В мае 1970 года египтяне решили устроить засаду на 12-м километре от Порт-Саида в северной части Суэцкого канала. Здесь канал сужается до нескольких десятков метров, к тому же это место как нельзя лучше подходило для засады. Высокая насыпь тянулась вдоль канала, нависая над узкой грунтовой дорогой, предоставляла прекрасное укрытие для атакующих. По дороге каждый день проезжал израильский патруль. Бронеколонна, подвергшаяся нападению в этом секторе, оказывалась в западне, не имея возможности для маневра.
В ночь с 29 на 30 мая 1970 года большой отряд египетских коммандос на резиновых лодках тайно пересек Суэцкий канал.
Заложив на пути следования израильской колонны несколько мощных взрывных устройств, египтяне окопались на южном склоне насыпи. Примерно в 12:00 стал отчетливо доноситься шум моторов приближающегося израильского патруля. Когда бронеколонна поравнялась с отметкой «12-й километр», сработало несколько мощных взрывных устройств. Прежде чем израильтяне успели понять, что произошло, египетские коммандос выбежали на вершину насыпи и произвели залп из противотанковых гранатометов. Несколько бронемашин тут же запылали. Любой, кто пытался выбраться наружу, сразу же попадал под шквальный автоматный огонь. Девять израильских солдат погибли в первые минуты боя. Ожидать подкрепления было неоткуда. Уцелевшие бронемашины оказались совершенно бесполезными, подняться на крутую насыпь они не могли, а расстояние между противниками составляло считаные метры. Нельзя было вызвать даже поддержку артиллерии, поскольку она неминуемо накрыла бы и своих.
Бой продолжался не более десяти минут. Не имея возможности контратаковать, уцелевшие израильские солдаты покинули бронемашины, представлявшие слишком удобную мишень для египетских базук, и заняли глухую оборону, пресекая любую попытку египетских коммандос спуститься с насыпи и приблизиться к грунтовой дороге. Понимая, что атаку не удастся развить, египтяне приняли решение отойти. Под прикрытием артиллерии египетские коммандос спустились к резиновым лодкам и беспрепятственно пересекли Суэцкий канал.
Итогом успешной вылазки египетских коммандос стала гибель девяти израильских военнослужащих. Четверо получили тяжелые ранения и один попал в плен. По всей видимости, египетские коммандос захватили его в первые минуты боя, когда солдат выбрался из горящей бронемашины и бросился в канал, чтобы сбить объявшее его пламя.
Египетский артобстрел продолжался около семи часов. В ответ израильские ВВС наносили ракетно-бомбовые удары по египетским позициям. Но эти налеты не способны были нанести серьезный урон египетскому укрепрайону, растянувшемуся вдоль всего Суэцкого канала. Глубокие железобетонные бункеры были недосягаемы ни для артиллерийских снарядов, ни для израильской авиации.
Арабские радиостанции, в том числе каирская, и телеканалы тут же стали освещать детали недавнего боя, называя его «самой большой победой над израильской военщиной за последние годы».
Засады египтян на территории, контролируемой израильской армией в районе Суэцкого канала, случались и раньше, однако столь существенных потерь израильтяне никогда еще не несли. Одной успешной вылазкой египтяне не ограничились. Вопреки тактической логике в тот же день египетские коммандос нанесли еще один болезненный удар, теперь уже в восточной части канала.
Вечером того же дня, примерно в 18:30, с наступлением первых сумерек, большой отряд египетских коммандос вновь пересек канал, но уже на 29-м километре. Вторая вылазка развивалась по тому же сценарию. Когда израильская бронетехника приблизилась к месту засады, египтяне неожиданно нанесли залп из противотанковых гранатометов и закидали грунтовую дорогу осколочными гранатами. Четверо израильских солдат погибли в первые секунды боя. Заставив израильтян занять глухую оборону, египтяне под прикрытием артиллерии беспрепятственно отошли на свою сторону канала, прихватив с собой еще одного пленного.
Таким образом, 30 мая 1970 года в результате двух успешных операций египетских коммандос израильтяне потеряли несколько бронемашин, 13 солдат, двое были захвачены в плен. С окончания Шестидневной войны израильтяне не получали от египтян такой позорной пощечины.
Как всегда, реакция Иерусалима не заставила себя долго ждать. На следующий день ВВС Израиля нанесли точечные удары по позициям египетской армии вдоль всей линии вооруженного противостояния, а также по отдельно выбранным гражданским объектам. Однако, вопреки ожиданиям, эффект от авианалетов оказался не столь впечатляющим. Чтобы уничтожить уходящие глубоко под землю железобетонные бункеры египтян, следовало провести наземную операцию. Именно по этой причине израильским политическим руководством было принято решение о проведении спецоперации.
За две недели до описываемых событий, 22 мая 1970 года, группа палестинских террористов пересекла ливано-израильскую границу и расстреляла школьный автобус из противотанковых гранатометов. В результате этого чудовищного теракта погибли девять школьников, двое учителей и водитель автобуса, 24 школьника получили ранения. В качестве ответной меры Армия обороны Израиля не ограничилась одними только авианалетами, а провела крупномасштабную военную операцию на юге Ливана.
Генерал Ариэль Шарон, командовавший в те годы Южным военным округом, уже тогда прозванный близким окружением Арик Бульдозер, только и ждал подходящего случая, чтобы провести подобную акцию на южных рубежах страны. Рассматривалось несколько вариантов высадки спецназа в глубоком тылу египтян и проведения показательных диверсий. В конечном итоге военное командование остановило свой выбор на высадке морского десанта. Предстояло захватить три километра укрепрайона вдоль Суэцкого канала, с которого совершили вылазку египетские коммандос. В Генштабе операция получила кодовое название «Виктория». Как и в случае с нападением на остров-крепость Грин, этот шаг должен был деморализовать египетскую армию.
Изначально планировалось задействовать спецназ генштаба «Сайерет Маткаль» или спецназ 35-й бригады ВДВ. Однако Ариэль Шарон настоял на том, чтобы основную роль в высадке морского десанта сыграли бойцы его спецназа «Сайерет Шакед»
[11]. В дополнение к спецназу штаба Южного военного округа было решено задействовать также 20 боевых пловцов спецподразделения «707» и подразделение резиновых лодок инженерно-штурмового батальона для переправки основных сил десанта. В общей сложности в операции должно было участвовать 167 военнослужащих (77 бойцов морского десанта, 16 бойцов резерва и 74 бойца из числа вспомогательных сил).
Египетский укрепрайон в зоне высадки морского десанта представлял собой цепь железобетонных бункеров и укрепленных огневых точек, соединенных между собой глубокими окопами. Чтобы к ним приблизиться, следовало преодолеть три заградительные полосы кроме самого Суэцкого канала: крутой земляной вал, канал с пресной водой и железнодорожное полотно, которое хорошо простреливалось с египетских позиций. Прежде чем высадить основную часть морского десанта, необходимо было захватить первичный плацдарм шириной 250 метров и глубиной 50 метров. Все участники операции прекрасно понимали, что эта часть операции будет сопровождаться тяжелыми боями. Египтяне ни при каких условиях не позволят израильтянам свободно форсировать Суэцкий канал и обрушат на десантные лодки всю свою огневую мощь, включая тяжелые пулеметы, артиллерию и минометы. Именно по этой причине эта задача была возложена на 20 бойцов спецподразделения «707», которые должны были вплавь пересечь канал, зацепиться за укрепрайон и держаться, пока подойдут основные силы морского десанта.
