– Тебе больно, да?
– Нет, просто немного не по себе, – опущенное лицо Германа частично прикрывали упавшие на него волосы, но, даже не видя его целиком, Кристина понимала, что он врет ей.
– Дай-ка я.
Она осторожно, без единого касания сняла с него рубашку и отбросила ее на стоящее рядом кресло, в котором немногим ранее сама провело ночь. Льняные брюки, стоило их расстегнуть, легко соскользнули на пол.
– Как я выгляжу? – с легкой улыбкой спросил Герман, ловя на себе изучающий взгляд девушки.
– Бывало и лучше, – честно ответила она.
Гематомы уже успели сойти, но обширная повязка на груди и розовый рубец на плече все еще служили живым напоминанием о случившемся.
– Не волнуйся, я буду в порядке.
– Когда?
– Скорее всего, уже утром. Мне просто нужно как следует выспаться.
Он подошел к кровати и лег под одеяло, неся себя осторожно, словно хрупкий сосуд, оберегая раны от неловких движений. Кристина сбросила с себя платье и направилась следом. Когда она подкатилась и слегка прижалась к спине Германа, он блаженно застонал сквозь уже подступающий сон.
– Не больно?
– Даже если и больно, – его ладонь нашла руку Кристины и положила поперек перебинтованного торса, притягивая девушку ближе, – я все равно хочу чувствовать, что ты наконец-то рядом со мной.
Кристина нежно поцеловала его в плечо и прикрыла глаза, засыпая.
Она проснулась ближе к обеду. Настенные часы показывали без четверти два, и постель рядом с ней уже пустовала. На полу валялся оброненный ватный тампон, бурый от запекшейся крови. Кристина быстро встала, оделась и направилась вниз.
Алекс и Герман беседовали о чем-то, сидя на диване в гостиной, но замолкли, едва заслышав приближающуюся гостью.
– Доброе утро, моя радость, – наследник рода засветил самую жизнерадостную из всех своих улыбок.
– Ты снял бинты?
Его улыбка стала чуть менее широкой.
– Да, они мне больше не нужны. Я уже в норме.
– И ты его не остановил? – Кристина перевела взгляд на Алекса, но тот только молча пожал плечами.
Тогда девушка подошла к Герману вплотную и с легким нажимом коснулась того места, где еще ночью была повязка. Тот оставался спокоен. Она надавила сильнее, но бессмертный даже не поморщился.
– Видишь? Я в полном порядке. Ну что, раз уже все встали, может, пообедаем? Алекс, найди отца, он где-то на другой стороне сада.
Младший брат с готовностью поднялся с дивана.
– Я мигом.
– Не торопись.
Когда Александр покинул гостиную, молодые люди остались наедине.
– Ну что, пойдем пока накроем на стол? – спросила Кристина.
– Нет, подожди.
Герман выглядел каким-то слегка растерянным.
– Что такое?
– Ничего, просто… У меня к тебе есть небольшое дело. Вернее… Я понимаю, момент сейчас не самый подходящий, и в последнее время и без того произошло множество событий, но все же…
Он запустил руку в карман своих брюк и достал оттуда небольшой бархатный футляр. Крышка открылась с глухим щелчком, внутри на белой атласной подложке поблескивало кольцо.
– Кристина, я хочу просить тебя… выйти за меня.
Она опешила, как если бы на улице из-за угла ее неожиданно ударили по лицу перьевой подушкой.
– Замуж? – только и смогла от неожиданности выдохнуть девушка.
– Именно. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, – его темные глаза с волнением перебегали от одного значка избранницы к другому, пытаясь угадать ответ. – Что скажешь?
Кристина перевела взгляд с кольца на самого Германа. От нахлынувших на нее чувств она не находила, что сказать. В это время на входе в гостиную послышались голоса, и через мгновение появились Алекс и Влад. Застав немую сцену, они оба замерли.
– Так что ты скажешь, моя радость?
Дольше молчать было просто нельзя.
– Да… наверное, – Кристина неловко улыбнулась собственному ответу, выдохнула и ответила уже твердо: – Конечно же, да! Я выйду за тебя, Герман Мареш.
Взволнованный и счастливый, Герман вытащил кольцо из футляра и осторожно надел на палец своей невесты. Украшенное крупным бриллиантом, оно сверкало и притягивало взгляд, играя множеством причудливых граней.
– А ты говорил, торопиться не стоит, – послышался бодрый голос Владислава Мареша. – Мы чуть не пропустили все самое интересное!
Кристина видела, как на нее смотрят все собравшиеся, и оттого смущение не покидало ее. К счастью пышные поздравления Влад и Алекс оставили при себе, и было решено просто направиться в столовую и пообедать, как и планировалось изначально. Герман все же открыл по случаю бутылку вина. Когда легкий обед из тушеных овощей стоял перед Кристиной, а вино было разлито по бокалам, Мареш-старший коротко произнес:
– Когда чего-то очень долго ждешь, и это, наконец, происходит, все слова, подготовленные для торжественного случая, как-то сами собой меркнут, не способные выразить радость в полной мере. Кристина. Дорогая моя, – он перевел задумчивый взгляд на девушку, – сегодня я не менее счастлив, чем мой сын.
– Чем старший из двоих твоих сыновей, папа, – негромко поправил его Герман.
Алекс только смотрел на вино в бокале, не говоря ни слова на реплики отца и брата. Владислав кивнул, принимая поправку.
– Да, верно. Так когда же мой старший сын намерен праздновать свадьбу и где хочет провести медовый месяц?
Герман пригубил вино из бокала и ответил:
– Думаю, на подготовку понадобится пара-тройка месяцев, но надолго откладывать мы не станем, так ведь? – он встретился взглядом с Кристиной, которая мягко ему улыбнулась, все еще не способная от удивления сказать что-нибудь внятное. – Что касается медового месяца, то он начнется уже завтра.
Алекс поперхнулся вином. Брови девушки удивленно вспорхнули вверх, как две встревоженных птицы. Владислав молчал и внимательно смотрел на старшего сына.
– После того, что случилось, медлить мне кажется неразумным. Завтра же мы уедем. Я намерен заняться обучением Кристины. Она медленно и верно обращается, и я хочу помочь ей раскрыть и познать свой потенциал в качестве бессмертной. Чтобы она была готова…
– К чему, позволь узнать? – поинтересовался Влад.
– К чему угодно. Я хочу, чтобы Кристина все знала и все умела. Я не готов поставить ее под удар так же, как мать.
Лицо Владислава накрыла тень, он негромко и твердо ответил:
– Твоя мать была подготовлена не хуже меня и тебя, и ты знаешь это. Просто она была… Она слишком сильно любила людей.
