзы, он открыл глаза.
И в ту же секунду ужас охватил его. Всё вокруг было черным-черно. Он провёл рукой перед глазами и не увидел свою руку. Он ослеп!
