Обычно Вайлен не позволял себе подобных выпадов, высказывался по делу. Он делился опытом, направлял мою силу в нужную сторону, но сегодня маска любезности с него слезла. Видимо, советник не одобрял действий владыки в отношении меня.
— Из уважения к повелителю сделаю вид, что не услышал тебя, Вайлен, — произнес я холодно. — Алиайдан, надеюсь, что сумею быстро справиться. Потому что мои планы не изменились, мне нужны знания и опыт, которые можете дать лишь вы. Они невероятно ценны для меня.
— Ты нужен там. — Наставник, он же приемный отец нахмурился. — Вайлен, что с тобой происходит? Если б не знал тебя столько лет, решил бы, что ты нашел свою пару.
Я вздрогнул. Если он ведет себя так идиотски из-за обретения пары, мне не на что обижаться. Я и сам вел себя не лучше. Агрессия — один из факторов, свидетельствующих об изменении сущности демона, перенастройке на объект обожания. Глупость сюда тоже входит. Мы становимся неуправляемыми, тупыми и не сразу постигаем, с чем это связано.
— Невозможно, — глухо выдохнул советник. — И ты знаешь об этом.
— Я уже ни в чем не уверен.
В малом зале помимо нас находились Зейн и Кай, они хмурились и недобро косились на советника, но хранили молчание. И если бы владыка не озвучил свои опасения, я бы решил, что Вайлен просто играл роль мудрого учителя. А выходит, с ним что-то происходит. Кстати, отрицание обретения пары тоже случается, если ранее демон получал предсказание и сам не верит в такую возможность.
Моя злость утихла. Алиайдан разберется, и позже советник принесет свои извинения.
— Ступай, Атей. Буду ждать тебя. И помни, Нижний Мир поддержит тебя даже в случае войны. Рассчитывай на нашу силу.
— Благодарю. — Я склонил голову, выражая почтение.
Поддержка демонов в той каше, что творится в империи, необходима как воздух. Пять родов уже объединились, чтобы сменить власть, есть и другие желающие. А самая главная проблема — отец, который после смерти матери вряд ли тихо уйдет. Самая влиятельная на сегодняшний момент семья Карсто поддерживает истинную власть лишь потому, что еще не разорвана наша помолвка с Наяной. И пока я не могу ее отменить. Но скоро все изменится. Палачу императора вновь придется поработать. Мы сами создали такую империю, которая общается лишь на языке силы.
— Вы совершаете ошибку, мой повелитель. День, когда должна состояться инициация, все ближе, а ваш подопечный далек от того, чтобы сделать ведьму своей… Вы заключили сделку, он не имеет права покидать ваши владения, пока леди не разделит с ним постель!
Я действовал на рефлексах. Многое могу простить, но не публичное обсуждение интимной стороны наших с Алисой отношений. И уж тем более не позволю кому то решать, как и когда это должно произойти.
Достаточно того, что в первый раз ее принудили. Я и сам хорош был со своим непреклонным «выбери меня». Идиот! Буду ждать, пока Алиса сама не захочет.
От Вайлена меня отдирали две пары рук: Зейна и Алиайдана. Лишь после того, как я пропустил прямой удар от владыки, мои пальцы разжались, и я отпустил советника, который даже регенерировать не мог. Я был охвачен огнем, словно живой факел, и удары, которые получил Вайлен, помимо физической силы имели магическую составляющую.
Я не жалел ни капли. Глядя, как корежит от боли тело демона, слыша его стоны, я жаждал продолжения. Однако Алиайдан решил иначе, погасил огонь на теле советника и вызвал помощь.
— Ваш друг перешел черту, — произнес тихо, — я был в своем праве.
Прекрасно знал, что демону от прямой атаки родового огня повелителя, скорее всего, придет конец. Он умрет, долго промучившись. Но угрызений совести не испытывал. Хотя сомнения насчет рассудка Вайлена имелись, поведение было для него нетипичным. Это настораживало и удивляло, но в то же время не могло послу жить ему извинением.
— Ты сполна наказал его, Атей. Отправляйся в Авразар, вернешься, как сможешь.
ГЛАВА 15
Алиса Аллори
Экзамены закончились нашей безоговорочной победой.
Мы с Сициллой сумели доказать, что знания позволяют нам создать особый котелок и получить метелочку.
Мы были не просто счастливы, казалось, у нас крылья за спиной выросли. Первый громкий успех.
Целую неделю нас готовили правильно выбирать метлу и учили призывать мелкую сущность для котелка. Когда узнала, в чем заключается особенность таких котелков, сначала не поверила. А потом пришла в такой восторг, что захлопала в ладоши.
Вообще-то это тайна ведьм, обладающих большой силой, не каждой удается подчинить разумное мелкое существо и вселить его душу в котел.
Естественно, мы не станем никого убивать, духов и без наших стараний хватает. Говорить котелок не сможет, но будет обладать свойствами, не присущими обычной посуде, хотя эти особенности известны лишь владельцу.
Что такой котелок бесценен, я прекрасно понимала. За ним можно не приглядывать, необходимую температуру он будет поддерживать без моего вмешательства. Главное, растолковать вселенной в него сущности, что требуется. Не нужно будет постоянно стоять над ним, помешивая варево, с этим тоже справится дух. А еще котелку передадутся способности, которыми дух обладал при жизни.
Допустим, если это хамелеон, любой отвар, который я сделаю, указав в процессе приготовления, что хочу добавить дополнительные свойства, сможет менять свой цвет в зависимости от места, где стоит пузырек. Получатся забавные товары, которые точно понравятся девушкам. И это лишь один из примеров. Какой будет призванная сущность, я узнаю вечером, когда вернусь с покупками из города и мы проведем ритуалы.
Сегодня у нас с Сициллой долгожданный выходной. Точнее, день закупок, который мы превратили в праздник и день отдыха. Подруг мы потащили с собой, особенно нас интересовало мнение Ари, она ведь лучше всего разбиралась в материалах, а нам предстояло купить котелок и инструменты к нему. И кто бы сомневался, что, закупив все необходимое, я первым делом отправлюсь в ту таверну? Девчонки посмеивались, но со мной идти отказались. Решили не мешать свиданию, если оно, конечно, состоится. Почему-то они в этом не сомневались, иначе точно следом увязались бы.
Да только не срослось. Просидев несколько часов, я поняла, что второй встрече не суждено сбыться. Подавальщица поторопилась сообщить, что демон давно не приходил к ним, при этом выглядела она печально. Я разделяла ее грусть. Сама хотела вновь увидеть Атея.
В общем, настроение испортилось.
Расплатившись, отправилась в «Радужный хрусталь». Минут десять спустя закапал дождик, переросший в ливень, так что я вернулась к подругам и наставницам промокшей до нитки и злой. Конец дня не задался.
Приняв горячую ванну, начала готовиться к ритуалу, его нужно было проводить ночью.
— Прекрати хмуриться, из-за тебя дождь пошел, — зашуршал Мур страницами. — Ну не увиделась со своим демоном, прямо беда бедовая. Какие твои годы, еще встретитесь.
