Данута рассеянно слушала супруга. Менее всего её сейчас интересовала судьба символа польской нации.
– Почему я всегда одна? Почему тебя никогда нет, когда ты мне нужен?
Пан Анджей удивился. Ещё никто никогда так не встречал его по возвращении домой. Жене не годится так разговаривать с мужем.
– Ты дурно воспитана. Ты не можешь высказывать претензий своему мужу. Я должен обеспечивать семью, чтоб ты ни в чём не нуждалась. Поэтому не надо меня упрекать в том, что я занимаюсь делами нашей семьи. Иначе я буду вынужден наказать тебя за то, что ты повышаешь голос на мужа.
Он взял её за локоть и развернул к себе. Он хотел посмотреть ей в глаза, но она вырвалась.
– Я не хочу сидеть одна целые дни напролёт! Мне даже не с кем словом перемолвиться.
У пана Анджея брови взлетели вверх.
– А как же твоя любимая Варя? Мы привезли её сюда по твоей просьбе, ты хотела её взять с собой, и я согласился. Разве она тебе уже не подходит?
– Есть вещи, которые можно обсуждать только с мужем, а не с подругой, даже самой любимой.
– То есть? Что ты хочешь мне сказать?
– В таком тоне я разговаривать не намерена.
Данута развернулась и хотела выйти из гостиной, но Анджей крепко взял её в объятия. Он прижал её к себе, дождавшись, пока она успокоится, а потом нашёл её губы своими губами…
После примирения Анджей снова спросил:
– Так что стряслось? О чём ты так нетерпеливо хотела со мной поговорить?
– Ничего не стряслось. Просто у нас будет ребёнок.
Казимир Полонский, приятель Анджея Собчака, был любителем замужних дам. Идти под венец в ближайшем и отдалённом будущем он не имел намерений, это была ответственность, которую он брать на себя не собирался, а вот амурные похождения любил. Казимир был искателем грешной любви – он добивался лишь замужних дам. В этом случае даже если случатся последствия – супружеская жизнь избранницы всё покроет. А если роман выплывет наружу и муж узнает, что он рогат, то скандал не выгоден никому, даже самому обманутому благоверному. Именно по этим причинам Казимир совращал чужих жён, никого и ничего не боясь. Говорили, что нет такой женщины, что могла бы устоять перед напором и обаянием Казимира Полонского. И будто бы любовником он был великолепным, и будто бы дамы, вкусив греха с Казимиром, навсегда разочаровывались в своих мужьях. И что чуть ли не все замужние дамы из знатных семей Варшавы побывали в объятиях Полонского.
Дануту он присмотрел себе ещё на первом её балу, когда супруг представил её варшавскому обществу. Её милое смущение, её нездешняя красота, её юное тело сразу привлекли внимание ловеласа. Он не сводил очей с неё, даже когда танцевал с другими и очаровывал их для продолжения романа.
И вот он на пороге их дома. Он ждал, что она будет появляться в свете, однако Данута в отсутствие мужа никуда не выходила. То, что Собчак находился в постоянном отсутствии, было на руку ловцу женских прелестей. Они не только приятельствовали, но и оба занимались тем, что соблазняли панянок, зачастую даже ходили по одним и тем же адресам. Оба были в курсе дел друг друга, и потому Казимир рассудил, что пока Анджей сейчас где-то кого-то искушает, он, Казимир, в это время займётся его женой. Что ж ей даром-то в одиночестве сидеть, красоте её пропадать, когда он, Казимир, может её утешить и приласкать.
Первый раз он посетил Дануту, когда Анджей только-только уехал. Она приняла его, не совсем зная, кто он таков, но по правилам приличия решила принять гостя, чтобы начинать осваиваться в новом краю, обзаводиться знакомствами и вести светскую жизнь. Полонский приложил все усилия, всё своё обаяние, он активно флиртовал с нею, но ничего не вышло. Данута была печальна, думала о своём, потом извинилась и покинула гостиную. Теперь у опытного волокиты взыграл охотничий инстинкт: он должен её покорить! Такого ещё не бывало в его обширном донжуанском прошлом, чтобы какая-нибудь дамочка не клюнула на его ухаживания.
Он снова прибыл в имение Собчаков, но не рассчитал – оказалось, что Анджей уже вернулся из поездки. Ну что ж, решил Казимир, проведаю старого друга.
Они выпили по рюмашке, поговорили о ценах этого года на зерно, обсудили последние светские новости. Наступила тягостная пауза. Говорить было больше не о чем.
– Жена у тебя красивая, – сказал Казимир. – Почему она к нам не выходит?
– Ты это брось, – с подозрением ответил Анджей. – Нечего на мою жену заглядываться.
Казимир ухмыльнулся. Кто, как не его товарищ по гульбе Анджей Собчак, лучше других знает, что ещё ни одна намеченная цель не уходила из его рук. Если уж он запланировал себе какую-нибудь барышню, то она обязательно будет принадлежать ему. И выбора у неё не было. Он, бывалый охотник за женскими сердцами, умел так расставлять силки, что жертва сама оказывалась в них, не зная, что обречена заранее. И никуда графине Собчак не деться, окажется и она в его ловушке любви. Ухмылка гостя не осталась незамеченной для графа Собчака. Ведь они были не только приятелями, но и соперниками по количеству покорённых ими женских сердец.
– У нас, у литовцев, очень поэтичные имена, – рассказывала Данута Варе, – пожалуй, самые красивые и лирические в мире. Вот, например, моё имя означает богиня луны. Мою маму звали Юрате, это переводится как морская дева. А тётю мою звали Раса, это роса. Бабушка у меня была Гражина, что значит прекрасная. Аушра – рассвет, Гинтарас – янтарь, Гедиминас – под защитой Бога, Аидас – эхо, Линас – лён, Одра – буря, Эгле – ель, Лайма – счастье, удача…
Неожиданно в будуар Дануты ворвался Анджей Собчак.
– Вон отсюда! – крикнул он Варе и для пущей убедительности, чтоб долго не раздумывала, схватил её за плечо и вышвырнул из комнаты.
– Что это значит? – возмутилась Данута. Она ещё не видела супруга таким.
– Ну-ка, рассказывай, только всю правду! Полонский был здесь в моё отсутствие?
– Кто такой Полонский?
– Не притворяйся! Говори правду! Был?
– Я не знаю, о ком ты говоришь!
– Казимир! Казимир был здесь?
– Ах, Казимир! Но это же твой друг! Он приезжал справиться, когда ты вернёшься.
– Значит, всё-таки был… Признавайся, что у тебя с ним было?
– Да не было ничего! О чём бы вообще говоришь?
Анджей потихоньку приходил в себя. Чувствуя, как бьётся его сердце, он опустился в кресло, где только что сидела Варя.
– У тебя с ним точно ничего не было? Ты меня не обманываешь?
– Да говорю же тебе, что ничего не было! И откуда такие подозрения? Разве я дала тебе повод так думать обо мне?
– Прости, родная. Это я так, сгоряча. Ты, главное, береги себя – ведь вас уже двое.
Он поцеловал ей руки и двинулся к выходу. Но тут он опять вспомнил Казимира и послужной список его побед. В дверях он обернулся и назидательно произнёс:
