В 20:15 главарь террористов, 27-летний Абу Гассан, связался по телефону с представителями суданских властей и попросил врача для оказания медицинской помощи раненым дипломатам. Желая оказать еще большее психологическое давление, Абу Гассан также позвонил жене посла Соединенных Штатов и на английском языке заверил ее, что ее муж вернется целым и невредимым, если их требования будут выполнены.
В ночь с 1 на 2 марта к зданию посольства приблизилась группа сил специального назначения Саудовской Аравии, прибывшая накануне в Хартум на транспортном самолете саудовских ВВС. Заметив подозрительную активность вокруг посольства, главарь террористов вышел на балкон и прокричал саудовским спецназовцам в громкоговоритель: «Палестинцы и саудовцы братья в борьбе с американским империализмом и сионизмом!»
Но опасения Абу Гассана были преждевременны. Суданские власти не готовы были дать разрешение на начало штурма. В те дни над всем миром навис «синдром мюнхенской резни», никто не хотел повторения бойни, произошедшей на недавней Олимпиаде. Суданский кабинет министров собрался на экстренное заседание в резиденции президента страны Джафара ан-Нимейри, чтобы попытаться найти пути мирного разрешения конфликта. Представитель суданского правительства связался с главарем террористов и призвал его к сдержанности, заверив, что никакого штурма не будет, поскольку Судан заинтересован как в сохранении жизни заложников, так и в сохранении жизни членов «Черного сентября», захвативших посольство. По словам министра внутренних дел Судана Мухаммеда аль-Багира, террористам был предложен разумный компромисс — обмен заложников на самолет и свободный вылет в любую страну. Однако террористы ответили отказом, очередной раз подтвердив свои угрозы в отношении заложников, если их требования не будут выполнены до истечения срока ультиматума.
В ту же ночь суданские власти осуществили несколько рейдов против официальных представительств ООП в Хартуме. Были проведены обыски и аресты среди персонала ООП, во время которых было найдено большое количество секретных документов ООП, ФАТХ и «Черного сентября», свидетельствовавших о террористическом характере деятельности этих организаций, использовавших Судан как еще один свой форпост в Восточной Африке.
Посреди ночи в суданскую столицу поступила информация из Каира, что террористы связались с послом Египта в Хартуме и попросили предоставить им возможность вылететь вместе с заложниками в Каир. Египтяне без энтузиазма восприняли просьбу террористов, не желая оказаться в самом эпицентре инцидента с заложниками. Но террористам они передали, что готовы принять предложение «Черного сентября», отметив, что «Египет также является их родиной, и они в любой момент могут получить убежище на его территории». Единственным условием египетского правительства были гарантии неприкосновенности заложников. Впервые с начала инцидента появился реальный шанс сохранить жизнь захваченных дипломатов. Однако уже ранним утром главарь террористов заявил, что они отказываются вылететь в какую-либо страну и, если в течение часа не получат ответ на свои требования, начнут убивать заложников.
Суданский министр внутренних дел Мухаммед аль-Багир 2 марта связался по телефону с террористами и сообщил, что Иордания отказалась выполнить их требования и освободить Абу Дауда, майора Рафри эль-Хиндауи и остальных палестинцев, замешанных в попытке государственного переворота. Мухаммед аль-Багир заметил, что «суданские власти не могут контактировать с преступным сионистским режимом, поэтому их требования в отношении Израиля остались без ответа». Боевикам «Черного сентября» также пришлось отказаться от освобождения лидеров западногерманской террористической организации «Баадер-Майнхоф», так как у них не было возможности оказать давление на правительство этой страны. Посол Западной Германии покинул официальный прием до того, как в посольство ворвались вооруженные террористы. Но боевики «Черного сентября» продолжали настаивать на освобождении палестинских заключенных, содержащихся в иорданских тюрьмах, и убийцы сенатора Роберта Ф. Кеннеди Сирхана Бишара Сирхана, отбывающего пожизненное заключение в одной из калифорнийских тюрем.
Президент Никсон распорядился отправить в Судан заместителя госсекретаря Вильяма Макомбера-младшего для участия в переговорах по спасению заложников. Макомбер и его команда предварительно сделали остановку в Каире, однако из-за начавшейся сильной песчаной бури прибытие заместителя госсекретаря было отложено на неопределенный срок. В любом случае присутствие американских переговорщиков мало чем повлияло бы на ход переговоров, поскольку глава Белого дома с самого начала категорично заявил, что американцы никогда не освободят Сирхана Бишара Сирхана и не поддадутся ни на какие угрозы. «Мы никогда не станем платить выкуп!» — ответил президент Никсон. Американцы так и не вылетели в Хартум и вернулись в Вашингтон.
Желая как-то разрядить ситуацию, президент Египта по окончании песчаной бури отправил в Хартум египетский самолет, чтобы забрать террористов и заложников в Каир. Несколько высокопоставленных членов ФАТХ по его личной просьбе ожидали прибытия самолета в каирском аэропорту, надеясь убедить террористов отпустить пятерых захваченных дипломатов.
Ясир Арафат поспешил в очередной раз откреститься от террористической организации «Черный сентябрь», официально заявив, что она не имеет никакого отношения ни к ФАТХ, ни к ООП. В тот же день он отправил президенту Судана Джафару ан-Нимейри телеграмму, в которой призывал суданские власти к сдержанности. В этой же телеграмме Арафат подверг острым нападкам лично президента ан-Нимейри за арест представителей ООП, потребовав их немедленного освобождения.
Израильская внешняя разведка «Моссад» с первой минуты суданской трагедии пристально следила за развитием событий. 2 марта специалисты «Моссада» перехватили радиопереговоры террористов с их бейрутскими руководителями. Когда ближе к вечеру в радиоэфире прозвучала фраза: «Вспомните кровь Нахр эль-Бадауи
[81]», израильские аналитики пришли к весьма неутешительному выводу — Бейрут отдал приказ о начале уничтожения заложников.
Лидер террористов Абу Гассан в 20:15 связался по телефону с министром внутренних дел Судана Мухаммедом аль-Багиром и заявил, что если сию минуту не будет положительного ответа на их требования, они начнут убивать заложников.
Примерно около 21:00 Абу Гассан сказал послу США Клео А. Ноэлу-младшему, первому секретарю американского посольства Джорджу Кёртису Муру и бельгийскому дипломату Гаю Эиду, что у них есть несколько минут, чтобы попрощаться друг с другом. Американские дипломаты поблагодарили посла Саудовской Аравии шейха Абдуллу аль-Мальхука за хорошую вечеринку, заметив, что на нем нет никакой вины за случившееся…
Из здания посольства Саудовской Аравии донеслись длинные автоматные очереди. Спустя некоторое время заместитель министра внутренних дел Судана сделал официальное заявление, в котором сообщил о гибели заложников: посла Соединенных Штатов Клео Ноэля-младшего, первого секретаря посольства США Джорджа Кёртиса Мура и бельгийского дипломата Гая Эида.
