Между тем глаза матери скользили по ней и лучились радостью.
– Какая-какая… Красивая. Светишься вся, похорошела, – ее взгляд перешел на Германа, идущего к ним.
Кристина обернулась в его сторону и сказала:
– Познакомься, мама, это Герман. Он мой… ну, мы вроде как вместе.
Вампир встал подле девушки и слегка кивнул. Он улыбался едва заметно, одними уголками губ, но этого было достаточно, чтобы расположить к себе любого из смертных.
– Ну что же вы стоите? Проходите в дом. Попьете чая, передохнете, а потом… – она растерялась немного, – там в саду я присмотрела место. Красивое, под рябиной. Папа потом табличку какую-нибудь сделает. Все будет… все будет, как положено. Ничего, все умирают когда-нибудь. Не грусти, – она провела их внутрь скромной прихожей и указала рукой на ванную комнату. – Идите руки мыть, а я пока на стол накрою.
Когда горячий чай парил в кружках, раздался первый вопрос из тех, которых Кристина так боялась.
– А что, собственно, произошло? Заболела или что-то другое случилось?
– Она… нет, не болела. Меня вообще не было дома в это время. Дело в том, что…
– Она сорвалась с подоконника, – вдруг сказал Герман. – Кристины не было в квартире, а окно осталось открытым. Мы недосмотрели за ней, к сожалению. Это полностью наша вина.
Он прямо посмотрел на свою спутницу и отпил из кружки.
– Да, – подтвердила она, – это наша вина. Несчастный случай.
– Кошмар какой! – женщина немного помолчала, осмысляя услышанное. – Но такое бывает, довольно часто. Они даже сетки москитные рвут и падают потом. А Брида была такая непоседливая, беспокойная. За такими вообще тяжело уследить.
Кристина молчала, и мать решила сменить тему на менее мрачную.
– А где вы с Германом познакомились и когда?
– Ой, мам, давно. Если честно, мы еще в детстве как-то случайно встретились.
– Да? А ты мне ничего такого не рассказывала.
Девушка мельком посмотрела на Германа и нервно улыбнулась.
– Да там и рассказывать нечего особо. Мы близко не общались.
Ее спутник скрыл улыбку, поднеся к губам чашку и отпив чай.
– Потом как-то потеряли друг друга из виду, а теперь вот снова встретились.
Бессмертный накрыл ее ладонь своей и произнес:
– И это, наверное, самая важная встреча в моей жизни. У вас прекрасная дочь.
– Да, Кристина очень хорошая девочка, добрая, талантливая.
– Мам!
– Не спорь, я знаю, что говорю. Только я одно время за нее очень переживала. Ей не слишком везло с мальчиками. Один был… ай, ужасная история. Я рада, что у них не сложилось, лучше такие вещи про человека до свадьбы узнать, чем после. Потом тоже был какой-то… Она толком нам ничего не рассказала, но там какая-то нехорошая была история.
Девушка вся съежилась и уцепилась за чашку чая так, будто та могла ей чем-то помочь. Только Герман сохранял абсолютное спокойствие и с прежней благожелательностью ответил:
– Это был я, кстати.
Чашка чая в руках женщины чуть дрогнула, но та поставила ее на блюдце и уставилась на молодого мужчину.
– Вы?
– Да, я, – ничуть не смутившись, подтвердил Герман. – Мы с Кристиной просто пришли к противоречию. И какое-то время не общались. Но потом все как-то само наладилось.
– Я… пересмотрела свои приоритеты, если можно так выразиться, – с натянутой улыбкой добавила Кристина. – Теперь у нас все хорошо.
– А что вообще случилось? Мы тут черти что предполагали, самые жуткие вещи. Вы знаете, Герман, – женщина прямо посмотрела в глаза бессмертного, – она очень плохо себя чувствовала из-за тех событий. Это нехорошо.
– Я знаю, – спокойно ответил тот. – Я уже просил прощения у Кристины и теперь хотел бы извиниться перед вами за доставленное беспокойство. Такого больше не повторится, клянусь, – он тепло сжал пальцы девушки и добавил с непоколебимой уверенностью: – Я не причинял ей вреда и никогда не причиню.
– Да? – с волнением переспросила женщина. – Ну и славно. А вы почему вафли не кушаете? Герман, вы не стесняйтесь. Подлить вам кипятка горячего?
Через какое-то время все трое стояли в сырости промозглого утра на заднем дворе дома под рыже-красной рябиной. Мельчайшие капли густого утреннего тумана холодной взвесью заполняли все окружающее пространство так, что казалось, вокруг них нет ни души на много километров. Герман опирался на лопату, а у их ног возвышался небольшой холмик свежей сырой земли.
– Ну, вот и все, – сказала женщина поникшей дочери, осторожно беря в свои теплые руки ее ладонь. – Не грусти. Для нее все плохое уже закончилось.
Глава 20
Вечером того же дня деловой черный седан подъехал по подъездной дорожке к крыльцу подмосковного поместья Влада Мареша. Хозяин дома не показался, чтобы встретить гостей. Водитель авто услужливо помог пассажирам выйти. Герман выглядел невозмутимым, хотя и немного усталым. Кристина была похожа на его зеркальное отражение, принявшее женский облик. Та же легкая утомленность во взгляде и одновременно с этим та же упругость движений.
В холле пару встретил Алекс, говорящий с кем-то по телефону. Завидя их, он просиял.
– Я перезвоню. Но пометьте себе главное: больше лилий, меньше роз. Мы не какие-нибудь снобы. Мне все равно, что думает ваш дизайнер. Я считаю, что это клише. Пусть будет больше лилий. Белых. Да, перезвоню. Всего хорошего.
– Трудишься на благо семьи? – Герман улыбнулся и подал брату руку.
Тот просиял и горячо пожал ее.
– Герман! Вот и вы… Мне вас не хватало, – его теплый взгляд перешел с наследника рода на Кристину, но почти сразу снова обратился к брату.
– Ты же меня бросил. Вы оба! В такой важный для меня момент…
– Кажется, ты неплохо держишься, – подбодрила его юная бессмертная.
Он не ответил.
– Где отец? – поинтересовался старший брат.
– У себя в кабинете, решает какие-то рабочие вопросы. Кстати, и подготовку к свадьбе он тоже частично взял на себя. Твой внезапный отъезд немного спутал нам карты.
– Он злится? – спокойно спросил наследник.
Алекс только беспомощно пожал плечами.
– Ты же знаешь, иногда по нему невозможно понять, что он думает, – он слегка улыбнулся. – Мне становится страшно от мысли, что ты тоже когда-нибудь можешь стать таким. Кстати, а куда вы оба пропали? У меня, конечно, есть пара идей…
– Каких, если не секрет? – Герман слегка приподнял одну бровь.
– Ну, предположение, что вы поехали выбирать для меня и Ники свадебный подарок, я отмел сразу. К тому же навел справки о местонахождении нашего авиалайнера.
