Зная, что Саламе на профессиональном уровне занимается тренировкой своего тела, «Моссад» сосредоточил внимание на всех элитных тренажерных залах Бейрута, в которых он мог появиться. Агентам, завербованным в Бейруте израильской внешней разведкой, пришлось наматывать десятки километров на беговых дорожках, рассчитывая однажды столкнуться с ним лицом к лицу. К розыску было также подключено подразделение электронной разведки АМАН. В надежде засечь: «Али Хасан Саламе», «Абу Хасан», «Отряд-17» и другие словосочетания, способные вывести на след разыскиваемого «объекта», круглосуточно записывался радиоэфир и выборочные телефонные разговоры, ведущиеся из Бейрута и его пригородов. В те годы это была одна из самых продолжительных и затратных операций «Моссада». В конечном итоге тысячи человеко-часов, потраченных на его розыск, дали результат. Человек, схожий по описанию с Али Хасаном Саламе, был замечен агентом «Моссада» в одном из тренажерных залов Бейрута. С этого момента за подозреваемым было установлено круглосуточное наблюдение и только после всех необходимых перепроверок «объект» был передан сотрудникам «Кейсарии», прибывшим в Ливан в октябре 1978 года.
Незадолго до этого, отвечая на вопрос американской журналистки по поводу провала «Моссада» в Лиллехаммере, Али Хасан Саламе с наигранной иронией и безразличием сказал: «…Это они (Моссад. — А. Б.) должны переживать собственные ошибки. Я ничего не боюсь, поскольку знаю, что, когда выпадет мой номер умереть, ни один человек на свете не сможет этого предотвратить…» Он сам даже не подозревал, насколько был прав. На этот раз выпал его номер. Саламе уже ничто не могло спасти.
В течение последующих шести недель наружное наблюдение «Кейсарии» собрало на Али Хасана Саламе толстое досье, позволявшее начать подготовку к завершающей стадии операции, длившейся более шести лет. Саламе имел несколько шикарных квартир. В одной, на улице Итани, жила его первая жена Умм Хасан вместе с двумя его старшими сыновьями. Вторую он купил в переулке Бека для второй жены Джорджины Ризк, которая ждала от него ребенка. Каждый день ровно в 15:00 он приезжал обедать к Джорджине Ризк, затем ехал в сопровождении эскорта охраны в офисы ООП по улице Вердун, пересекавшей ливанскую столицу с севера на юг. Несколько раз в неделю Саламе обязательно навещал мать и сестер, живших рядом с его первой женой в западном Бейруте в районе улицы Мадам Кюри, а также регулярно посещал один и тот же тренажерный зал. Агенты, следившие за Саламе в тренажерном зале, сообщали, что после полуторачасовой тренировки, перед тем как отправиться в душевую, он имел привычку принимать сухую сауну.
Тут же наскоро был составлен план покушения. Сотрудники «Кейсарии» решили заложить взрывное устройство в сауне под скамейкой. Однако этот план не был реализован, несмотря на относительную легкость исполнения и гарантированный результат. Он был сразу отвергнут из-за большой вероятности случайных жертв среди гражданского населения. Устроить засаду по пути следования его кортежа по улице Вердун было также маловероятно из-за огромной загруженности центра города в часы пик. Ничего иного не оставалось, как продолжить наблюдение и пытаться внедрить агента в его окружение, выжидая удобный момент для нанесения удара.
В ноябре 1978 года в Бейруте появилась англичанка преклонных лет Эрика Мэри Чамберс, выдававшая себя за волонтерку одной из палестинских благотворительных организаций. Агент «Моссада» с оперативным псевдонимом Пенелопа, Эрика Чамберс была завербована более 30 лет назад и, пройдя подготовку бойцов «Кейсарии», многократно привлекалась израильской внешней разведкой для выполнения специальных заданий. Это был как раз тот случай, когда «Моссад» решил прибегнуть к ее услугам. Эрика Чамберс получила задание поселиться рядом с домом Али Хасана Саламе и начать отслеживать все его выезды и приезды. Она достаточно сносно говорила на арабском языке с заметным английским акцентом и имела репутацию британской пропалестинской активистки, поэтому не вызывала подозрения соседей, прекрасно знавших, что рядом с ними живет известный функционер ООП. По легенде, составленной «лучшими авторами» «Моссада», Эрика Мэри Чамберс по окончании Университета Саутгемптон в качестве волонтерки стала работать в лагерях палестинских беженцев в Ливане и других странах Ближнего Востока.
