– Кто такая эта Разерта?
Арлиса задала вопрос, когда мы с ней сидели ночью на палубе. Ветра не было, но корабль бесшумно скользил по воде. Из раскрытой двери камбуза то и дело доносилось злобное рычание – это храпел Рэм. Он считал, что лучше спать там же, где работаешь. Я подозревал, что таким образом кок охранял деликатесы. Хотя не представляю, кто мог в здравом уме попытаться украсть запасы с камбуза.
– Разерта выглядит как молодая женщина, – проговорил я. – Но думаю, на деле она гораздо старше. Гораздо. Она полукровка, дочь эльфа и наяды, предпочитает жить там, где много воды. И где никого нет.
– А как вы…
– Ну, я помог ей кое-что достать. Из особо редких ингредиентов. – Я вздохнул. – Она немного сумасшедшая, доверяет только тем, кто умеет управлять водой, так как сама обладает подобными способностями. Слабенькими, но все же. А мы тогда искали остров, где можно было бы иногда бросить якорь и передохнуть. Так и познакомились, кхм…
– Это было эпично?
– О да-а-а! – протянул я. – Ты волнуешься?
Провел пальцами по коже Арлисы. Теплая, но не горячая, к счастью. С тех пор как Арлиса стала моей душой и телом, приступы лихорадки не повторялись. Остатки ее дара прятались глубоко внутри.
– Я… – Огонек сглотнула и призналась: – Я чувствую себя неполной, точно часть меня отсекли.
– Твой дар – часть тебя. И сейчас его практически заперли, спрятали от тебя самой. Так что такие ощущения вполне нормальны. Разерта сильная колдунья. И опытная.
– Дэриэн сильнее, – прошептала Арлиса.
Я ощутил ее страх, точно горький привкус на языке. И подавил ревнивую вспышку. Этот Дэриэн тупой ублюдок, раз сотворил такое с безумно влюбленной в него женщиной.
– Может, он и сильнее, – пожал плечами. – Но Разерта хитрая и осторожная, а я – злой и умный. И кто сильнее?
– Он ледяной маг, он много лет практиковал знания. У него армия. Рейн… – Арлиса вдруг порывисто прижалась ко мне. – Я не хочу возвращаться к нему.
Меня точно накрыло теплой волной. Конечно, обнял ее в ответ, зарываясь лицом в волосы. Они пахли свежестью и свободой. Прошептал:
– Ты к нему не вернешься. Я не отпущу тебя. Никогда.
И это было правдой. Ледяной маг, нарры, высшие демоны – плевать. Не отдам.
– Хр-р-р-р-р-р… ом мгхр, – раздалось из камбуза особенно громко.
Арлиса тихо захихикала. А храп сменился ворчанием, затем топотом.
На залитую лунным светом палубу вышел Рэм собственной персоной. После смачного плевка за борт он почесал обнаженную грудь и гулко сообщил:
– Помню, я как-то со второй женой гулял под луной.
– И что? – заинтересованно спросила Арлиса.
– Да наррово племя, – махнул рукой Рэм. – Она оказалась заражена спящим вирусом вервольфа. Ну я ее потрепал, она обиделась и убежала. Теперь где-то на их территории.
Я кашлянул, моему примеру последовала и Арлиса. Личная жизнь Рэма отличалась особенной безбашенностью.
Легкий ветер вдруг коснулся моего лица. И я чуть нахмурился: в нем звучало послание. От Рин.
Главное, вовремя, наррово племя!
Рэм все еще зевал и чесался, когда я поймал его взгляд. Кок мигом все понял и оказался рядом.
– Рыжик, я хочу тебе кое-что показать.
– Прямо сейчас?
Спорить с Рэмом порой не рисковал даже я. Так что Арлису очень быстро увели на камбуз, а я отошел на нос корабля. Подставил лицо ветру и приказал:
– Слушаю.
Шепот Рин послышался вокруг меня, его мог слышать только я.
«Привет, Морской Демон, ты всегда все знаешь. Дивы были людьми, до того как их благословила богиня Хейга. Это произошло так давно, что даже эльфы уже не знают точно всех подробностей. Дивы – часть природы, и потому могут управлять стихиями, ладить со всеми животными, прятаться так, что их невозможно найти. Просто не трогай никого из них, они заслужили того, чтобы их оставили в покое. Очень давно див убивали за то, что они лучше других. Потому они не раскрывают себя».
Отлично! Кишки крабьи! Рин в своем стиле: вежливо и обтекаемо. Я и так все это знал, мне нужны были подробности.
Из-за чего убивали див? Почему они стали такие скрытные? Арлиса дива, я практически не сомневался в этом. Уверен, Разерта почувствует это. Она колдунья, ее смешанная кровь позволяет узнавать, кто перед ней.
Не спеша вернулся к камбузу, как раз когда оттуда выскочила Огонек.
– Тролль! – прорычала она, обернувшись. – Ты… ты…
– Он удивительный, правда? – рассмеялся я, перехватывая ее. – Пойдем спать.
– Теперь это так называется, – послышался смешок Рэма.
– Завидуй молча, – бросил ему в ответ.
Арлиса
Остров показался на горизонте ранним утром. Я только проснулась и выскочила на палубу, так как полюбила встречать рассветы.
– Ранняя пташка! – послышался крик Птица. – Смотри, мы почти прибыли.
И я увидела его. Зеленый остров, который сейчас казался точкой.
– Это он?
– О да-а-а! – протянул Птиц. – С психованной колдуньей, иглошкурыми выдрами и прочей гадостью.
– Она совсем сумасшедшая?
– Ну… наедине бы я с ней не остался, – сообщил Птиц.
Я удовлетворилась этим объяснением. В конце концов, сомневаюсь, что Рейн рискнул бы мной и нашими отношениями. Возможно, у этой Разерты проблемы с головой, но не критичные.
Посмотрим.
Пираты просыпались неохотно, ворчали и бродили по палубе. Один Санни носился туда-сюда, выполняя распоряжения Анга. Но в целом, я видела, команда расслабилась.
– А вдруг нападут на нас? – не выдержав, спросила у Крея.
Тот стоял у борта, смотрел вдаль и насвистывал какой-то мотив. В тот момент, когда я подкралась, как раз сделал внушительный глоток из кружки. Потому с шумом выплюнул все в море и подпрыгнул.
– Вымя осьминогово! – выругался со вкусом. – Арлиса, ты подкрадываешься к честному пирату.
– Так что насчет нападения?
– Какой сумасшедший нападет в этих водах?
Я внимательно оглядела морскую гладь и призналась, что она ничем не отличается от той, что видела до сих пор.
– Эх… – сплюнул Крей. – Все пираты знают, что в этих водах райгон водится.
– Это кто?
– Осьминог размером с остров, – тут же охотно сообщил собеседник. – Клыки имеются и щупальца, у которых присоски ядовитые. Чуть корабль увидит и нападает.
Я посмотрела на Крея, потом спросила:
– И верят?
– Ну кэп очень старался, когда сочинял легенду.
