Ватсон (в изумлении): «Как… откуда вы узнали про мой бутерброд?»
Холмс (затягивается трубкой): «Элементарно, Ватсон. Когда вы исключили все прочие возможности, оставшаяся должна оказаться правдой, даже если она пока кажется столь невероятной. Вонь сразу мне напомнила про род бактерий Pediococcus, и, разумеется, я вынужден был поначалу предположить, что это дуновение поднимается от ваших ног. Однако на вас уже не те носки, которые вы носили четыре последние недели, вот почему я мог с большой долей уверенности исходить из того, что вы по обыкновению совместили ежемесячную смену чулок с генеральным мытьем ног. Упомянутый род бактерий, несмотря на свое наименование, обитает не только на ногах; его также применяют на сыроварнях для производства особо пикантных сыров. Остальное было детской игрой».
Ватсон: «Ну хорошо, но это никак не помогает нам продвинуться в нашем деле. Что же все-таки случилось со старым лордом Пиммсботтомом?»
Холмс: «Ах, если б я это знал, Ватсон, если бы знал… (идет по комнате, что-то выискивая). Смотрите! Здесь лежит виноградная гроздь, вся сморщенная и покрытая серым налетом! Это грибок Botrytis cinereal, он среди грибов в некотором смысле как доктор Джекилл и мистер Хайд. С одной стороны, опасный вредитель, который портит продукты. Однако с другой (делает эффектную паузу)…»
Ватсон: «А с другой стороны?..»
Лорд Пиммсботтом (приближается сзади): «С другой стороны?»
Холмс (в удивлении): «Лорд Пиммсботтом, вы живы! Откуда вы появились? Нет, ничего не говорите. Вы относили зараженный Botrytis cinereal виноград в свой винный погреб, чтобы отпрессовать его для несравненного вина – знаменитого коллекционного вина из завяленного винограда!»
Лорд Пиммсботтом: «Из заплесневелых гроздьев? Ни в коем случае. Честно говоря, сегодня утром я заметил, что служанка еще не удалила пятно от йогурта, которое я вчера случайно поставил на ковре, а поскольку сегодня возвращается моя жена со своих гончарных курсов в Чичестере, я подумал, не спуститься ли мне в погреб за хозяйственным мылом, чтобы быстро самому удалить непорядок. Жена моя очень строга, позвольте вам заметить. Как бы то ни было, но только я спустился по лестнице в погреб, как дверь позади меня захлопнулась, и я только сейчас смог ее открыть, какая досада».
Холмс (разочарованно): «Ну, хорошо, тогда вы очевидно не мертвы. Пока не мертвы, должен я добавить, ваше сиятельство, потому что Ватсон сейчас непременно предложит вам поделиться своим бутербродом, и вот тут вам следует проявить исключительную осмотрительность!» (заливисто смеется и покидает комнату).
На этом мы оставим место предполагаемого преступления и вновь посвятим себя вопросу: хороший микроб или плохой микроб? Хотя диалог между двумя мастерами британской криминалистики не стоит принимать всерьез, однако все упомянутые микроорганизмы на самом деле существуют, и идентифицировать их Холмс и Ватсон смогли преимущественно по их предательским следам: специфический запах, типичные признаки окрашивания продуктов или же предполагаемые симптомы болезни. Так что если мы хотим узнать, кто нас в микробиологическом смысле окружает – друзья или враги, – надо идти по следу. Однако для точного распознавания требуется некоторый опыт, дилетанту задача может оказаться не под силу. Поэтому, чтобы подстраховаться и действовать наверняка, имейте в виду: если колбаса позеленела или начала странно пахнуть, ее надо выбрасывать независимо от того, болезнетворные на ней бактерии или нет. То же, как уже говорилось, касается заплесневелого хлеба. Дело становится занимательным, когда мы сталкиваемся с микробами, требующими бережного к себе отношения, например с теми, которые живут в нашей кишечной или кожной микрофлоре. Здесь вообще не должно возникать мыслей проявлять огульную предосторожность – то есть, если у вас проблемы с запахом тела или с загрязненной кожей, нет никакой необходимости сразу использовать антибактериальное средство. Но, столкнувшись с чем-то действительно серьезным, вы должны что-то предпринимать против зловредных микробов, и тут, конечно, важно знать, что и как действует.
Все на борьбу: что поможет от микробов
Прежде чем мы познакомимся с инструментами убийства злобных микробов, нам следует разобраться с парой терминов. Прежде всего само слово гигиена; я его здесь уже не раз применял, но, по сути, еще не объяснил. Беседуя со своими клиентами, я люблю задавать им вопрос, что они понимают под словом «гигиена». Это очень увлекательно, потому что обычно мнений столько же, сколько опрошенных. Почти все высказывают предположение, что «гигиенично» это более чем «чисто» и что это имеет какое-то отношение к бактериям. Почти верно, но давайте все же уточним. Термин «гигиена» происходит от имени древнегреческой богини здоровья Hygieia, и в словаре Дудена
[11] определяется как «совокупность мер в самых различных сферах в целях сохранения и улучшения здоровья, а также для предотвращения заболеваний и борьбы с ними», а еще как «чистота, опрятность». Создается впечатление, что у самого Дудена нет ясного представления, что такое гигиена… мы можем тут сойтись на том, что гигиена объединяет различные меры, включая меры по наведению чистоты (в просторечии – уборка), которые в конечном счете служат для поддержания нашего здоровья.
Раньше профилактика болезней почти всегда подразумевала меры по предотвращению инфекций, а они в наши дни, разумеется, уже не самая важная причина, по которой мы заболеваем; взять хотя бы рак или сердечно-сосудистые заболевания. И все же гигиена по-прежнему включает в себя меры по борьбе с микроорганизмами, и можно даже пойти еще дальше: в том, что мы теперь уже не так сильно страдаем от инфекционных болезней, мы большей частью обязаны улучшению гигиенических стандартов. Если бы мы, например, отказались регулярно мыть руки с мылом, то, возможно, причины болезней снова сдвинулись бы в сторону инфекций. Однако понятие «гигиена» подразумевает не только противодействие болезням, оно также включает в себя средства защиты от прочих вредных воздействий со стороны микробов, с которыми мы познакомились выше. Так давайте же определимся, что же такое санитарно-гигиенические мероприятия.
Распространенным методом профилактики против пагубного воздействия микробов является консервирование. Под консервированием понимают «предотвращение или замедление процессов разложения» – прежде всего в продуктах питания, но косметику, моющие средства, краски и многое другое тоже консервируют. Если тут вам на ум сразу приходит химия, то должен вас разочаровать, потому что консервировать можно и абсолютно естественным путем, например высушиванием. Об этом уже упоминалось, когда мы говорили о хрустящих хлебцах и плесени, но круг продуктов, которые могут быть сохранены таким путем, можно расширить. Это и собачий корм, и сухофрукты, и вяленая рыба, и, кстати, засоленная ветчина тоже – ведь, как вы помните, сахара́ и соли экстрагируют воду из обработанных продуктов питания. Таким образом, микробы, лишенные того, в чем они нуждаются для жизни, навредить нам уже не могут, а у нас остаются наши консервы. Тут мы можем использовать все то, чему научились выше: не только обезвоживание, но и температурное воздействие путем охлаждения или заморозки.
