– Кэп, новенький с Энара в неприятности попал.
– И это причина будить меня с утра пораньше? Пусть Анг или Крей с этим разберутся.
– Его стража замела. Он при аресте оказал сопротивление и рожу нескольким начистил. Нужно вмешаться, иначе даже до суда не доживет, сами знаете, как они за своих.
– За что его? – спросил Рейн, выходя из комнаты.
И тут до меня дошло, что речь, скорее всего, об Илае. Во что же он вляпался?! Я рывком встала с постели, утянув за собой покрывало, и спешно принялась собирать разбросанную на полу одежду, прислушиваясь к разговору за неплотно прикрытой дверью.
– Из-за девки в борделе. Утром новеньких привели. Он узнал свою знакомую, жила в их деревне. Хотел выкупить, но его выставили. Он в драку. Вызвали стражу. Когда те сказали, что все по закону, бросился и на них.
– Я понял. Жди меня внизу, сейчас спущусь.
Рейн вернулся, а я как раз затягивала шнуровку платья. Наши взгляды встретились.
– Это Илай?
– Да. Я разберусь.
– Я с тобой!
– Арлиса, останься здесь. Мне так будет спокойнее, – попросил Рейн. – Из комнаты без меня не выходи.
– Не поняла, из-за чего все? Здесь в борделях удерживают насильно?
– Видимо, девчонка наделала долгов. В лавках или за жилье. Если не можешь платить – в тюрьму. Часто бордели выкупают долги симпатичных должниц и заставляют отрабатывать у себя. Многие втягиваются и потом не хотят уходить.
– И все по закону, – потрясенно прошептала я. Теперь понятно, почему взбесился Илай. – Это мерзко!
– Огонек, не я это придумал. Я говорил тебе, что одинокой девушке здесь опасно, велика вероятность попасть в бордель. Там постоянно нуждаются в свежих телах.
При мысли, что на месте этой несчастной могла быть я, мне стало плохо. Если бы не Рейн и Изэль, неизвестно, что бы меня саму ждало, вынеся к берегу такого острова.
Вспомнив о травнице, приютившей меня, я спохватилась.
– Изэль! Это может быть ее дочь.
Рейн не понял, пришлось пояснить, что жила у нее на Энаре.
– Она говорила, что ее дочь сбежала. Вначале на побережье, а потом вообще с острова. Илай мог узнать ее.
– Как ее зовут?
– Я не помню. Тари вроде. Нет, Дари! Точно. Дари. Изэль все глаза выплакала, когда она исчезла. Помоги ей, пожалуйста.
– А если это не она?
– Все равно помоги, – поджала губы я.
– У меня впервые женщина просит, чтобы я заплатил за другую женщину, – хохотнул капитан.
– Рейн!
Не обращая внимания на негодование, меня чмокнули в кончик носа.
– Все, Огонек, я пошел спасать твоих знакомых. В качестве благодарности можешь надеть что-нибудь вон из тех свертков на кресле.
– Что там?
Этот наглый пират ничего не ответил. Прошествовал к двери и, лишь открыв, обернулся и подмигнул мне.
– Увидишь.
Никогда не отличалась терпением и не умела ждать. Для меня это хуже всего. Время тянулось неимоверно медленно. Я, может, и спустилась бы вниз, чтобы побыть среди людей, да и круги во дворе гостинице больше, чем наматывала в комнате, но принесшая поднос с завтраком служанка сообщила, что знает о моем женском недомогании и желании остаться в комнате.
Я бы разозлилась за этот выдуманный предлог, если бы не умилилась тому, что даже спеша Рейн успел позаботиться обо мне. Вот как на него обижаться? Выразив свои пожелания насчет обеденного меню, отпустила служанку.
От нечего делать стала вскрывать обертки и рассортировывать вчерашние покупки. Даже не думала, что столько всего вчера купила под влиянием момента, а не необходимости. Но Рейн ни словом не заикнулся о моих тратах, и такая щедрость была приятна.
Скуку ожидания разнообразила доставка заказанных платьев. Удивило, что их принес не курьер, а продавщица. Но она пояснила, что хозяйка прислала ее убедиться, все ли подошло и хорошо ли сидит. Пришлось мерить.
Работа портних оказалась безукоризненной. Девушка ушла, бросая взгляды на их фирменные пакеты на кресле и пряча улыбку. Купленное Рейном я оставила на потом, но больше не могла тянуть. Распаковав первый пакет, ахнула. Потрогала тончайшую ткань рубашки, которую ночной нельзя было назвать даже с большой натяжкой. Ажурных кружев больше, чем самой ткани. Она предназначена не для сна. Совсем не для сна.
Если он думает, что я это надену… Да голой встретить проще! Рубашка же ничего не скрывает.
Я вскрывала остальные пакеты, доставая изысканное белье. Все безумно дорогое, безумно красивое и столь же откровенное. Такое могла себе позволить лишь очень уверенная в себе женщина – и далеко не невинная. Прекрасно осознающая реакцию мужчины, который увидит ее в этом.
Следовало разозлиться, остатки воспитания вопили о том, что приличная женщина такое не носит. Подобное белье больше подходит элитной куртизанке. Но в душе разливалось предвкушение реакции Рейна, когда он меня в этом увидит. Я могла негодовать по поводу его выбора, смущаться, но в душе знала, что надену подарки сегодняшней ночью.
Именно ночью, а не встречая его в новом белье, как просил. В таком нужно появляться в вечерних сумерках, в мягком свете свечей, которые легко погасить, чтобы темнота раскрепостила и подвигла на… безумства.
Я встала и поплескала себе в лицо водой из кувшина, чтобы унять жар горящих щек. Все же Рейн знал, как меня отвлечь, предлагая распаковать покупки. Даже мысли об Илае ушли на второй план. Да я по-настоящему за него и не волновалась, зная, что капитан решит любую проблему. Верила в него. Больше сгорала от нетерпения, желая узнать, Дари встретил Илай или нет.
Лишь ближе к обеду меня полоснуло мыслью, что попросила Рейна помочь только ей. Но ведь речь шла о новеньких! Значит, не одна она попала в беду. Что-либо изменить сейчас поздно, но я и за них попрошу. Умом понимала, что всех не спасти, мне не выкупить девушек из борделей, да и средств своих нет, но этих оставить не могла.
Капитан вернулся днем, и к тому моменту я уже была готова идти сама на его поиски. Мало радости наблюдать, как удлиняются послеобеденные тени, и изнывать от неизвестности. Хорошо еще, балкон в номере был – там я и провела большую часть времени на свежем воздухе.
Хотя свежим его назвать можно только с большой натяжкой. День выдался жаркий, и в обед даже мошкара не летала, прячась от раскаленного солнца в тени, как и я. Немного понаблюдала за детьми кого-то из постояльцев, которые играли возле фонтана и охотились за рыбками. Мальчик и девочка лет пяти-шести, погодки. Детский звонкий смех нарушал ленивую тишину двора. Но их забрала няня – на обед и дневной сон.