Выполняя задание «Кейсарии», 10 января 1979 года она сняла апартаменты севернее улицы Вердун на пересечении улиц Итани и Мадам Кюри на восьмом этаже многоквартирного дома «Анис Асаф», уплатив 3500 ливанских фунтов за три месяца аренды. По внешнему виду Эрика Чамберс производила впечатление эксцентричной, немножко чудаковатой, одинокой пожилой особы, подкармливавшей всех кошек округи и охотно вступавшей в разговоры с прохожими. Целыми днями она рисовала виды Бейрута, сидя у себя на балконе, с которого хорошо просматривался отрезок улиц Мадам Кюри, Итани и Вердун.
Понимая, что приблизиться к «объекту» нет никакой возможности, в «Кейсарии» решили использовать стандартную схему покушения — оставить на обочине дороги машину, начиненную взрывчаткой. Наиболее подходящим местом было пересечение улиц Итани и Мадам Кюри. Здесь эскорт Саламе притормаживал, делая поворот. Но основная проблема — машину со взрывчаткой нельзя было надолго припарковать. Рядом находился один из офисов ФАТХ, и незнакомая машина обязательно привлекла бы внимание многочисленной охраны. Необходимо было выяснить точное время, когда кортеж Саламе проследует по этому участку дороги, и поставить автомобиль непосредственно перед его выездом.
Израильский агент Эрика Чамберс почти каждый день могла наблюдать на улицах Итани, Мадам Кюри и Вердун эскорт Али Хасана Саламе, состоявший из трех микрофургонов Chevrolet. Однако он появлялся каждый раз в разное время, не считая ежедневных обедов в 15:00 с Джорджией Ризк. Но на подъездах к ее дому негде было устроить засаду. Эрике Чамберс любой ценой необходимо было войти в ближнее окружение Саламе и заранее выяснить, когда точно он появится на пересечении улиц Итани и Мадам Кюри.
В один из дней, представившись сотрудницей палестинской благотворительной организации «Дом стойкости детей Тельсаты», Эрика Чамберс добилась аудиенции у Саламе, сославшись, что собирает материал для своей книги о палестинской национально-освободительной борьбе. Пожилая англичанка сразу произвела на него приятное впечатление. Она начала разговор о первой Арабо-израильской войне (1947–1949) и о его погибшем отце. Затем они поговорили о волонтерах, работавших в лагерях палестинских беженцев, а также перспективах развития палестинского национально-освободительного движения в свете настроений современного европейского общества. На этой полуторачасовой беседе их встречи не закончились. Саламе оставил ей прямой телефон своего офиса и стал приглашать на различные светские мероприятия, что позволило «Моссаду» приблизиться к нему на расстояние вытянутой руки и получать информацию о всех его передвижениях и планах, что называется, из первоисточника.
Вскоре Эрика Чамберс выяснила, что 22 января 1979 года племяннице Али Хасана Саламе, одной из дочерей его сестры Нидаль, исполняется три года, ее день рождения вся семья будет отмечать в доме их матери Умм Али. Саламе, не пропускавший ни одного семейного торжества, обязательно должен был поздравить племянницу и даже купил в подарок японскую видеокамеру Sony. По информации, полученной Эрикой Чамберс, Саламе должен был появиться в доме своей матери в районе 16:00. И, поскольку на этот день он отменил все встречи, можно было с большой уверенностью предположить, что он не станет обедать у Джорджины Ризк, а поедет на семейное торжество из своей квартиры, находившейся на улице Итани. Это был именно тот шанс, который «Моссад» так долго ждал. Сразу после сигнала Эрики Чамберс в Бейрут прибыли двое специалистов «Кейсарии», которые должны были приступить к непосредственной ликвидации Али Хасана Саламе.
